Western Spirits   von collie
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                          Kapitel 18: Bond as one II
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Endlich öffnete sich die Tür. Toto, in seiner besten Hose und einem
hellgrünen Hemd, führte stolz seine MomChi herein. Nein, berichtete Saber sich
gedanklich, eine Waldfee. Sie trug ein leicht grün schimmerndes Satin-Kleid,
das vorn zwar ihre schlanken Knie blicken ließ, hinten jedoch zu einer Schleppe
auslief. Vom schulterfreien Oberteil her schmiegte sich der Stoff an ihre
zierliche Gestalt und brachte sie vollendet zu Geltung. Der transparente Stoff
der Ärmel schimmerte ebenfalls grün, lief von den Bändern an den Oberarmen
her auseinander, traf sich auf Höhe der Ellenbogen um dann wieder auseinander
zu gehen. Feenflügel, schoss es Saber durch den Kopf. Sein Blick wanderte
weiter hinauf zu ihrem Gesicht. Sie lächelte zärtlich. Ihr Haar fiel locker
über die Schultern, war nur seitlich mit Blumenspangen nach oben gesteckt.
Leicht schritt sie auf ihn zu, in schmalen Ballerinas, ließ sich an einer Hand
von Toto führen und hielt in der anderen einen Straus aus Wildblumen. Ehe Saber
seine Braut aus der Nähe bestaunen konnte, mahnte der Miniaturbrautführer ihn
mit erhobenem Zeigefinger. „Du musst sie ganz viel lieb haben, sonst kannst du
was erleben.“ Der Recke nickte. „Ich werde sie so viel lieb haben, wie ich
kann“, entgegnete er. „Gut“, grinste der Zwerg höchst zufrieden und
hockte sich auf die Bank in der ersten Reihe. Die vier Erwachsenen schmunzelten
leicht. Saber nahm die Hand seiner Jolene, die vor Erregung leicht zitterte. Sie
zweifelte doch nicht an ihrer Entscheidung? Ein leichter Druck ihrer Finger
verriet ihm, dass sie es nicht tat. Leise begann die Musik zu spielen. Dass sie
aus einer Anlage kam, weil in der Kürze der Zeit keine Musiker aufzutreiben
waren, war Nebensache. 

Nicht aber die Zeremonie, die Reverant Steam nun begann. „Liebe Jolene, lieber
Saber,“ Er sah beide warm an und blickte dann zur Trauzeugin und dem
Brautführer. „liebe Donna Joe, lieber Toto, wir sind heute hier zusammen
gekommen, weil ihr beide“ Wieder schaute er zu dem Paar vor dem Altar. „dem
Ruf eurer Herzen gefolgt seid und den heiligen Bund der Ehe eingehen wollt. Eine
Ehe sollte stets nur aus Liebe geschlossen werden und diese empfindet man durch
das Herz. Liebe ist es die euch verbindet. Mehr braucht es nicht zum Glück.
Denn die Liebe gibt euch Verständnis und Toleranz. Sie bedeutet nicht nur wegen
eurer Stärken, sondern vor allem trotz eurer Schwächen zu einander zu stehen.
Nur die Liebe. Paulus sagte es in seinem Brief an die Korinther: Wenn ich mit
Menschen- und mit Engelszungen redete und hätte die Liebe nicht, so wäre ich
ein tönendes Erz oder eine klingende Schelle. Und wenn ich prophetisch reden
könnte und wüsste alle Geheimnisse, alle Erkenntnisse und hätte allen
Glauben, so dass ich Berge versetzen könnte, und hätte die Liebe nicht, so
wäre ich nichts. Und wenn ich all mein Habe den Arme gäbe und ließe meinen
Leib verbrennen und hätte die Liebe nicht, so wäre mir es nichts nütze.“ Er
machte eine leichte Pause und fuhr fort. „Ohne Liebe sind wir nichts. Ohne
Liebe hättet ihr euch nicht gefunden. Ohne Liebe würdet ihr nicht diesen Weg
gewählt haben und könntet das Glück nicht finden. Liebe ist es, die euch
verbindet. Liebe ist Hingabe und Zugehörigkeit. Wie Ruth sagte: Wo du hingehst,
da gehe ich auch hin. Wo du bleibst, da bleibe ich auch. Dein Gott ist mein Gott
und dein Volk ist mein Volk. Wo du stirbst, da sterbe ich auch. Da will auch ich
begraben sein. Der Herr tue mir dies und das, doch nur der Tod wird mich und
dich scheiden.“ Saber und Chily schauten sich an. Alles, was Steam sagte,
entsprach dem, was sie fühlten. Jedes Mal, wenn einer der beiden den anderen
ansah, fing der den Blick auf und erwiderte ihn lächelnd und beide vergaßen
die Welt um sich. „… und darum frage ich nun“, hörten sie den Reverant
nun und schauten ihn erwartungsvoll an. „Willst du, Jolene Adams, den hier
anwesenden Saber Rider zu deinem rechtmäßig angetrauten Ehemann nehmen, ihn
lieben und ehren, bis das der Tod euch scheidet?“ Sie setzte zur Antwort an.
Ihre Stimme versagte unter dem Herzrasen. Verlegen senkte sie den Blick, ehe sie
den Recken anschaute. Er lächelte noch immer warm. „Ja, ich will“,
flüsterte sie. So leise, dass Steam es kaum hörte. Das breiter werdende
Lächeln des Blonden bestätigte ihm, dass er sich nicht verhört hatte. Daher
fuhr er fort: „ Und willst du, Saber Rider, die hier anwesende Jolene Adams zu
deiner rechtmäßig angetrauten Ehefrau nehmen, sie lieben und ehren, bis das
der Tod euch scheidet?“ – „Ja, das will ich.“ Bei dieser Antwort ließ
er sie nicht aus den Augen. Mit zitternden Händen tauschten sie die Ringe.
Steam legte die Stolha darüber und seine Hand darauf um die Bindung zu segnen.
„Was Gott zusammen gefügt hat, darf der Mensch nicht trennen.“ Das Paar
schaute sich an. Lange, um zu begreifen, dass sie nun wirklich verheiratet
waren. Es fühlte sich gut an. Einfach nur gut. Es gab ohnehin kein Wort um den
Herzschlag, das Halten ihrer Hände oder die Blicke richtig, treffend zu
beschreiben, um dem Ausdruck zu verleihen, was sie fühlten. Leicht stieß der
Reverant den Schotten an. „Jetzt küss sie endlich“, raunte er und
unterdrückte ein warmes Schmunzeln. Ein wenig so, als erwache er aus einer
Trance, umfasste Saber Chilys Gesicht und hauchte ihr einen zarten Kuss auf die
Lippen, zog sie im nächsten Moment fest in seine Arme und küsste sie innig.

Vor der Kapelle stiegen die beiden auf Demon und Angel, die entsprechend des
Anlasses sorgfältig gestriegelt waren und deren Mähnen geflochtene Zöpfe
zierten. Der Tag war frisch und golden, dörr der Teppich aus Laub, über den
die Pferde ihre Reiter durch den Wald zu den Ufern des Ohio-Rivers trugen. Sie
folgten dem Flusslauf in die entgegengesetzte Richtung, fort von Donna Joes und
Chilys Ranch zu einer Urlaubssiedlung. Zu dieser Jahreszeit gab es dort wenige
Gäste und war nicht schwer gewesen, eines der hölzernen Ferienhäuser zu
mieten. Wann immer Sabers Blick zu Chily hinüber glitt, konnte er nur
feststellen, wie wunderschön sie heute aussah. Ihr Blick schweifte froh umher.
Er musterte sie, ihre entspannten Züge, ihre aufrechte Haltung, sah, wie sich
ihre Schenkel an Demons Flanken pressten und sich ihre Hüften im Takt des
Pferdes bewegten. „Wir sollten und vielleicht beeilen um ins Warme zu kommen,
“ meinte er dann. Sie wandte ihren Kopf zu ihm, folgte seinem Blick, der immer
noch auf ihren Hüften ruhte und grinste verstehend. „Der letzte schläft auf
der Terrasse“, entgegnete sie heiter, verstärkte den Druck auf Demons Flanken
und preschte los. Saber folgte ihr sofort. Die empfindlich kalte Nacht auf der
Terrasse zu verbringen, statt in einem kuschligen, warmen Bett neben ihr – da
brauchte er nicht zu überlegen. Ihr übermütiges Lachen war noch ein weiterer
Ansporn. Er schloss zu ihr auf und überholte sie schließlich. So leicht ließ
er sich nicht von ihr ausbooten. Chily hatte Mühe ihn wieder einzuholen. Als
sie die Siedlung erreichten, musste sie aufgeben. Diesen Wettritt hatte er
gewonnen. 

Er sprang von Angels Rücken und verschwand im Rezeptionsgebäude um die
Schlüssel zu holen. „Du lässt mich doch nicht wirklich auf der Terrasse
schlafen?“ fragte sie mit hilfloser Miene, als er wieder herauskam. Er hob
unbestimmt die Schultern und unterdrückte ein Grinsen.

Ihre Unterkunft lag direkt am Ufer des Ohio-Rivers. Von der vorderen Terrasse
aus lief man direkt auf den Bootssteg zu. Chily glitt von Demon. Der Recke
schloss die Tür auf und kam zu ihr. Liebevoll hob er sie auf die Arme und trug
sie, wie es sich gehörte, über die Türschwelle. Sie grinste zufrieden. Hatte
sie doch gewusst, dass er sie nicht draußen stehen lassen würde. „Also, so
sieht es hier aus, “ bemerkte er und drehte sich mit ihr, so dass sie einen
Blick auf die Kochnische, die Badezimmertür, die Couch vor dem flachen Tisch
und den Fernseher und das Doppelbett hinter dem Raumteiler werfen konnte. Dann
wandte er sich wieder zur Tür und schritt rasch über die Holzbohlen. „Jetzt
weißt du, was dir entgeht“, grinste er frech, stellte die Perplexe auf der
Terrasse ab und schloss die Tür von innen. „He, das ist jetzt nicht dein
Ernst?“ rief sie verwundert. „Der letzte schläft auf der Terrasse“,
erinnerte er sie durch das Holz. „Hey Manapi, das ist nicht fair“, klagte
sie verunsichert und klopfte gegen die Tür. „Nicht fair ist, wenn meine Frau
mir davon reiten will“, gab er zurück. „Ach komm, dass war nur Spaß. Lass
mich rein, “ flehte sie und fürchtete, er könne sie tatsächlich hier stehen
lassen. „Ich weiß nicht.“ Innen musste Saber sich das Lachen verkneifen.
„Ich bin auch lieb“, versprach sie treuherzig. „Beweise“, forderte er.
„Der Kilt steht dir. Du hast echt die Beine um sowas zu tragen, “
schmeichelte sie. Die Tür ging auf. Er schmunzelte schelmisch. „Ach
wirklich?“ – „Ja.“ Wieder hob er sie über die Schwelle und stieß die
Tür mit dem Fuß zu. „Und weiter?“ wollte er wissen. „Sei ja brav, sonst
setz ich dich wieder raus“, drohte er lächelnd, als ihre Miene verriet, dass
sie etwas Freches erwidern wollte. Gehorsam schmiegte sie sich an ihn. „Trägt
man da eigentlich was darunter?“ fragte sie dann. Er stellte sie auf ihre
Füße. „Schau nach.“ Grinsend schob sie ihre Hände unter den wolligen
Stoff und tastete sich in die betreffende Region vor. „Och man, “ kam es
enttäuscht von ihr und Saber brach nun endgültig in schallendes Gelächter
aus. Jetzt grinste auch sie schelmisch. „Das kann ich auch ändern.“ Ehe sie
ihm jedoch seine Shorts hinunter streifen konnte, hielt er ihre Hände fest.
„Ladys First“, lächelte er dreist und ließ seine Finger unter dem Saum
ihres Kleides verschwinden. „Sie sind unverschämt, Mr. Rider“, tat sie
empört. „Wenn Sie es sagen, Mrs. Rider.“ Eine Chance noch ein Wort zu
sprechen bekam sie jedoch nicht. Er versiegelte ihren Mund mit einem
leidenschaftlichen Kuss.

