Ta Sho   von Turbofreak
                               (erste Schritte)
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                    Kapitel 10: The sun will shine tomorrow
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Den Sonnenaufgang verbrachte Fireball an diesem Morgen auf dem Militärfriedhof.
So schnell war die Zeit vergangen, wieder jährte sich der erste Angriff der
Outrider in der menschlichen Dimension ein weiteres Mal. Wie im Jahr davor war
es ein herrlicher Sommermorgen, die aufgehende Sonne tauchte alles in
rot-oranges Licht. Fireball legte ein paar Blumen an das Kriegerdenkmal und
setzte sich anschließend auf die Bank daneben.
In diesem Jahr hatte sich viel für den Wirbelwind geändert. Er war in eine
andere Einheit versetzt worden, hatte neue Bekannte und Freunde gefunden, war
umgezogen und hatte Altes hinter sich gelassen. Gedanklich zog Fireball Bilanz.
Hart und steinig war der Weg im letzten Jahr vermehrt gewesen, aber er hatte
selbst in Zeiten größter Not immer jemanden an seiner Seite gehabt, der ihn
unterstützt hatte. Oder ihm auch mal einen Tritt in den Allerwertesten verpasst
hatte, wenn es die Lage erforderte. Dafür war er dankbar. Große Veränderungen
waren es gewesen, manches hatte Fireball schwer akzeptieren können, aber das
hatte er mittlerweile. Ein dreiviertel Jahr hatte es gedauert, bis er endlich
eingesehen hatte, dass er den Namen nicht zu Unrecht trug und dass er der
Aufgabe gewachsen war, in die ihn Commander Eagle mit der Versetzung zur Air
Strike Base 1 gestoßen hatte. Fireball hatte sich diesbezüglich in sein
Schicksal gefügt und kam damit gut klar. Nur leider hatte er auch etwas in
diesem Jahr verloren. Fireball strich sich nachdenklich die Haare aus der Stirn,
während er an April dachte. Ihre Beziehung hatte realistisch betrachtet nie
eine Chance gehabt, aber was half Realismus dem Herzen? Fireball war klar, dass
die Beziehung zu April unter den falschen Voraussetzungen begonnen hatte, zur
falschen Zeit. Das hatte sie nicht nur ihre Liebe, sondern auch ihre
Freundschaft gekostet. April hatte seit jenem Tag im Büro, als sie sich für
eine Trennung entschieden hatten und Fireball es Saber erzählt hatte, um
Abbruch des Kontakts gebeten. Er hatte sich taktvoll daran gehalten, auch wenn
er sie nach wie vor vermisste. Zeit würde auch diese Wunden heilen, ganz
bestimmt auch bei April irgendwann.
Der Japaner blickte zum Hangar hinab. Unmittelbar stahl sich ein leichtes
Lächeln über seine Lippen. Der Chaotenhaufen da unten! Und er war mittendrin.
Oder besser: vorne dran. Der Oberchaot der Chaoten! Amüsiert über seine
Gedanken schüttelte Fireball den Kopf. Da war er ordentlich wo reingeraten, oh
Mann. In ein Wolfsrudel, das sagten zumindest seine Leute. Aber manchmal waren
sie doch eher ein Kindergarten, mehr nicht. Fireball grinste vor sich hin, als
er daran dachte, dass er Stan beinahe ein halbes Jahr mit der Anmeldung zu den
Militärflugbewerben hatte hinhalten können. Für diesen Spaß hatte er danach
noch bitter bezahlen müssen. Stanley hatte ihn, als er endlich mit der
gültigen Anmeldung rausgerückt war, zum Trainingspartner zwangsverpflichtet.
Aber, entgegen aller Behauptungen und Befürchtungen von offizieller Seite hatte
sich Stan bei den Bewerben auffällig gut verhalten und auch die eine oder
andere Auszeichnung nachhause gebracht. In diesem Jahr hatte Fireball seinem
Schwedenbrot die Anmeldung schon frühzeitig bestätigt, er brauchte immerhin
kein Druckmittel mehr um Stan zur Pünktlichkeit zu bewegen.