Saber genoss es bei seiner Jolene zu liegen, sie mit Haut und Haar zu spüren.
Besonders in den Momenten, wenn zwei zu einem wurden, konnte er glauben, dass
alle Liebe im Universum nur für ihn bestimmt war. Nach diesem Gefühl hatte er
sich immer gesehnt. Seine kleine Hebamme schenkte es ihm so oft und so viel sie
konnte. Manchmal nur mit einem Augenaufschlag, einer lieben Umarmung oder durch
eine sanfte Berührung. Dann wieder, in dem sie ihm seinen Kosenamen atemlos ans
Ohr hauchte. Jetzt, da sie sich so nah an ihn schmiegte und selig schlief,
dachte er daran, dass er dieses Gefühl nie wiederhergeben wollte. In der
Geschichte der Familie Rider gab es keine Scheidung. Eine Ehe hielt ein Leben
lang. Nicht alle davon waren glücklich, obwohl das Paar nach der Verlobung oft
noch zwei Jahre zusammen gelebt hatte. Nach dieser Frist war jeder Rider vor den
Altar getreten. Diese Tradition hatte Saber gebrochen. So ablehnend, wie seine
Eltern auf die Hebamme reagiert hatten, so überzeugt war er davon, dass er mit
ihr alt und glücklich werden würde. Auf keinen Fall hatte er sich vom
Gegenteil überzeugen lassen. Er wollte es nicht hören. Er wusste, dass es
nicht stimmte. Sachlich begründen konnte er es nicht. Er fühlte es. Deutlich.
Chily bewegte sich in seinem Arm, murmelte ein verschlafenes „Manapi“. Er
zog die Decke über ihre Schulter und strich behutsam eine Strähne zurück, die
ihr auf die Lippen gerutscht war. Wie er diese Hochzeit den anderen erklären
wollte, wusste er nicht. Es war nicht der Zeitpunkt, sich darüber Gedanken zu
machen. Mit dem freien Arm schloss er seine Frau innig an seine Brust. Jetzt
zählte gerade nur sie. 

Auch wenn Eagle Maddox für einen Intriganten hielt, das vorliegende
Vernehmungsprotokoll musste er objektiv betrachten. Allerdings las es sich nicht
so gut. Schon in den Berichten, die sowohl Saber, als auch Colt und Fireball
pflichtbewusst zügig nachgereicht hatten, ging hervor, dass etwas an der
Tankstelle nicht so abgelaufen war, wie es hätte sollen. Er trat zu dem
Aktenschrank und holte die Mappe hervor, in der er die Reporte aufbewahrte. Noch
einmal las er sie durch und verglich sie aufmerksam mit der Aussage Maddox. An
einer Stelle waren die Aufzeichnungen etwas verschleiert. An eben jenem Punkt
lüftete der Gefangene diesen Schleier. Den Punkt, an dem es um das Ableben der
Verräterin Suzie ging. Die Berichte besagten lediglich, dass sie von
Jean-Claude erschossen worden war. Maddox jedoch ergänzte dies in dem er
aussagte, dass keiner der drei eingegriffen hatte. Eagle runzelte die Stirn.
Sorgfältig suchte er alle Informationen zusammen, die auch die Verräterin
betrafen. Wieder und wieder studierte er die Schriftstücke bis das Bild für
ihn klar war. Suzie hatte Mandarin getötet, eine gute Freundin der Ramrodcrew,
wie sie selbst auch einst eine war. Sie hatte diese Hebamme angeschossen, die
die bester Freundin des Scharfschützen und zu dem noch mit dem Recken liiert
war. Außerdem hatte Suzie auch die schwangere April direkt mit einer Waffe
bedroht und damit auch das ungeborene Kind des Piloten. Völlig logisch für den
Commander, wie viel Enttäuschung und Wut im Spiel gewesen sein musste. In dem
Augenblick, als der grünhaarige Outrider-Kommandant seine Waffe auf die
Verräterin gerichtet hatte, hatten die Jungs offensichtlich nicht eingegriffen,
weil sie nur gefühlt hatten, dass sie ihre gerechte Strafe bekommen würde. Sie
hatten als hintergangene, verletzte Freunde gehandelt, wo sie als Starsheriffs
hätten handeln müssen. Eagle seufzte. Wie er es auch drehte und wendete, dass
war nicht richtig. Nicht von der menschlichen Seite her und auch nicht aus der
Sicht des KOK auf seine Angestellten. Die gerechte Strafe über Suzie zu
verhängen lag in den Händen der Justiz. Da gab es nichts dran zu deuteln. Das
musste ein Nachspiel für die drei geben. Ob er wollte oder nicht. Egal, wie zu
getan er ihnen war, als Befehlshaber der Sektion West durfte er das weder
ungeachtet noch ungeahndet lassen. Er fuhr sich mit den Händen über das
Gesicht und erhob sich von seinem Stuhl. Dann verließ er rasch das Büro. Ihm
war übel. Er brauchte frische Luft.

Weder von Eagles aufkommenden Magengeschwüren, noch von dem Verschwinden des
Recken und der Hebamme ahnte Colt etwas, als er frustriert den Hörer auflegte.
Wieder hatte er versucht den Blonden oder Chily zu erreichen. Wieder hatte er
nur den Anrufbeantworter dran. Nach drei missglückten Anläufen die beiden an
den Apparat zu bekommen, hatte er nun eine Nachricht darauf gesprochen.
Zwangsläufig, aber er fühlte sich unbehaglich dabei. Dabei hatte er sich das
so nett überlegt. Jetzt, da der größte Umzugsstress vorbei war, wollte er
seine Freunde zu einem gemütlichen Abendessen zu sich und Robin einladen, doch
nur Fireball und April würden erscheinen. Colt kam nicht umhin zu glauben, dass
der Schotte ganz einfach genug von ihm hatte und ganz bewusst nicht ans Telefon
ging, so bald er die Nummer des Kuhhirten auf der Anzeige sah. Der Lockenkopf
hatte nicht für möglich gehalten, dass sein Boss so sauer auf ihn war. Robin
redete mit Engelszungen auf ihn ein um ihn vom Gegenteil zu überzeugen, doch
damit tat sich ihr Zukünftiger schwer. Sein schlechtes Gewissen plagte ihn und
ließ ihn nachts sogar unruhig schlafen. Die Lehrerin hoffte, dass die werdenden
Eltern das vielleicht ändern konnten.

Robin hatte für die entsprechende Atmosphäre gesorgt, während Colt den
Kochlöffel geschwungen hatte. Mit viel Liebe zum Detail hatte sie das Esszimmer
dekoriert, Kerzen aufgestellt, den Tisch gedeckt und ein winterliches Gesteck
darauf platziert. Der Cowboy schaltet den Herd ab und füllte das Gemüse, die
Beilage und den Braten in Schüsseln und auf eine Platte um. Gerade waren beide
mit den Vorbereitungen fertig, als es an der Tür klingelte. Robin löschte das
elektrische Licht, damit das der Kerzen seine volle Wirkung entfalten und alles
in anheimelnde Wärme tauchen konnten. Colt öffnete die Tür. „Hallo, ihr
zwei Schönen“, begrüßte er April mit einer Umarmung und knuffte Fireball
freundschaftlich in den Oberarm. „Und du halt. Schön, dass wenigstens ihr
beiden gekommen seid,“ fügte er hinzu. „Also, Viehtreiber, ich glaube, du
bist Saber und Chily ein paar Takte zu viel auf die Nerven gegangen. Die sind
wahrscheinlich ganz froh, wenn sie von dir mal nix hören und sehen müssen, “
gab der Rennfahrer grinsend zurück. „Na, ihr beiden.“ Lächelnd schob April
sich in den Flur. „Wie geht es dir und der Kleinen?“ fragte Robin und ließ
sich eine liebevolle Umarmung für das Paar ebenfalls nicht nehmen. „Gut. Nur
dass ich Chily nicht erreichen kann, ist seltsam, “ erwiderte die Schwangere
recht arglos. Dass Colt die Gesichtszüge entgleisten, sah niemand, denn er
stand mit dem Rücken zu den dreien und schloss die Tür. „Das ist es
wirklich. Wir haben sie und Saber auch nicht erreicht, “ entgegnete die
Lehrerin leicht verwundert. „Ich glaube nicht, dass sie weggefahren sind. Das
würde sie doch nicht tun, ohne mir Bescheid zu sagen, “ überlegte Ramrods
ehemalige Navigatorin laut. Wie sie den Scharfschützen damit folterte, ahnte
sie gar nicht. Für den waren diese Worte Salz auf seiner Wunde und ein Beweis
mehr, dass er den Abwesenden ein schlechter Freund gewesen war. „Vielleicht,
wenn es nur ein Kurztrip ist und sie sicher ist, dass dir in der Zeit nichts
passieren kann“, dämmte Robin die Besorgnis der Freundin. „Jetzt lasst
ihnen mal zwei Tage für sich“, schaltete sich Fireball ein. „Wird schon
nichts passiert sein“, meinte er leicht. Dann waren die beiden eben weg. Was
war dabei? „Es ist weder Sabers noch Chilys Art einfach zu verschwinden und
keinem zu sagen wohin und warum, “ bemerkte Colt nun. „Bei deiner Fürsorge
würd ich mir aber auch stark überlegen, ob ich dir überhaupt noch mal was
sage, “ gab der Pilot zur Antwort und zwinkerte. Es war nicht böse gemeint,
auch wenn man es so auslegen konnte. Für den Lockenkopf dennoch mehr Salz.
„Jaja“, brummte der und entschied sich noch einmal das Esszimmer einer
unsinnigen Prüfung zu unterziehen. „Jetzt kommt halt erst mal richtig
rein.“ Robin trat ein Stück zur Seite, damit ihre Gäste sich von Jacken und
Schuhen entledigen konnten. „Gerne.“ April schälte sich aus ihrem Mantel.
Fireball half ihr fürsorglich aus den Schuhen, an die sie wegen des ständig
anwachsenden Bauches nicht mehr so leicht heran kam. „Ich glaube, Colt ist mit
Saber doch richtig aneinander geraten. Es wurmt ihn gewaltig, dass Saber nicht
ans Telefon geht oder zurück ruft, “ erklärte die Lehrerin ihren Bräutigam,
während sie schmunzelnd das Paar beobachtete. Es waren diese kleinen Gesten,
die verrieten, wie sehr sie sich liebten. „Quatsch“, Fireball stellte die
Schuhe zur Seite und winkte ab. „Mit Colt kann man gar nicht richtig
aneinander geraten. Und mit Saber funktioniert das auch nicht richtig.
Vielleicht ist er mit Chily ein paar Tage weggefahren, die Ruhe können beide
brauchen, “ meinte er überzeugt. Da sah wer Gespenster, ganz eindeutig.
„Haben sie nicht noch Demon und Angel in Tucson-City?“ fragte April und gab
so eine ziemlich gute Erklärung für die Fehlenden. Robin hob die Schultern.
„Nein, Fireball, ich glaube es ist ernst. Colt macht sich wirklich Gedanken,
“ meinte sie dann. „Der denkt? Wo soll man das denn hinschreiben?“ staunte
der Japaner scherzhaft und erntete einen tadelnden Blick von dessen Braut. „Na
hör mal. Er überrennt einen vielleicht manchmal etwas unsanft mit dem, was er
nur gut meint, aber er ist nicht dämlich.“ Aber während sie dies sagte,
schwächte ihr Grinsen die Rüge. So Unrecht hatte der werdende Vater nicht.
„Von dämlich hat auch keiner was gesagt, “ stellte der feixend klar. „Ein
bisschen daneben vielleicht, aber dämlich glaub ich nicht.“ Justament
öffnete der Cowboy die Tür zum Esszimmer. „Genug über mich gelästert.
Schieb dir lieber was zwischen die Backen.“ Einladend wies er dabei auf den
Raum. „So schlecht gefüttert sieht er doch nicht aus, oder?“ hakte April
nach und kniff dem Vater ihres Kindes in die Wange. „Na ja, “ räusperte
Colt sich übertrieben, aber amüsiert. Diese freundschaftlichen Neckereien
taten ihm gut. „Dann muss er mehr essen, an meinen Kochkünsten liegt es
nicht“, lachte die Blondine und nahm am Tisch Platz. „Macht sich der
Kochkurs also bezahlt?“ grinste der Scharfschütze bekanntermaßen keck. Auch
der Pilot setzte sich. „Sehe ich etwa so aus? Perfekt ist es noch nicht, aber
irgendwann wird es schon essbar werden, “ lächelte er vielsagend. „Als ob
du es besser könntest. Du lässt ja sogar Spiegeleier anbrennen, “ stichelte
seine Freundin zurück und stieß ihm leicht den Ellenbogen in die Seite.
„Aber nur die! Dass der kleine Flitzer da sonst nix anbrennen lässt, sieht
man ja an dir, werte April.“ Auch Colt und Robin ließen sich auf Stühlen
nieder.

„Du bist unmöglich“, rügte sie ihn leicht und begann die Schüsseln herum
zureichen, damit sich jeder bedienen konnte. „Ist doch wahr! Wie war das mit
Claudia Firenza gleich nochmal?“ Dabei deutet der Lockenkopf mit der Gabel auf
den Rennfahrer und grinste fies. Die Lehrerin horchte auf. Von einer Claudia
hatte sie noch nie was gehört und mit verständlicher Neugier hakte sie nach:
„Was war denn mit ihr?“ – „Ich hab keine Ahnung, wovon der redet“, tat
der Japaner unschuldig und Robin hätte es geglaubt, hätte April nicht ein
eifersüchtig angehauchtes „Ich schon“ hinterher geworfen. Damit hatte sie
das Interesse der Braut des Scharfschützen erst recht geweckt. „Was war mit
dieser Claudia?“ Es konnte nicht so belanglos sein, wie Fireball tat, wenn es
der Schwangeren noch säuerlich aufstieß. „Sagen wir es so: Sie wollte seinen
Kilometerstand rauffahren, “ grinste Colt breit. „Sie hat sich für meinen
Red Fury interessiert und mehr nicht! Also Schluss jetzt! Dass du immer die
alten Kamellen aufwärmen musst, ehrlich, “ wehrte der nun energisch ab.
„Ich mag Karamell eben, “ erklärte der Kuhhirte schulterzuckend. „Schon
mal den Ausdruck "doof wie Brot" gehört, Colt? Brot ist noch mal so intelligent
wie du, “ brummte der Japaner missmutig. „Erstaunlich, wie du das
feststellen kannst, du RennSEMMEL, “ warf Colt munter zurück und hatte die
Lacher auf seiner Seite. „Wenigstens hab ich mehr Grips als du, “ behauptete
sein kleiner Hombre dann. „Wie kommst du darauf?“ wollte der Kuhhirte wissen
und schob sich die Gabel in den Mund. Die Retour-Kutsche folgte sogleich.
Fireball kannte schließlich auch die ein oder andere Geschichte aus dem Leben
des Kameraden. „Warst du mit Bonny-May eigentlich noch mal beim
Squaredance?“ fragte er scheinheilig. Der Gefragte riss die Augen auf.
„Damit ich danach wirklich den Winchester-Walzer tanze? Bist du verrückt?“
Prompt wollte auch hier Robin wissen: „Wer ist Bonny-May?“ Es klang etwas
argwöhnisch, wie immer, wenn sie den Beweis bekam, was ihr Zukünftiger einst
für ein Casanova war. „Ein hübsches, naives Ding, das wirklich gedacht
hatte, bei Colt würde es beim Squaredance bleiben“, klärte der Rennfahrer
mit einem ebenso fiesen Grinsen auf, wie Colt es zuvor zur Schau getragen hatte.
Skeptisch schaute die Lehrerin nun den Scharfschützen an. „Wie viele Frauen
hast du denn noch vor mir verschwiegen?“ – „Frag ihn lieber, wo er in
seinem Leben schon überall war. In jedem Nest eine, vermute ich mal, “
stichelte der Kleine weiter. „Stimmt doch gar nicht, “ wehrte der Cowboy
verlegen ab. Du lieber Himmel noch war er nicht verheiratet und ganz sicher
wollte er nicht, dass Robin sich das noch mal anders überlegte. „Jedes zweite
Nest reicht auch schon. Ich meine, dass du mir die kleineren Liebschaften
verschwiegen hast, kann ich ja noch nachvollziehen. Aber die Frauen, die etwas
Besonderes waren, hättest du ruhig erwähnen können, “ rügte sie verstimmt.
„Das kommt ganz drauf an, wie man besonders definiert, nicht wahr, Colt?“
April schaute ihn amüsiert an. „Na besonders eben, “ antwortete der
Scharfschütze hektisch und bekam tatsächlich etwas Angst. Seine Gäste würden
ihn doch nicht um Kopf und Kragen reden wollen. Das konnte er doch sehr gut
allein. „Chily ist das auch und trotzdem hab ich sie unter ziemlich blöden
Umständen kennen gelernt“, meinte Robin. „Aber nachdem Chily mehr Schwester
als Freundin für Colt ist, fällt sie wohl eindeutig aus der Regel raus,
Robin“, schaltete sich Fireball auf die Seite des Kuhhirten. „Trotzdem ist
es mir jedes Mal peinlich, wenn ich daran denke, wie die erste Begegnung
gelaufen ist. Wäre sie nicht auf mich zu gekommen, würde ich vielleicht immer
noch nicht mit ihr reden.“ Das behagte ihr tatsächlich noch immer nicht.
Schließlich hatte sie in der Jugendfreundin ihres Bräutigams eine sehr
wertvolle Freundin für sich selbst gefunden, die sie nicht mehr hergeben
wollte. Der Gedanke daran, dass sie diese Freundschaft nie aufgebaut hätte, war
seltsam unangenehm. „Saber redet auch nicht mit ihr, da bin ich mir ziemlich
sicher“, erklärte der Pilot nun aufmunternd und mit zweideutigem Grinsen.
„Sie versteht ihn auch ohne Worte“, nickte die Lehrerin. 

Vielleicht war Colt nun aus seiner Erklärungsnot bezüglich seiner früheren
Liebeleien befreit, dafür in die nächste Unannehmlichkeit geschliddert.
„Aber uns hätten sie ein paar Worte zukommen lassen können, damit wir
wissen, wo sie sind oder ob was passiert ist“, kommentierte er besorgt.
„Wenn du immer für zwei redest, wie sollen sie da zu Wort kommen?“ fragte
der Japaner und nahm einen Schluck von dem Saft, den Robin ihm eingegossen
hatte. „Das macht meine Sorgen auch nicht kleiner“, murrte der Lockenkopf.
Das Gegenteil war der Fall. Er wusste, dass er zu sehr gegluckt hatte und ahnte,
dass er die beiden fehlenden Freunde damit in die Flucht geschlagen hatte.
„Ach was, der Säbelschwinger passt schon auf sie auf. Und wenn er sie ans
Bett bindet, “ meinte Fireball munter. „Und das soll mir jetzt helfen?“
Die Augenbrauen des Scharfschützen hoben sich erst skeptisch, dann zogen sie
sich zusammen. „Danke“, brummte er. „Das Bild bekomm ich jetzt nicht mehr
aus meinem Kopf, wie die zwei Fesselspielchen machen. Pfui deibel.“ Er verzog
das Gesicht. Dieser Vorstellung wollte er sich nun wirklich nicht hingeben. Zu
allem Übel stimmte April nun auch noch an: „Komm hol das Lasso raus, wir
spielen Cowboy und Indianer…“ Fireball setzte mit ein: „ … wir reiten um
die Wette, ohne Rast und ohne Ruh …“ Dann fiel auch noch Robin mit ein.
„… hast du mich umzingelt werde ich mich ergeben, bind mich an den
Marterpfahl … komm hol das Lasso raus, so wie beim ersten Mal …“ Colt
schaute düster von einem zum anderen, worüber die drei erst recht lachen
mussten. Wenn der Scharfschütze Sticheleien austeilen konnte, musste er sie
auch einstecken können und das Bild von Saber und Chily in seinem Hirn zu
festigen, schien ihnen die gerechte Retour-Kutsche zu sein. „Vielleicht machen
sie grad ja was verrückteres, als das“, schlug April dann glucksend vor.
„In neun Monaten wissen wir mehr“, lachte Fireball. Sie schüttelte den
Kopf. „Nicht, wenn sie zum Heiraten abgehauen sind, “ grinste sie. „Klingt
irgendwie romantisch, “ lächelte die Lehrerin mild. „Das klingt total
wahnsinnig!“ platzte Colt hervor. „Das machen die nicht?“ Mit großen,
unsicheren Augen sah er sie nun an. „So verrückt, wie Chily ist?“ Die
Schwangere hob die Schultern. „Würd Saber sogar ähnlich sehen. Er will immer
der erste sein. Und da der Weg mit dem ersten Kind im Team bereits verbaut ist,
kann er nur noch dir ein Schnippchen schlagen, Viehtreiber, “ pflichtete ihr
Freund ihr bei. „Chily würde doch sowas nicht machen, ohne es mir zu sagen,
“ beharrte Colt. Er hoffte zumindest darauf. Denn wenn sie es doch getan
hätte, hätte er als Freund wirklich ganz gewaltig versagt. Er ließ den Kopf
sinken. Der Gedanke bedrückte ihn mehr, als er sich anmerken lassen wollte.
„Jeder lernt aus Fehlern, Kumpel. Eine Lehre aus dem ganzen Abenteuer ist für
uns alle gewesen, dir nicht mehr allzu viel zu erzählen, “ sagte Fireball
schlicht. Jetzt ließ der Lockenkopf auch noch die Schultern hängen. Das tat
ihm weh. Dass er daran selbst Schuld war, wenn seine Freunde das so sahen,
wusste er. Das war ja das unangenehme daran und dass er es auch noch gesagt
bekam, war das allerschlimmste. Einen Moment herrschte Schweigen. Keiner hatte
mit dieser Reaktion gerechnet. Normalerweise hätte der Scharfschütze etwas
flapsiges gekontert. Einen klareren Beweis für seine Veränderung gab es kaum.
So sehr er auch wollte, er konnte das Statement seines kleinen Hombres nicht
schlucken. Langsam schob er den Stuhl zurück und stand auf. Wie ein Häufchen
Elend trottete er in die Küche. April und Robin schauten Fireball an. Ihre
Blicke waren eine Aufforderung. „Sieh zu, dass du das klärst“, sagten sie
damit und folgsam stand auch er auf. „Ich muss kurz was nachsehen, ja?“
Damit war er hinter Colt in de Küche verschwunden. 

Etwas ratlos schaute April Robin an. Das war eine, für den Cowboy völlig,
unnormale Reaktion. „So kenn ich Colt gar nicht. Was ist los mit ihm?“
fragte sie verwundert. Dessen Braut seufzte leicht. „Colt hat Saber wohl
gesagt, dass er sich für Chily freut und wundert sich gerade darüber, dass der
das nicht hören will“, antwortete sie dann. „Verstehe. Nach den Sprüchen
hätte er lieber gehört, dass Colt sich für ihn freut, “ verstand die
Schwangere sofort. Die Lehrerin nickte. „Aber darauf ist er nicht gekommen und
jetzt macht er sich Vorwürfe. Auch dir und Fireball gegenüber. Ihm ist wohl
klar geworden, dass er mit seiner Fürsorge etwas zu weit gegangen ist.“ Ein
warmes Lächeln umspielte ihren Mund dabei. Das war, wenn auch etwas anders,
aber immer noch der Colt, in den sie sich verliebt hatte. Etwas unbeholfen eben,
wenn es um Herzensangelegenheiten ging. „Den Hang dazu haben er und Chily
gemeinsam, aber sie schraubt ihn intuitiv runter“, bemerkte die werdende
Mutter mit dem Gedanken daran, wie sie selbst sich von der Hebamme gelegentlich
überfahren gefühlt hatte. Die beiden trugen ihr Herz eindeutig am rechten
Fleck, aber manchmal eben auch auf der Zunge und das konnte einen schon
überfordern, wenn man es nicht gewohnt war. Bei Colt allerdings war April es
gewohnt. So war er und so mochte sie ihn. Aber ihr Freund hatte oft genug das
Gefühl gehabt, er müsse vor den älteren beiden Teammitgliedern beweisen, dass
er ebenso Mann war wie sie, dass er ihnen ebenbürtig war. Dabei spielte mit
hinein, dass Fireball der Jüngste im Bunde war und mit diesem Fakt schon immer
ein wenig gehadert hatte. Oft genug hatte er sich von Colt deshalb aufziehen
lassen. Für April war klar, dass weder der Scharfschütze, noch der Recke der
Meinung waren, der Rennfahrer sein sozusagen nur ein halber Mann. Im Gegenteil,
ganz bewusst hatten sie ihm Aufträge gegeben, die bewiesen hatten, dass sie ihm
so einiges zutrauten. Man musste dabei nur an die Sache in Laremy denken. Gut,
die beiden waren ihm gefolgt, aber sie hatten erst eingegriffen, als ihnen keine
andere Wahl mehr geblieben war, wenn sie den Piloten und Freund nicht verlieren
wollten. „Männer und Intuition? Was Colt gerade am meisten fürchtet, ist,
dass sich seine Freunde vor ihm zurückziehen und Saber und Chily scheinen das
auch wirklich zu tun, “ riss Robin sie nun aus ihren Gedanken. „Ehrlich
gesagt, so taufrisch wie die beiden erst zusammen sind, wollen sie vielleicht
wirklich nur etwas Zeit für sich allein. Und wer kann es ihnen verdenken, “
gab die Schwangere zurück und nahm einen Schluck aus ihrem Glas. „Keiner, “
seufzte Robin, „aber mach das mal Colt klar.“ Sie stützt ihre Ellenbogen
auf der Tischplatte ab und flocht die Finger in einander. Dann legte sie den
Kopf darauf. „Das überlasse ich Fireball. Die beiden sollten sich ohnehin mal
aussprechen, “ entgegnete April und nickte leicht in Richtung der Küche.
 