Jaja, der gute Stan. Fireballs Lächeln wurde milde. So unterkühlt und
provokant die Begrüßung seitens des Schwedens zu Beginn auch ausgefallen war,
umso herzlicher war der Umgang nun. Nach der Trennung von April hatte Stan ihn
öfters mit auf die Piste genommen. Er hatte gemeint, Fireball solle sich gleich
wieder in den Sattel schwingen, ein Beziehungsende sei kein Weltuntergang und
abgesehen davon war die Zeit viel zu schade, um sie mit nur einer Frau zu
verbringen! So manchen Abend hatten sie in einer Bar verbracht, mit hübschen,
aber zugegeben ziemlich leicht zu beeindruckenden, Frauen. Sie waren nicht mehr
als ein netter Zeitvertreib gewesen, aber nichts von Dauer. Bis auf ein oder
zwei Mal waren sie noch nicht einmal etwas für eine gemeinsame Nacht gewesen.
Tatsächlich hatte sich Fireball nur ein oder zwei Mal darauf eingelassen, ein
Mädchen mit zu sich nachhause zu nehmen. Sein Blick ging Richtung Stadt hinaus.
Hatte er eine der Damen überhaupt mal wie versprochen angerufen? Er runzelte
die Stirn. Wohl eher weniger.
Fireball stand wieder auf. Es war Zeit, in die Arbeit zu gehen. Er hatte bei
seinem Vater vorbeigeschaut, und auch bei den anderen Piloten, denen hier ein
Denkmal gesetzt worden war. Wobei er seinen Vater nicht besuchen müsste,
immerhin trug er ihn immer bei sich. Sein Dad war ein Teil von ihm, gehörte zu
seinem Leben wie alles andere in seiner Vergangenheit auch. Mit einem
wohlwissenden Blick machte er sich auf den Weg ins Büro. Fireball brauchte noch
einen schnellen Kaffee, bevor er sich in die Arbeit stürzte.
Aus dem in die Arbeit stürzen wurde nichts. Denn als Fireball mit der
randvollen großen Kaffeetasse in sein Büro kam, stand dort etwas auf dem
Tisch. Verwundert stellte der Japaner seine Tasse ab und begutachtete sein
Geschenk. Jemand hatte ihm einen leckeren Cupcake auf den Tisch gestellt. Das
schwarze Gebäckstück duftete herrlich frisch nach dunkler Schokolade, auf der
hellblauen Zuckerglasur grinste ihm ein Flugzeug entgegen. Fireball grübelte,
wer ihm diese kleine Nervennahrung wohl da gelassen haben könnte. Der sah zum
Hineinbeißen aus, war aber eigentlich viel zu schade dafür. Sein Blick fiel
auf einen Umschlag, auf dem der Cupcake gestanden hatte. Ob der wohl einen
Hinweis auf den Gönner dieser Köstlichkeit enthielt? Fireball setzte sich,
während er neugierig das Kuvert öffnete. Er zog eine schlichte Karte heraus.
„Für jemand Besonderen“ stand dort aufgedruckt. Im Inneren hatte jemand
seine Widmung mit den Worten „Happy Birthday, Turbo“ hinterlassen. Drei
kleine Worte waren es, doch er wusste sofort, wer hier die gute Fee gewesen war.
Nur eine ganz bestimmte Person nannte ihn Turbo.
Sofort sprang er auf und rannte aus dem Büro. Diese Aufforderung nützte er,
solange sie es sich noch nicht anders überlegt hatte. So lange hatte Funkstille
geherrscht, auf ihren ausdrücklichen Wunsch hin und er hatte sich daran
gehalten. Nun gab sie ihm das Zeichen, sich wieder zu melden und das würde der
Hitzkopf auch machen. Fireball wusste, wie April diese Karte gemeint hatte, er
kannte sie. Zu seinem Geburtstag hatte sie sich dieses Jahr nicht gemeldet,
aufgrund ihres Kontaktabbruchs, aber an diesem besonderen Tag hinterließ sie
ihm eine Botschaft. Er lief so schnell über das Gelände des Oberkommandos,
dass er nicht einmal die Zeit hatte, bekannte Gesichter zu grüßen. Schnaubend
kam er schließlich auf Ramrod an. Fireball stürzte in die Küche: „Ist sie
da?“
„Was ist denn das für eine Art, einen Raum zu betreten?“, Saber sah
verwirrt und auch ein wenig empört von seinem Frühstück auf. Er hatte sich so
mühsam an die ruhigen Morgen ohne Fireball gewöhnt und nun polterte der Geist
hier ohne Vorankündigung herein. Nicht einmal klopfen konnte er.