In der Küche hantierte Colt etwas sinnlos vor sich hin. Die letzte Aussage
seines kleinen Hombres hatte einfach furchtbar gesessen und er musste seine
Aufruhr eindämmen in dem er unsinniger Weise das Besteck in der Schublade
sortierte. War er wirklich so ein mieser Freund? „Hey, ich hätte Lust auf ein
Bierchen, ist noch eins da?“ mit dieser unschuldigen Frage machte sich
Fireball bemerkbar. Wortlos öffnete Colt den Kühlschrank, holte eine Flasche
hervor und drückte sie ihm in die Hand. Die Kühlschranktür schloss sich
wieder. „Und du willst keins?“ wunderte sich der Pilot doch. Noch einmal
öffnete Colt den Kühler, holte jedoch diesmal die Ramazotti-Flasche hervor und
schenkte sich ein Saftglas zu Hälfte ein. Er stellte die Flasche ab, starrte
einen Moment auf den braunen, dickflüssigen Inhalt des Glases und leerte es
dann in einem Zug. Wieder goss er sich die gleiche Menge ins Glas und stellte
die Flasche dahin zurück, wo er sie hergenommen hatte. „Hast du
Magenbeschwerden? (Ich bin doch nicht etwa für Magengeschwüre
verantwortlich?)“ fragte Fireball, der mit wachsender Besorgnis zugesehen
hatte. Der Gefragte schüttelte den Kopf, nahm noch einen Schluck und brummte
dann kurz: „Nö.“ Der Japaner nickte leicht. „Sag mal, “ begann er dann
langsam, „hast du wirklich keine Idee, wo Saber und Chily hin sind? (Ich weiß
grad nicht, wie ich anfangen soll, was nicht heißt, dass es mir nicht leid
tut.)“ – „Keinen blassen (Ich weiß auch grad nicht, was ich eigentlich
wirklich denke. Fühl mich halt grad wirklich mies.), “ kam es wiederum kurz
angebunden zurück. „Die wissen schon was sie tun, keine Sorge (Nur ich halt
manchmal nicht, vor allem rede ich bevor ich denke.), “ meinte Fireball und
lehnte sich leicht gegen die Kante der Arbeitsplatte. „Ja, das tun sie (Ich
bin da kein Stück besser als du.).“ Wenigstens bracht Colt jetzt einen
vollständigen Satz zustande. „Na, also, warum denkst du dann überhaupt
darüber nach? Die machen sich ein paar schöne Tage, verdiente wohlgemerkt
(Mein schlechtes Gewissen erdrückt mich grad fast.), “ hakte er nach und sah
zu, wie Colt das Besteck achtlos in die Lade warf, so dass darin nur noch mehr
Unordnung herrschte als zuvor. „Ja, sicher verdient. (Mein schlechtes Gewissen
bringt mich noch um.) Nur...“ Statt den Satz zu beenden, spülte der
Lockenkopf ihn mit etwas Ramazotti runter. „Nur was? (Kannst du meine
Entschuldigung jetzt bitte annehmen, bevor ich doch noch zu Kreuze krieche?) “
bohrte der Rennfahrer und drehte seine Bierfalsch unschlüssig in der Hand.
„Es ist nicht ihre Art. Das ist alles. (Jetzt mach du dir mal keine Gedanken.
Ich bin hier der, der Mist gebaut hat.)“ Damit lehnte sich Colt an die
gegenüberliegende Arbeitsplatte. „Wird ja wohl Zeit, dass sie mal auf sich
schauen (Merke: zuerst denken, dann reden.), “ murmelte Fireball und entschied
sich doch mal an dem Getränk zu nippen. „Allerdings.“ Die Einsilbigkeit des
Scharfschützen war recht anstrengend und ungewohnt. Irgendwie musste der
Japaner ihn doch wieder in das altbekannte vorlaute Wesen von Freund
zurückverwandeln können. Obwohl ihm klar war, dass dies so hundertprozentig
nicht mehr gehen würde. Colts ganze Verhalten war ein Beweis dafür, dass er
sich verändert hatte. „Was meinst du, sollen wir unsere Damen noch ein wenig
tratschen lassen? (Man, bin ich froh, dass du mir das nicht krumm nimmst.)“ Er
lächelte leicht. ‚Komm schon, Colt, sei wieder du. ‘ Das war ja nicht zum
aushalten. „Ist wohl besser. Sind ja schon lang nicht mehr dazugekommen.
(Natürlich nicht. Ich bin ja selber Schuld, dass ich sowas zuhören
bekomme.)“ Gedanklich jubelte der Japaner über diese Antwort. Das war doch
schon eher der Kuhhirte, wie er ihn kannte. 

„Dann erzähl mir mal, ob du schon einen Smoking für deine Hochzeit gefunden
hast, oder ob du in dem Aufzug heiraten wirst?“ versuchte er nun das Gespräch
endlich mal aufzubauen. Etwas verdattert blickte der Lockenkopf ihn an. „Ich
hab da ganz andere Probleme (Ich hab die Kandidaten vergrault, die meine
Trauzeugen werden sollten.)“, antwortete der dann. „Ach, ist die Braut jetzt
die falsche, oder was? (Ich hab nie gesagt, dass ich es nicht mache.)“
bemerkte Fireball und hob die Brauen. „Nö. Ganz im Gegenteil. (Die ist die
einzige, die noch nicht die Flucht angetreten hat.) Gehört ja schließlich noch
mehr dazu. (Bist du sicher, dass du das willst? Für mich?) Weit mehr. (Nur
Saber brauch ich wohl nicht fragen), “ ließ Colt verlauten, ehe er noch mal
an seinem Glas nippte. „Ja, ewige Treue zum Beispiel. Davor dürftest du dich
fürchten, wie ich dich kenne (Ach, Saber macht das schon. Der Recke kann ja
sowieso nicht Nein sagen), “ schmunzelte der Rennfahrer leicht. „Tu ich
keinen Meter (Der würde wohl lieber meine Grabrede halten.), “ behauptete der
Heiratswillige sofort. „Klar, “ lachte sein Gesprächspartner leise, „und
April ist vom heiligen Geist schwanger (Keine Bange, Saber macht das
bestimmt.).“ Das halb gespielte Erstaunen war schon wieder die altbekannte Art
des Kuhhirten. „Ist sie? (Glaubst du, dass wirklich, nach dem Blödsinn den
ich angestellt hab?)“ Amüsiert schüttelte der Kleine den Kopf.
‚Typisch.‘ „Heilig bin ich nicht und Geist bin ich auch noch keiner (Das
weiß ich sogar.)“, stellte er klar. „Wie auch immer, kalte Füße hab ich
jedenfalls keine (Wenn du meinst. Tut mir leid, dass ich mich soweit in euer
Leben eingemischt hab.)“ Noch etwas mehr des typischen Wesens schimmerte
hindurch. „Und falls doch. Von mir kriegst du eine Wärmflasche (Du hast es
doch bloß gut gemeint. Ein bisschen zu gut, aber immerhin.), “ beruhigte
Fireball ihn. „Für jeden Fuß eine? (Ja, ich hab es nur gut gemeint und
maßlos übertrieben. Ich hab mir halt Sorge gemacht. Hab euch halt lieb.)“
Verlegen kratzte sich Colt hinterm Ohr. „Na, ob ich so viele auftreiben kann,
weiß ich zwar nicht, aber mal schauen, was sich machen lässt (Bist halt auch
nur ein Freund und hey, ich bin froh, dass du dir um unser aller Wohl Gedanken
machst.)“ grinste der werdende Vater aufrichtig. „Da bin ich aber beruhigt.
(Hoffentlich sieht Saber das auch so. Hab eher das Gefühl, der redet nie wieder
mit mir)“ Das Schmunzeln, das über Colt Gesicht huschte, war wieder etwas
unsicher. „Du hast verdammtes Glück, Kumpel (Klar redet Saber wieder mit dir,
dem ist nur grad mal alles zu viel geworden.)“, versicherte sein kleiner
Hombre. „Hm, sieht wohl so aus. (Hoffentlich. Jedenfalls bin ich froh, dass du
es mir nicht übel nimmst.), “ nickte der Scharfschütze und blinzelte seinen
Freund prüfend an. „Das ist so, mein Lieber (Wir haben uns beide nicht mit
Ruhm bekleckert, wieder mal.), “ erklärte der überzeugt. Colt senkte leicht
den Kopf. „Hehe (Denken ist wohl echt nicht so unsere Stärke, aber du machst
Fortschritte, Kleiner.)“, lachte er leicht und es beruhigte den Rennfahrer.
Schön, dass alles ausgesprochen worden war. Zufrieden leerte er sein Bier in
einem Zug. „So, ich glaub, jetzt kann ich das da drin wieder länger ertragen
(Bin ja vernünftig geworden oder so.), “ meinte er dann munter. Auch Colt
trank den Rest Ramazotti aus. „Ja, amen. (Bist du schon, Kumpel.), “
antwortete er, stellte das Glas in die Spüle, räumte die Flasche fort und
knuffte Fireball schließlich kameradschaftlich in die Seite. Da wusste der
Japaner sicher, dass alles wieder so war, wie es sein sollte. 

Nach diesem Abend war Colt zwar erleichtert, aber so endgültig von seiner Sorge
befreit war er noch nicht. Die Sache mit dem Recken war noch immer nicht
geklärt. Dem Cowboy war schon klar, dass sowohl Saber als auch Chily etwas Zeit
für sich brauchten und, ähnlich wie zuvor April und Fireball, ließ er sie
ihnen auch, aber die angeborene Ungeduld machte ihm das nicht leicht. Ganz
besonders, als er erfuhr, dass April in der folgenden Woche wieder einen Termin
bei der Hebamme hatte. Es kostete ihn einige Überwindung noch weitere zwei
Wochen verstreichen zu lassen, dann kam er nicht länger gegen seine Natur an.
Er war ganz einfach nicht der Mensch, der Dinge ungeklärt lassen konnte und die
ganze Angelegenheit schrie jeden Tag mehr nach Aufklärung. Deshalb klingelte er
am späten Samstagvormittag bei den beiden an der Tür. Das erste, was ihm
auffiel, war das Türschild auf dem der Name Rider stand. Was ihn daran
wunderte, konnte er im ersten Moment nicht wirklich sagen. Dann fiel ihm der
Briefkasten auf. Fünf Umschläge schauten heraus und er zog sie schließlich
raus und schaute sie neugierig durch. Saber hatte ihm geöffnet und wähnte
Ärger, als er den Kuhhirten so sah. „Mr. Rider, Mr. Saber Rider, Mr. Rider,
Mrs. Jolene Rider, Mr. Rider ..., ” las der Lockenkopf vor und stutzte.
„Moment. Mrs. Jolene Rider? “ Hatte er sich verlesen? Aus dem Haus hörte er
Chily rufen: „Hier, bei der Arbeit“ und Saber griff etwas zu rasch nach dem
Umschlag. „Warte, ich bring ihn ihr.“ Aber Colt hielt den Brief fest, drehte
ihn um und hielt das Anschriftenfeld vor die Nase des Recken. „Noch mal.
Misses Rider?“ hakte der Scharfschütze perplex nach. „ Misses RIDER?“ Er
buchstabierte den Nachnamen. „Hab ich was verschlafen?“ wollte er dann
geplättet wissen. Saber seufzte leicht. So zu tun, als sei das alles normal,
hatte wohl nichts gebracht. „Jolene?“ rief er ins Haus. Gleich würde Colt
ganz sicher ganz viele und ganz berechtigte Fragen stellen. Das wollte der Recke
jedoch nicht allein durchstehen müssen. Denn genauso sicher war er, dass ganz
viel Kritik folgen würde. Chily war ziemlich schnell an seiner Seite. „Ähm.
Krieg ich meinen Brief, Bullet?“ fragte sie unschuldig und schaute den
Scharfschützen mit ihrem berühmten Blick an, der ihn in der Vergangenheit
immer weich gemacht hatte. „Wann ist das denn passiert?“ fragte der
entgeistert, wedelte mit dem Brief vor den beiden herum und wies dann auf den
schmalen Goldring mit dem kleinen Smaragd an ihrem Finger. So ganz war nicht
deutlich, wie seine Fassungslosigkeit zu werten war. Er war entweder wirklich
nur das oder würde gleich aus der Haut fahren. „Vor drei Wochen“, gestand
die Hebamme leise und verabschiedete sich schon mal gedanklich von ihrer
irdischen Existenz. Ebenso Saber. Gleich würden sie beide das Zeitliche segnen.
Oder doch nicht? Colt zog einen unglaublichen Schmollmund. „Und ich“,
schniefte er gekünstelt. „durfte nicht dabei sein?“ Skeptisch rissen die
beiden vor ihm die Augen auf. Die Hebamme stieß den Schotten leicht an. „Ich
glaube, er nimmt Drogen. Der schreit ja gar nicht, “ versuchte sie eine
Erklärung für diese Reaktion zu finden. Noch mal schniefte Colt, nicht weniger
theatralisch: „Schade, Chily. Ich wäre so gerne bei der Hochzeit dabei
gewesen.“ Dann fiel sein Blick auf den Recken und er stieß ihm
freundschaftlich die Faust gegen die Schulter. „Gut gemacht, Mann!“ lobte
er. Dem Blondschopf klappte erstaunt der Kiefer auf. „Ich glaube, du hast
Recht“, raunte er seiner Frau zu. „Was denn?“ Jetzt war es an Colt die
beiden verwundert anzusehen. Er freute sich doch wirklich. Hatte er doch
tatsächlich, an dem Tag, an dem sich die vier Freunde in Tucson-City
wiedergetroffen und er von der Trennung zwischen Saber und Sincia erfahren
hatte, gedacht, dass seine Chily die bessere Partie für den Schwertschwinger
wäre. Dass ihm der Gedanke später weniger gefallen hatte, ignorierte er dabei.
Sein erstes Gefühl war schließlich offenkundig das richtige gewesen. „Colt,
Bullet“, begann die Hebamme nun. „Ich kenn dich jetzt schon seit meiner
Geburt. Womöglich auch schon viel länger und …“ Überfordert brach sie ab
und versuchte es noch einmal. „Ich meine, ich habe geheiratet. Saber
geheiratet. Ohne dir einen Ton zu sagen. Und du rastest nicht aus? Bist du
sicher, dass es dir gut geht?“ Wenn man daran dachte, wie oft der Cowboy in
ihr in der High-School die Dates vermasselt hatte, die ihm nicht für sie
gepasst hatten, und sämtliche Aussagen über ihre Beziehung zum Recken in
Betracht zog, war dies eine vollkommen berechtigte Frage. Das musste er zu
geben. „Ich bin nicht sauer, echt nicht. Und ja, ich bin mir sicher, dass es
mir gut geht, “ entgegnete er wahrheitsgemäß. „Ich wäre nur gern dabei
gewesen, wenn aus meiner Chily-Schote, seine Jolene wird, “ fügte Colt noch
hinzu und deutete dabei auf Saber. An den erstaunten Gesichtern des Paares
änderte sich jedoch nicht wirklich was. Vorsichtig legte Chily ihrem
Jugendfreund die Hand auf die Stirn. „Fieber hat er nicht“, stellte sie dann
fest. Saber neigte den Kopf zur Seite und musterte seinen Scharfschützen
eingehend. „Hast du in letzter Zeit was auf den Kopf gekriegt?“ wollte er
dann wissen. „Gleich wissen wir es sicher“, flüsterte die Hebamme ihm zu
und erklärte dann Colt. „Ich bin schwanger.“ Sogar recht überzeugend,
dafür, dass sie gar nicht lügen konnte. Jetzt musste er ausrasten, ganz
sicher.

„Das ist zu viel“, entfuhr es dem erschrocken. Haltsuchend lehnte er sich
gegen den Türrahmen. „Viel zu viel.“ Vor allem auf einmal. „Aha, alles
noch beim Alten, “ bemerkte Saber trocken. War ja klar. „Ihr veräppelt
mich, oder?“ hakte Colt nach. „Nein, er ist auf den „Du muss mich
heiraten, weil ich von dir schwanger bin“-Trick reingefallen“, behauptete
Chily, auch wenn es ihr schwer fiel ernst zu bleiben. Wäre der Scharfschütze
nicht so geschockt, wäre ihm das auch aufgefallen. So brachte er nur ein
verwundertes „Hä?“ hervor. „Das ist für unseren Boss doch kein Grund,
oder doch?“ Der Ärmste war nun völlig überfordert. „Na hör mal, was
glaubst du denn?“ fuhr der Schotte ihn empört an. Als ob Saber eine Frau im
Stich lassen würde, so klang es für den jedenfalls. „Na dann! Ihr zwei wisst
das sicher besser als ich, “ entgegnete der Lockenkopf nun. Doch die zwei
konnten das alles nur noch weniger begreifen. „Der rastet immer noch nicht
aus.“ Im höchsten Maße verwundert schaute Chily zu Saber hinauf. „Da muss
bei der letzten Mission ein Schaden geblieben sein, anders kann ich mir das
nicht erklären“, versuchte der das Rätsel zu lösen. Das war doch nicht
Colt, der da vor ihnen stand. Nicht der, den sie kannten. „Okay. Lass uns das
mal klar stellen, Bullet. Ja, wir zwei sind verheiratet. Und nein, ich bin nicht
schwanger, “ informierte die Hebamme dann. Der wischte sich den imaginären
Schweiß von der Stirn. „Puh.“ Verunsichert zupfte seine beste Freundin ihn
am Ärmel. „Man kannst du mich nicht wenigstens anmotzen, weil ich
geschwindelt hab? Bullet, du machst mir langsam Angst, “ gestand sie mit einer
Miene, die dies unterstrich. „Okay, na dann, “ grinste er. „Kinder will
ich vorerst keine hier sehen, in Ordnung?“ Der Schotte hob erstaunt die
Brauen. Wo war die Bestimmtheit, das Gezeter und Gemotze? „Ist das alles?“
wollte er erstaunt wissen. Auch die Hebamme beschwerte sich. „Echt, man. Nicht
so halbherzig.“ Da konnte einem ja wirklich angst und bange werden. Colt
musste sich das Lachen verkneifen. „Mach mir ja keine Schande, Boss“, fuhr
er in alter Manie den Schotten an. Zufrieden grinste der. „Okay.“ Das klang
schon eher nach der Oberglucke. „Und du, Huhn.“ Jetzt stieß der
Scharfschütze mit dem Zeigefinger Chily vor die Brust. „Mach mir Saber ja
glücklich“, mahnte er dann. „Danke, jetzt geht es mir besser“, erklärte
sie erleichtert. „Bitte“, lachte ihr Jugendfreund und zog sie gleich darauf
in seine Arme. Innig drückte er sie an sich, musste der Freude über diese
Nachricht Ausdruck verleihen. Natürlich missfiel ihm die Heimlichkeit dabei,
aber die hatte er sich leider selber zu zuschreiben. „Meine Chily ist eine
Ehefrau“, murmelte er in ihr Haar, dann nahm er liebevoll ihr Gesicht in seine
Hände und betrachtete es eingehend. Ja, genauso glücklich hatte er sie immer
sehen wollen. Was spielte also alles andere noch für eine Rolle? „Habt ihr
wenigstens ein paar Fotos für mich?“ fragte er dann. Sie nickte, drückte ihm
einen Kuss auf und verschwand um das Album zu holen. „Läufst du dann jetzt
Amok?“ wollte der Recke vorsichtig wissen. So ganz traute er dem Frieden noch
nicht und stellte sich gedanklich darauf ein, jetzt Bekanntschaft mit der Faust
des Kuhhirten zu machen. „Wozu?“ Colt hob die Schultern. „Die hast du
jetzt an der Backe kleben. Mich nur noch, wenn sie es sagt. Es liegt also an
dir.“

Dass Colt die Beichte mit der heimlichen Heirat so gut weggesteckt hatte, ließ
zumindest Chily hoffen, dass es Sabers Eltern ähnlich gehen würde. Der Recke
sah das etwas realistischer und daher auch etwas weniger optimistisch. Nachdem
Colt an diesem Tag die beiden verlassen hatte, klingelte noch der Mann einer
Patientin Chilys an der Tür um für seine Frau etwas abzuholen. Er nutzte den
Moment auch um mit der Hebamme über die Schwangerschaft zu reden. Es war das
erste Kind, das das Paar erwartete und daher war er doch besorgt, darüber, ob
alles in Ordnung war. Lange unterhielten sie sich, wie Saber mit einem Blick aus
dem Fenster feststellte. Leise sprachen sie und hatten die Köpfe zusammen
gesteckt. Wieso sie so ein Gespräch vor der Eingangstür ihrer Praxis führen
musste, fragte sich der Schotte schon und fuhr sich unbewusst über die Narbe.
Nach einer normalen Unterredung sah es ihm jedenfalls nicht aus. Entsprechend
verstimmt fand ihn seine Frau vor, als sie ins Haus zurück kam. Er kapselte
sich den Abend über von ihr ab, gab nur einsilbige Antworten auf ihre Fragen,
wenn überhaupt. Ihre Gabe in seinem Kopf lesen zu können, brauchte sie kaum
und wenn sie es tat, dann erschien ihr das, was sie las zu seltsam. Denn sie las
Eifersucht und da sie ihm keinen Grund dafür gegeben hatte, ihrer Meinung nach,
musste sie sich wohl verlesen haben.

Als diese unterkühlte Atmosphäre auch noch am Vormittag des nächsten Tages
vorherrschte, reichte es der guten Chily und ehe sich der Recke versah, fand er
sich in einem herzhaften Streit mit ihr darüber. Völlig vergessend dabei, dass
seine Eltern demnächst aufmarschieren würden. „Wenn das meine Frau wäre,
würde ich ihrer Hebamme nicht in den Ausschnitt gucken“, grollte er laut
genug, dass Eduard und Mary Rider dies auch vor der Haustür hören konnten.
„Man, was du immer für Gespenster siehst“, schimpfte die Hebamme nicht
minder leiser. „Der hat auf den Boden geguckt.“ – „Bis dahin hat dein
Ausschnitt ja auch gereicht“, schnappte der Eifersüchtige prompt und außer
Acht lassend, dass es nicht stimmte. Sie hatte einen Rollkragenpullover
getragen. Frustriert wandte sie sich ab und marschierte in die Küche. Das
Klingeln hörte sie nicht, während Saber richtig zusammen zuckte. „Mutter,
Vater, guten Tag“, grüßte er nach dem Öffnen und versuchte sich wieder zu
beruhigen. „Man könnte meinen, du gehst uns aus dem Weg, Junge“, meinte
seine Mutter, als sie eintraten und ließ sich nicht anmerken, dass sie Zeugen
der Auseinandersetzung geworden waren. „Deine Zeit für uns scheint immer
weniger zu werden“, stellte auch sein Vater fest. Betreten senkte der
Sohnemann den Blick. „Das tut mir leid.“ Waren seine Eltern eben noch davon
ausgegangen, dass der Streit unterbrochen und auf einen späteren Zeitpunkt
verschoben worden war, wurden sie nun eines besseren belehrt. Chily kam
schwungvoll aus der Küche zurück in die Diele gefegt. „Jetzt hör mal Saber,
du bist …,“ rief sie und hielt erschrocken in Sprache und Bewegung inne, als
sie seine Eltern sah. „Shit“, entfleuchte es ihrem Mund, als sie an der kaum
merklichen Verlegenheit der beiden erkannte, dass die zumindest den letzten Teil
des Zwistes mitbekommen haben mussten. Aber, dann war es nun auch vollends
gleichgültig. „Also, ich bin NICHT Sinca. Ich hab gewartet und ich werde
warten, “ brauste sie den Recken an, dreht sich auf dem Absatz um, um sogleich
wieder herumzufahren. „Denk dran, Saber, an dem Feuer meiner Leidenschaft
könntest du dich eher verbrennen, als das du in meiner Gegenwart erfrierst. Ich
bin nicht so kalt, dass ich mir was oder wen nebenher hol, “ erinnerte sie ihn
leidenschaftlich. Der Recke schluckte schwer und senkte den Kopf. Ob es ihm
unangenehmer war, dass sie Recht hatte, oder den Disput vor seinen Eltern
fortsetzte, wusste er selbst nicht. „Du verletzt ihn mit deiner Liebe, wie es
scheint“, konnte Mary Rider nicht unterdrücken zu kommentieren, angesichts
ihres geknickten Sohnes vor sich, der wieder unbewusst über die Narbe fuhr und
wies leicht mit der Hand darauf. Für den Bruchteil einer Sekunde verschlug es
der Hebamme die Sprache, dann kreischte sie auf. „Wie bitte, was?“ Das war
ja einfach ungeheuerlich. „Meine liebe Mrs. Rider“, begann sie, sich
deutlich zur Ruhe zwingend. „Ihr letzter Besuch hat gezeigt, dass Sie über
Sincia noch weniger wissen als ich. Nämlich gar nichts. Und über mich wissen
sie genauso viel. Was fällt Ihnen ein mir so etwas zu unterstellen? Mal
abgesehen davon, dass das völlig daneben ist, ist ein Streit zwischen Saber und
mir einzig unsere Sache und geht Sie gar nichts an.“ Gegen Ende wurde sie
jedoch wieder lauter. „Das sehe ich anders. Saber ist schließlich mein Sohn
…“ setzte die angefahrene an sich zu rechtfertigen, doch Chily in ihrem
Temperament ließ sie nicht ausreden. „ … und alt genug Probleme allein zu
lösen. Wenn Sie sich noch mal einmischen, sehe ich Sie gehen. Durch diese
Tür.“ Dies unterstreichend wies sie mit der Hand auf die Eingangstür. Sabers
Mutter konnte getrost davon ausgehen, dass die Aufgebrachte ihre Drohung wahr
machte. In jeder anderen Situation hätte sie sich taktischer Weise zurück
gehalten, doch hier ging es für sie um mehr. Um das, nämlich, worum es allen
Müttern ging. Um ihren Sohn. Der stand schweigend und mit hängendem Kopf vor
ihr und schien alles andere als glücklich. Der Grund dafür war diese, bisher
doch recht zweifelhafte, mögliche Schwiegertochter. Die hatte ihm Grund zur
Eifersucht gegeben – ein Zug, den Mary nicht von ihm kannte – oder zumindest
seine Gefühle verletzt. Als Mutter konnte sie es nicht dabei belassen. Sie
musste sich für ihren Jungen einsetzen. Gerade wollte sie ihrerseits die
Hebamme in ihre Schranken verweisen, als sie die Hand ihres Mannes auf der
Schulter spürte. „Mary, bitte fasse dich wieder“, sagte er leise. „Narben
zeugen von den Kämpfen, die man gewonnen hat“, fügte er hinzu. Ihm war nicht
entgangen, dass diese Szene etwas damit zu tun hatte. Saber hatte sich darüber
gestrichen, also musste es so sein. Auch war Eduard Rider die Hingabe
aufgefallen, die momentan in Chilys Wut steckte. Wenn sie mit der gleichen
Leidenschaft seinen Sohn liebte, dann hatte der alles, was er brauchte. Eine
gewisse Anerkennung lag in seinem Blick. Saber selbst hatte sich ebenfalls
gerührt und seiner Angetrauten die Hand auf die Schulter gelegt. Hart schluckte
die nun hinunter, was sie eben noch hatte aussprechen wollen. „Wir werden wohl
erst mal gehen, damit ihr das Problem allein klären könnt“, versuchte der
Senior zu vermitteln. Augenblicklich schnappte Chily. „Es gäbe kein Problem,
hätte meine Vorgängerin nicht Manapis Herz durch den Fleischwolf gedreht und
er selber beim letzten Einsatz besser auf sich aufgepasst hätte.“ Der Recke
erntete einen tadelnden Blick, ehe sie ergänzte: „Wie er es mir versprochen
hat.“ Jetzt war es an dem Gerügten sich zu verteidigen. Er rollte die Augen.
„Willst du mir das ewig vorwerfen?“ fragte er sie verstimmt. „Wenn es
unsere Ehe bis ans Lebensende belastet, werde ich es dir auf den Grabstein
meißeln lassen“, verkündete Chily heftig. Der Blonde drehte sie an den
Schultern herum, so dass sie sich direkt gegenüberstanden, und hielt sie auf
Armeslänge von sich. „Die Narbe habe ich nicht aus purem Leichtsinn, sondern
weil ich Colt geholfen habe, “ stellte er klar. Damit verpuffte ihr Zorn.
„Ich weiß“, erwiderte sie ruhig und legte ihm sanft die die Hand auf die
verletzte Wange. Liebekosend strich sie mit dem Daumen darüber. „Und trotzdem
schämst du dich dafür“, bemerkte sie warm und schaute ihn zärtlich an.
„Jolene …“ Hatte sie ihn wieder durchschaut. Er fasste nach ihrer Hand,
die ihn streichelte und hielt sie fest. Die Hebamme schmiegte sich an ihn.
„Dein Vater hat es doch gesagt, Manapi. Narben kommen von Kämpfen. Kämpfe
kann man gewinnen oder verlieren. Aber du hast nicht verloren. Überhaupt nicht,
“ erinnerte sie ihn mild. Ihre Worte, ihre Gesten waren wie Balsam auf dem
wunden Ego das Schotten. Einmal mehr zeigte sie ihm, dass sie genau wusste, was
er fühlte, ohne dass er es in Worte fassen musste. Er zog sie in seine Arme,
hauchte ihr einen sanften Kuss aufs Haar. „Meine süße kleine Aiyana“,
murmelte er dann leise. Dass sie nicht allein waren, hatte er völlig
verdrängt. Viel zu gut tat ihm ihre Gegenwart gerade. 

Sein Vater schmunzelte leicht. „Er scheint gefunden zu haben, was er gesucht
hat“, raunte er seiner Frau zu. Die blieb jedoch noch skeptisch. Es ging
immerhin um ihren einzigen Sohn. „Was macht dich da so sicher?“ hakte sie
nach. „Das, Mary.“ Eduard Rider deutete auf das Paar vor sich, das gerade
den besten Beweis für die folgende Aussage antrat. „Unser Sohn vergisst alles
um sich herum.“ Verstimmt verzog seine Frau das Gesicht. „Er vergisst sogar
uns und wenn ich mich nicht verhört habe, dann grenzt er uns neuerdings auch
aus seinem Leben aus“, entgegnete sie verstimmt. Chily hatte von Ehe
gesprochen. Saber hatte nichts dagegen gesagt. An der Tür stand auch nur ein
Name. Für Mary stand nun fest, dass die beiden verheiratet waren. Doch sie
wusste nichts von einem solchen Vorhaben und seiner Ausführung. „Das macht er
aus einem einzigen Grund, Misses Rider.“ Chily drehte ihren Kopf an Sabers
Brust so, dass sie dessen Eltern wieder sah. Kritisch hob ihre Schwiegermutter
die Brauen. „Und welcher könnte das wohl sein? Oh, ich sehe schon, “
antwortete sie gleich danach und fixierte Chily mit wenig freundlichen Blicken.
„Wegen des massiven Einmischens in sein Leben, “ berichtigte diese sofort.
„Das kann man ja nun gar nicht sagen. Ich bin seine Mutter und erfahre nicht
mal, dass ihr geheiratet habt, “ empörte sich Mrs. Rider und wandte sich dann
an ihren Sohn. „Saber, kannst du mir das erklären?“ Das erste
Zusammentreffen war alles andere als gut verlaufen. Auch dieses schien schon
fast den Bach runter zu sein. Doch genauso sehr wie beim ersten Mal war der
Schotte bereit vor seinen Eltern um seine Jolene zu kämpfen. Jetzt ließ er
demonstrativ einen Arm um ihre Schulter und nahm mit der freien ihre andere.
„Weshalb habt ihr geheiratet? Doch nur, weil ihr euch liebt. Jolene und ich,
wir lieben uns auch. Was spricht also dagegen?“ fragte er zurück. „Wenn ich
mir das so ansehe“ Seine Mutter deutete auf die Frau in seinem Arm. „dann so
einiges. Das kommt ja schon einer Kopfwäsche gleich. Du hättest früher nie
etwas getan, ohne mit uns vorher darüber gesprochen zu haben. Ganz besonders in
einer solchen Angelegenheit, “ entgegnete sie. Dass sie es noch immer nicht
schaffte, die Hebamme beim Namen zu nennen, stieß ihm sauer auf. Zudem kam er
sich gemaßregelt vor. „Mutter, ich bin erwachsen“, versetzte er patzig.
„Das weiß ich. Mir war nur nicht bewusst, dass das bedeutet, dass deine
Eltern nicht mehr zu deinem Leben gehören. Dann sollten wir auch tatsächlich
wieder gehen. Was meinst du, Eduard?“ Schon wandte sie sich zum Gehen.
„Saber?“ Ein Wort benötigte sein Vater um ihn aufzufordern etwas zu tun,
sonst müsste sich der Senior das bis ans Lebensende anhören. Auch Chily stieß
den Blonden leicht an. „Mach schon. Sie ist doch nur verstimmt, weil sie keine
Chance hatte mich richtig kennen zu lernen und bei der Hochzeit anwesenden zu
sein, “ las sie vor, was in dem Kopf seiner Frau Mama vor sich ging. Wieso
staunte er da noch? Das war doch ihre Art. Seine Mutter hielt in der Bewegung
inne, also hatte seine intuitive Ehefrau mal wieder recht. „Vater? Mutter?
Lasst uns bei einer Tasse Tee noch mal in Ruhe darüber reden. Ich möchte das
nicht zwischen Tür und Angel klären, “ lenkte Saber also ein und führte die
beiden ins Wohnzimmer.

Sie setzten sich auf den Sofas einander gegenüber. Jedes Paar auf einem, der
flache Tisch wie Schutzwall dazwischen. „Ich weiß, ihr wart enttäuscht,
nicht Sincia hier zu treffen. Aber wie ich euch schon erklärt habe, hat das
einen ganz einfachen Grund, “ startete der Recke zur Erklärung.
„Überrascht trifft es wohl eher, “ kommentierte sein Vater. „Geschockt
noch besser, “ bemerkte seine Mutter. Chily biss sich leicht auf die
Unterlippe. „Wenn es euch beiden schon so geht, dann werdet ihr wohl
nachvollziehen können, wie ich mich gefühlt habe“, gab er zurück. Der
Hinweis musste ihnen genügen. Er wollte ihnen nicht auch noch erzählen
müssen, dass ihm ein anderer Mann die Tür geöffnet hatte. „Hast du denn gar
nicht versucht, den Vorfall mit Sincia, zu klären?“ hakte Mary nach. Auch
wenn die Hebamme die Berechtigung dieser Frage einsah, zog sie es vor zu gehen.
Gegen die Nuss, wie sie ihre Vorgängerin nannte, hegte sie schon fast
Mordgelüste dafür, dass sie den Schotten so verletzt hatte. „Ich mach uns
mal den Tee.“ Damit hatte sie doch einen ziemlich guten Grund zu verschwinden.
„Ich habe ihr geschrieben, sie angerufen, aber sie hat jeden Kontakt
abgebrochen. Es tut mir leid, dass ich euch das nicht erzählt habe, aber ich
wollte das zuerst mit mir selbst ausmachen, “ erläuterte der Recke, als sie
den Raum verlassen hatte. Sein Vater nickte verstehend. Das konnte er gut
nachvollziehen, da er selbst ebenso ungern über solche Dinge sprach. „Naja,
wie das halt so ist, die Zeit vergeht und manche Dinge ändern sich“, wollte
der Spross das ganze nun beenden, aber seine Mutter hatte noch ein paar Fragen.
„Wie hängt das nun mit ... ihr ... zusammen? Ich meine ...“ Leicht ratlos
brach sie ab. „Ihr Name ist Jolene, Mutter.“ Gerade konnte sich Saber einen
genervten Seufzer verkneifen. „Colt hat uns in seine Heimat eingeladen, weil
er dort seine Verlobung mit Robin bekannt geben wollte. Und da Jolene seine
beste Freundin ist, haben wir uns dort kennen gelernt, “ berichtete er dann.
„Eine Freundin von Colt.“ Mary wusste nicht, ob ihr das jetzt gefallen
sollte. „Euer Scharfschütze? Der mit dem losen Mundwerk?“ hakte auch Eduard
nach. „Hab ich euch Colt so beschrieben?“ Verlegen kratzte Saber sich am
Kopf. Konnte das Bild von Jolene denn noch schlechter werden? „Wisst ihr,
Jolene ist Hebamme, sehr bodenständig und …“ versuchte er das sogleich zu
verbessern, schluckte aber die eigentliche Aussage mit hinunter. Prompt hakte
seine Frau Mama dort nach. „Und was, mein Junge?“ Wie sollte er das nur
richtig erklären? Verlegen schaute er auf den Boden. „Sie versteht mich“,
entgegnete er schlicht. „Sie sieht mich nur an und weiß, was los ist, ohne
dass ich etwas sage. Es sind Kleinigkeiten, aber gerade die machen Jolene zu
jemand besonderen.“ Eduard Rider lächelte leicht in seinen Vollbart.
„Kleinigkeiten sind niemals bedeutungslos“, gab er leichthin zurück.
„Eduard bitte. Du hörst dich an, als wolltest du ihm für diesen ...
Leichtsinn ... auch noch deinen Segen geben, “ staunte Mary. Sie war noch
immer überfordert von der Situation, konnte nur noch schlecht in Worte fassen,
was sie bewegte. Entsprechend unglücklich war ihre Wahl. „Ich verstehe nicht,
was du gegen Jolene hast, Mutter. Weshalb versuchst du noch nicht einmal, sie
näher kennen zu lernen?“ begehrte ihr Sohn verärgert auf. War zu fassen,
dass sie sich so dagegenstellten? Für Saber jedenfalls nicht. Ehe er noch etwas
sagen konnte, kam das Gesprächsthema mit einem Tablett, auf dem Teekanne und
Tassen standen, wieder herein und las im Vorbeigehen wieder aus dem Kopf Marys
vor: „Manapi, lass gut sein. Sie weiß doch nur noch nicht so recht, wie sie
das alles werten soll. Sie hat dich immerhin unter ihrem Herzen getragen, da
kannst du nicht erwarten, dass ihr jemals gleich wäre, was du tust.“ Nebenher
stellte sie das Tablett auf dem Tisch ab und verteilte die Tassen. „Aber sie
hört sich an wie Colt!“ erklärte ihr Manapi ungehalten. Da hatte der
Kuhhirte wohl einmal zu viel reingeredet. „Mag sein, aber im Gegensatz zu ihm,
hat sie das Recht dazu. Sie ist deine Mutter und sie wäre in meinen Augen eine
schlechte, wenn sie kommentarlos alles geschehen lassen würde. Findest du
nicht?“ Sie hockte sich wieder zu Saber aufs Sofa und sah ihn aufmunternd an.
Es war ja schließlich nicht Mary Riders Schuld, dass der Scharfschütze die
Oberglucke schlechthin war. Der Recke blieb jedoch uneinsichtig. Ihm waren die
Debatten, die er führen musste, seit er seine Frau kannte, ganz einfach zu
viel. „Es ist aber mein Leben, Jolene. Es ist mein Leben, das ich mit nur
einem einzigen Menschen verbringen möchte, mit dem ich glücklich sein möchte,
“ beharrte er an sie gewandt und auch vor seinen Eltern ließ er sich von dem
Gesagten nicht abbringen. „Jolene hat mein Leben verändert. Sie hat mir
gezeigt, dass Liebe nichts Einseitiges sein muss.“ Fest hatte er sie
angesehen. Während die Hebamme von ihm abrückte und mit angezogenen Beine sich
in die Sofaecke verzog, entgegnete seine Mutter: „Wenn Liebe einseitig ist,
ist es keine Liebe.“ – „Du bist sehr scharfsinnig, Mutter. Denn nur ich
habe für Sincia so etwas wie Liebe empfunden, sie nichts dergleichen für mich.
Aber Jolene liebt mich. Sie steht mir bei, interessiert sich für mich und macht
sich auch mal Sorgen um mich, “ versetzte der Blonde. Mit Unbehagen musste er
feststellen, dass seine Frau die Distanz suchte. Behutsam griff er nach deren
Hand, aber sie rührte sich nicht. „Vergiss bitte nicht, dass du mit deiner
Mutter sprichst“, mahnte sein Vater ihn. Eduard Rider verstand seinen Sohn
vollkommen, doch der Ton, den der eben angeschlagen hatte, war ganz einfach
nicht angebracht. Wie immer, wenn er gemahnt wurde, senkte er betroffen den
Blick. „Entschuldigung, Vater. Es tut mir leid, Mutter.“ Seufzend sah er von
einem zum andern. Es schien, als hätte er sie jetzt alle drei gegen sich
aufgebracht. „Ich habe in Jolene all das gefunden, was ich immer gesucht habe.
Mein Leben ist endlich vollkommen, “ erklärte er dann ruhiger. „Das ist
deutlich, Junge, und das freut uns für dich. Je mehr wir uns an diesen Umstand
gewöhnen und deine Frau kennen lernen, desto mehr wird es uns freuen, “
nickte Eduard. „Es scheint, als kann zumindest Jolene uns verstehen. Wie wollt
ihr es ihren Eltern erklären?“ Auch Mary bemühte sich um Fassung. „Ich
habe keine mehr“, murmelte Chily und schlang die Arme um ihre Beine. „Oh,
das tut mir leid, Jolene.“ Dass Mary ihre Schwiegertochter mit ihrem Namen
ansprach hatte einen Grund. Die Erkenntnis, dass diese junge Frau vielleicht
etwas aus der Reihe tanzte, aber eben doch die angenehme und verständnisvolle
Partnerin war, die sie sich für ihren Sohn gewünscht hatte. Alle Zweifel und
Bedenken daran hatte sie zerstreuen können, in dem sie einfach nur sie selbst
geblieben war. Jetzt schüttelte die Hebamme leicht den Kopf. „So ist es
eben“, antwortete sie tapfer. „Nur denke ich grad, ist meinem Manapi nicht
klar, es für ein Segen ist, Eltern zu haben.“ Der Recke stand auf. Das
freundschaftliche Band zwischen seiner Mutter und seiner Frau hatte sich
unauffällig gesponnen und war ihm völlig entgangen. „Aus einem Segen kann
manchmal auch ein Fluch werden“, brummte er und hatte noch immer den Vorwurf
im Blick, als er seine Eltern ansah. „Es tut mir leid, dass ich euch
enttäuscht habe, aber es war einzig meine Entscheidung. Vielleicht“ Er ging
zur Tür. „ich sollte mal kurz etwas frische Luft schnappen. Ihr entschuldigt
mich?“ Er war enttäuscht darüber, noch immer nicht ihr Wohlwollen zu haben
und war in dem Augenblick zu verbockt um zu begreifen, dass er sich irrte. „Es
war bitte schön unsere Entscheidung“, rief Chily ihm nach. „Aber Eltern
behandelt man nicht so wie du gerade, man ist dankbar, dass man sie hat.“
Tränen stiegen ihr in die Augen, die sie nicht verhindern konnte. Sie hatte
für so ziemlich alles Verständnis, nicht aber für sein Verhalten. Sie hatte
ihre Eltern verloren und sich oft genug hilflos ohne sie gefühlt. Sie wusste,
was ein solcher Verlust bedeutete und für sie war nicht nachvollziehbar, wieso
er das nicht sah. „Ja, frische Luft ist eine gute Idee.“ Mary erhob sich und
folgte ihrem Sohn. 

„Geht ruhig. Ich genieße meinen Tee, “ meinte ihr Mann und wartete, bis die
Haustür hinter ihnen ins Schloss gefallen war. Dann stand er ebenfalls auf,
umrundete den kleinen Tisch und nahm auf dem Sofa neben der Frau seines Sohnes
Platz. „Sie vermissen Ihre Eltern, nicht wahr?“ begann er. Sie wischte sich
leicht über die Augen. „Manchmal wie die Hölle“, schniefte sie. Noch eine
Eigenschaft, die für sie sprach. Als ob sie sein Herz heute nicht schon im
Sturm erobert hätte. „Wie kann er sich nur so benehmen?“ klagte sie dann
Saber an. „Er benimmt sich wie ein verwöhntes Einzelkind. Saber ist es nicht
gewöhnt, bei uns auf Widerstand zu stoßen, “ entgegnete Mr. Rider
scherzhaft. „Das hab ich aber besser gemacht. Wir sind von Anfang an immer
wieder mal aneinander gerasselt.“ Sie schniefte noch einmal, grinste aber
leicht. „Sie und Saber?“ fragte er erstaunt und neigte den Kopf zur Seite.
Es war schwer vorstellbar, wer da die Oberhand behielt. „Wie viele Vasen haben
schon das Zeitliche gesegnet?“ wollte er deshalb wissen. „Keine. Aus dem
Grund hab ich es eher mit Pfannen und Harken, “ erwiderte sie mit Gedanken an
die Situationen. Sie schnitt eine leichte Grimasse. „Er ist manchmal so dumm,
obwohl er so klug ist“, bekundete sie dann ihren Unmut. „Wie kommen Sie
darauf, Jolene?“ – „Weil es so ist. Man sollte doch wissen, was man hat,
wenn man es hat. Er hat so oft so gut von Ihnen gesprochen. Mir war so völlig
zweifelsfrei klar, wie sehr er an Ihnen beiden hängt und jetzt redet er solch
einen Unsinn. Das ist dumm. Er weiß es besser, als er gerade gesagt hat, “
erläuterte sie ihrem Schwiegervater. „Die Liebe lässt uns Dummes tun und
sagen, “ bemerkte er und lächelte mild, als er ergänzte. „Das wiederum
lässt mich nun darauf schließen, dass Saber tiefe Zuneigung für Sie
empfindet.“ Wiederum verzog sie das Gesicht. „Wenn ich das an seinen
Zweifeln messen kann, ist es beinahe schon wieder beängstigend“, grollte sie
leise. Erst heute hatte Saber bewiesen, wie unsicher er war, was ihre Gefühle
für ihn betraf. Aber sie kannte auch den Grund dafür und wusste, dass er es
weniger wäre, würde er sie weniger lieben. „Ich hab ihn lieb“, flüsterte
sie dann warm. „Er hat Zweifel? Den Eindruck hatte ich ganz und gar nicht.
Unser Junge ist von dem, was er für Sie fühlt, überzeugt, “ stellte Eduard
fest. Das war immerhin eine recht eindrucksvolle Vorstellung gewesen. Jetzt
schaute die Hebamme ihn erstaunt an. „Also Papa Rider. Schon vergessen,
weswegen er und ich uns bei der Ankunft in der Wolle hatten?“ erinnerte sie
ihn. „Ich sagte, er ist sich seiner Gefühle sicher. Das ist ein Unterschied,
Jolene, “ korrigierte er darauf. „Ihrer Gefühle ist er sich wohl nicht ganz
so sicher. Obwohl ich mich gerade frage, weshalb?“ Unglücklich darüber hob
sie die Schultern. „Das mag der Teufel wissen...“ Sie wusste es nicht. So
wie sie vor ihm saß, konnte Sabers Vater kaum anders, als sie in den Arm zu
nehmen. Er mochte sie. Sie hatte von heute an einen festen Platz in seinem
Herzen. „Dann ist er wirklich ein Narr“, stimmte er ihr zu. Dieser Zuspruch
tat ihr gut. Leicht lehnte sie sich an ihn und hob ermutigt den Kopf. „Und wer
hat den erzogen?“ fragte sie mit schelmischem Grinsen. Er hob die Hände in
die Höhe. „Ich war bei der königlichen Garde, Mary hat das alleine zu
verantworten“, schwor er lachend.

Mary fand das Ergebnis ihrer Erziehung am Zaun der Koppel stur sich
ausschweigend vor. Saber drehte sich nicht zu ihr um, obgleich er gehört hatte,
dass sie sich ihm näherte. Sie schüttelte leicht den Kopf. Ja, den Starrsinn
kannte sie, die Miene dazu. So war er als kleiner Junge schon gewesen und hatte,
wie so viele Kinder auch, auf diese Weise versucht, durchzusetzen, was er
wollte. Genauso oft, wie sie nach gegeben hatte, war sie auch unnachgiebig
gewesen. Das einzige Mal, dass er so derart verbissen trotzte, war gewesen, als
er zu den Starsheriffs wollte. Sie hatte nicht nachgeben wollen, fürchtete, er
könne eines Tages von einer Mission nicht mehr zurückkehren. Er hatte jedoch
einen vollen Monat diese Miene zur Schau gestellt und am Ende hatte sie es nicht
mehr ertragen. Für den idealistischen Spross war es ein Traum gewesen, dem KOK
und dem Neuen Grenzland zu dienen und nach dem kein sachliches Argument geholfen
hatte, hatte er auf Stur geschalten. Wenn sie ihn jetzt so betrachtete, konnte
sie sicher sein, dass er auch seine heimlich Angetraute mit der gleichen Hingabe
liebte, mit der er damals fort gewollt hatte. „Hast du vor für den Rest
deines Lebens zu schweigen?“ fragte sie schließlich, weil er sie noch immer
ignorierte. „Wenn es mich davor bewahrt, eine Enttäuschung nach der anderen
zu erleben, dann ja“, schmollte er. „Verstehe. Weil dich die ganze Welt
enttäuscht, “ murmelte sie. Ja, diese bockigen Antworten kannte sie von
früher. „Die ganze Welt ist mir egal. Aber meine Freunde und meine Familie
enttäuschen mich.“ Oh, Mary hatte gehofft, dass er diese Verbocktheit, die
seit seiner Ausbildung zum Starsheriff verschwunden war, endgültig abgelegt
hatte. Doch offensichtlich war es ein Wesenszug und daher nur schwer zu ändern.
„Nun, was deine Freunde angeht, das kann ich nicht beurteilen, aber ich weiß,
dass mein Sohn sich sehr verändert hat“, meinte sie dann. „Wie soll ich
mich verändert haben?“ hakte er halbherzig nach. Eigentlich wollte er nur
hören, dass sie seine Frau so akzeptierte und in die Familie aufnahm. „Für
welche Frau wärst du bereit, dich gegen alle Regeln, Traditionen ... kurz, dich
gegen die ganze Welt zu stellen? Für die, die du geheiratet hast? Oder gibt es
noch eine?“ wollte sie wissen. „Nur für Jolene“, erklärte er knapp und
fest. „Ich kann mich nicht daran erinnern, dass du jemals Regeln gebrochen
hättest, oder Traditionen. Beides hast du für sie getan. Willst du mir immer
noch sagen, du hättest dich nicht verändert?“ Sie ließ ihn nicht aus den
Augen. „Ich habe viele Regeln gebrochen, Mutter. Nur waren das nie eure
Regeln. Es hat einen guten Grund, weshalb ich Jolene geheiratet habe, “
entgegnete er, drehte sich endlich zu ihr um und deutet aufs Haus. „Weil ich
sie liebe. Ja, sie hat manchmal ein loses Mundwerk, aber was ist schon dabei.
Jolene trägt ihr Herz auf der Zunge, aber sie weiß, was ich brauche, wonach
ich mich sehne. Warum willst du das bloß nicht verstehen, Mutter?“ Und
spätestens jetzt konnte sie auch sicher sein, dass er genau wusste, an was für
eine Frau er sein Herz verschenkt hatte. „Was ich nicht verstehe, ist, warum
ich nicht vor der Hochzeit noch eine Chance bekommen habe, sie richtig kennen zu
lernen. Saber, glaubst du nicht, dass dein Vater sie nicht gern zum Altar
geführt hätte?“ hakte sie sanft nach. „Als ihr sie kennen gelernt habt,
wolltet ihr nichts von ihr wissen“, beharrte er, doch etwas Einsicht zeigte
sich in seinen nächsten Worten. „Ja, ich hab euch nichts von ihr erzählt,
aber ich dachte, ihr wärt Jolene gegenüber genauso aufgeschlossen, wie ihr es
allen anderen Menschen auch seid. Aber das wart ihr nicht.“ Im letzten Satz
schwang wieder bittere Enttäuschung darüber mit. „Du willst mir doch jetzt
nicht weis machen, dass ihre Art für dich nicht gewöhnungsbedürftig war? Das
ist sie wohl für jeden. Jolene hat ein sehr eigenes Wesen und nicht alle sind
das gewöhnt oder kommen damit zu recht. Schon gar nicht im ersten Moment. Wir
sind auch nur Menschen und waren im ersten Augenblick damit überfordert. Ich
will nichts entschuldigen, mein Junge, ich will es nur erklären. Nach allem,
was ich nun weiß, kann ich auch getrost zugeben, dass ich mich geirrt habe, “
berichtigte seine Mutter die Tatsachen ruhig. „Aber warum kannst du das nicht
vor Jolene machen? Mutter, sie ist mir sehr wichtig, sonst hätte ich sie nicht
geheiratet, “ murrte er unwillig, wie der Dreikäsehoch von einst. Sie presste
die Lippen aufeinander um nicht zu lachen. „Hättest du es nicht vorgezogen zu
gehen, hätte ich das tun können. Jetzt fühle ich mich eher dazu verpflichtet
dafür zu sorgen, dass du dich bei deiner Frau entschuldigst, “ gab sie
zurück, den Tadel in der Stimme, über den nur Mütter verfügen. „Keine
Sorge, Mutter“, beschwichtigte er sie schon versöhnlicher gestimmt. „Jolene
beruhigt sich wieder, wenn ich mich bei ihr entschuldigt habe. Sie weiß, wie
viel mir eure Zustimmung bedeutet hätte und weshalb mir das alles nun schwer
fällt, “ fügte er hinzu. „Ich könnte dir jetzt auch sagen, dass du dir
das alles hättest ersparen können, wenn du mit der Hochzeit gewartet und uns
alle vorher noch einmal zusammen gebracht hättest. Aber was bringt ein solcher
Vorwurf?“ versetzte sie und er musste zugeben, dass sie nicht unrecht hatte.
„Ich verstehe, was du mir damit sagen willst, Mutter.“ Endlich löste er
sich vollends von der Koppel. „Ist der zweite Eindruck von Jolene denn besser
als der erste?“ hakte er dann nach. Die Frage war wichtig für ihn. Gut, sie
konnte nicht wissen, wie sehr ihm die Diskusionen mit Colt zu dem Thema
zugesetzt hatten, aber auch ohne die war der Segen seiner Eltern auf dieser
Verbindung sehr wichtig für ihn. „Ist es im Himmel schöner als in der
Hölle?“ fragte sie lächelnd. „Man kann sich beides auf Erden holen“,
schmunzelte er. „Was hältst du von einer weiteren Tasse Tee?“ Galant, ganz
der Gentleman zu dem sie ihn erzogen hatte, hielt er ihr den Arm hin. Sie hakte
sich bei ihm ein. „Unbedingt und vor allem bevor dein Vater und deine
Angetraute die Chance haben sich endgültig gegen uns beide zu verbünden“,
antwortete sie. „Diese Chance sollten wir ihnen wirklich nicht lassen, sonst
beschließen die beiden demnächst noch, dass es Zeit für dich ist, Großmutter
zu werden.“ Saber war erleichtert über ihren Zuspruch. „Und was hast du
dagegen?“ fragte sie schelmisch das, was die meisten Mütter fragen würden,
als sie, vertraut wie gewohnt, zum Haus zurückkehrten. „Ich will nicht schon
wieder renovieren müssen“, gab er zurück. Davon hatte er wirklich genug.
„Warum nicht. Es ist doch gelungen, “ lobte sie. „Aber mir reicht es
langsam wieder mit den Farbeimern und den Umzugskartons. Wir haben schließlich
auch Fireball und April beim Umzug geholfen, “ erklärte er. Nein, beim besten
Willen. Er wollte sich erst mal mit seiner Frau einleben. Zeit wurde es
schließlich langsam. „Dann kannst du ja nicht besser in Übung sein“,
bemerkte sie, als er ihr die Tür auf hielt. „Ich bin Starsheriff, Mutter, und
kein Handwerker“, wehrte er sich halbherzig gegen ein solches Unterfangen.
„Beide bringen etwas in Ordnung“, entgegnete sie. „Und beide sind
wichtig“, fügte Sabers Vater hinzu, als die beiden im Wohnzimmer ankamen.

Der Senior saß wieder auf seinem ursprünglichen Platz. Chily hockte
unverändert mit angezogenen Beinen, die Arme darum geschlungen, auf dem Sofa
und schmollte offenkundig. „Lieber ein Degen als ein Hammer und das ist mein
letztes Wort“, schmunzelte der Recke und kam zu der Hebamme auf die Couch.
Schon wieder vergessend, dass seine Eltern anwesend waren, hauchte er ihr einen
Kuss auf das Stückchen Nase, dass er erreichen konnte, ehe sie den Kopf ganz
einzog. „Du musst mich lieb haben“, erinnerte er sie leise. Sie schüttelte
den Kopf. „Nö“, wiedersprach sie. „Du musst mich lieb haben, das hast du
Toto versprochen.“ – „Ich hab dich lieb. Nicht nur, weil ich es Toto
versprochen hab.“ Wie süß sie murren konnte und doch war ihm nichts
unangenehmer als das. So, wie sie sich zusammen gekauert hatte, war es schwer
sein Gesicht an ihre Schulter zu betten. Er tat es, so gut es ging. „Es tut
mir leid“, flüsterte er. Sie zog ihren Kopf noch etwas weiter ein. „Und
was? Weißt du das überhaupt oder ist das grad nur Floskel?“ brummte sie
zurück. Er hauchte ihr noch einen Kuss auf die Schulter und drückte sich an
sie. „Es tut mir leid, wie ich mich gerade benommen habe. Ich war ungehalten.
Ich habe nicht nachgedacht, “ rechtfertigte er sich. „Verzeih mir,
Jolene.“ Sie verharrte in ihrer Position. „Du kannst wirklich froh sein,
dass du die beiden hast“, prägte sie ihm ein. „Das bin ich“, versicherte
er ihr und suchte unablässig ihre Nähe. Kaum etwas war schlimmer, als wenn sie
ihm die kalte Schulter zeigte. „Und ich bin froh, eine Frau wie dich zu
haben“, versuchte er sie wieder gnädig zu stimmen. „Glaub ich es dir
mal.“ Endlich löste sie sich aus ihrer Haltung, hob die Arme leicht und fuhr
ihm mit einer Hand über die Wange. „Du böses Manapi, “ schimpfte sie
liebevoll. „Dein Manapi, “ gab er zurück und drückte seinen Kopf in ihre
Handfläche. „Nö, meins ist immer lieb.“ Ihre Finger fuhren weiter bis zu
seinem Ohr und zogen leicht daran. Notgedrungen folgte er mit einer Hand.
Schön, sein Hörorgan war noch dran. „Autsch.“ Seine Beschwerde wurde mit
einem Grinsen quittiert. „Sei froh, dass deine Eltern da sind, sonst wäre es
ab“, ließ sie ihn wissen. „Wenn das so ist, bin ich jetzt erst recht froh,
dass sie hier sind“, lächelte er zurück. „Nicht mehr böse sein,
Jolene“, bat er noch einmal. Ihr Kopfschütteln hieß, dass sie es nicht mehr
war. „Kuss drauf?“ fragte sie dann. „Kuss drauf“, erwiderte er und
schürzte die Lippen. Inzwischen, dass wurde seinen Eltern klar, als sie die
beiden lächelnd so beobachteten, hatten das Paar sich angewöhnt, jeden Streit
auf diese Weise zu beenden. „Kuss drauf“, dann war alles wieder gut.

Charles Eagle blickte auf die Stadt hinab. Der erste Tag im Dezember war kalt
und grau. Das Leuchten hinter dem dunstigen Himmel ließ den Schluss zu, dass
die Sonne schien. Doch so verborgen, dass ihre Strahlen kaum wärmen konnten.
Deshalb klirrte die Luft leicht, die durch das angelehnte Fenster in sein Büro
drang. Die Luft. Charles blieb gedanklich an dem Wort hängen. Die Luft konnte
klirren und flirren, je nach Wetter. Es konnte etwas ahnungsvoll darin liegen
oder knistern. Ersteres war positiv, letzteres nicht. Dann lag auch Spannung in
der Luft. Das hieß Ärger. So wie es heute war. Die Luft klirrte leicht vor
Kälte. Doch schien sie auch wie elektrisiert zu knistern. Wie unter Strom,
unter Spannung, sinnierte er weiter. Warum konnte man eigentlich keine
zusätzliche Sicherung einbauen, wenn man eine brauchte?

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