Colt hob kurz den Hut vom Kopf, ehe er verschwörerisch zu Alessandro zwinkerte:
„Piloten haben überhaupt keinen Funken Anstand.“
Alessandro hob lediglich beiläufig die Hand, Colts Pilotensprüche prallten an
dem Italiener ab, wie Wasser an einer Lotusblüte. „Dir auch einen guten
Morgen, Shinji!“, begrüßte er den Neuankömmling.
„Ja, guten Morgen allerseits“, brummte Fireball ungeduldig eine Begrüßung.
Er wollte nicht zu seinen Kumpels, er musste unbedingt zu April, deswegen
erkundigte er sich nochmal: „Ist April da?“
Colt schüttelte den Kopf: „Du siehst doch, dass sie nicht da ist. Also kannst
du dich ruhig setzen und mit uns frühstücken.“
In den seltensten Fällen war Fireball seit ihrer Trennung zu Ramrod gekommen,
weil er April aus dem Weg gehen wollte. Deswegen kam Colt auch nicht im
Geringsten auf die Idee, dass sein kleiner Hombre an diesem Tag unbedingt zu
April wollte. Er bot ihm einen freien Platz an und schob die Kaffeekanne
hinüber: „Tassen sind im Schrank, wo sie immer waren.“
Ungeduldig wippte Fireball im Türrahmen vor und zurück: „Nein, nein! Ich
will nicht zu euch. Ich muss zu April! Wo ist sie?“
„Ich halte das für keine gute Idee“, Saber stand die Skepsis ins Gesicht
geschrieben. Trotzdem gab er dem Japaner Auskunft. Er hatte das Gefühl, es
wäre für die Zukunft wichtig.
Ohne Gruß stob der Pilot auch schon wieder davon, kaum hatte er den genauen
Aufenthaltsort von April. Colt und Alex sahen sich kopfschüttelnd an, während
Saber die Augen rollte: „Manchmal ist er einfach nur wie ein Wirbelsturm. Fegt
herein ohne Vorankündigung, richtet Chaos an und verschwindet mindestens ebenso
schnell, wie er aufgetaucht ist“, der Schotte schüttelte ungläubig den Kopf:
„Man fasst es nicht.“

Ungeduldig und zappelig klopfte er an ihre Zimmertür. Ständig wechselte er das
Standbein, sein Herz pochte wie wild vor lauter Anspannung, was gleich passieren
würde. Aber Fireball war nicht unangenehm nervös. Nein, es war schlicht und
ergreifend Vorfreude, die ihn hibbelig werden ließ. Er wusste, es war ein guter
Tag, immerhin hatte er schon gut und mit leuchtend rotem Himmel über Yuma
begonnen. Alles würde sich einrenken.
„April? Bist du da?“, wieder klopfte er gegen die geschlossene Tür.
Als sie ihm nicht antwortete, öffnete er die Tür und steckte den Kopf ins
Zimmer: „Kann ich reinkommen?“
Offenbar war April nicht mehr im Zimmer, aber Saber und die anderen beiden
hatten ihm doch gesagt, sie wäre sich fertig machen gegangen. Fireball
verbannte die nervigen Haare aus der Stirn und schloss nach dem Eintreten die
Tür. Vielleicht war sie ihm Bad und hatte sein Klopfen nicht gehört.
Taktvoller wäre es sicherlich gewesen, wenn er April später noch einmal
aufgesucht hätte, aber bis dahin wäre er wahrscheinlich geplatzt. Geplatzt
deswegen, weil er ihr so viel erzählen wollte, und sie wiedersehen wollte.
Fireball wollte doch nur zu ihr!
Angezogen, allerdings mit den Haaren in ein Handtuch gewickelt, erschien April
kurz darauf in ihrem Zimmer. Wie vermutet war sie im Bad gewesen. Leise war sie
eingetreten und beobachtete nun Fireball. Lange hatte sie ihn nicht mehr
gesehen. Und seit ihrem letzten Zusammentreffen hatte sich einiges geändert.
Auch für April. Sie war reifer geworden, hatte wieder zu sich selbst gefunden.
Die Beziehung zu Fireball war reines Gift für sie gewesen. Die junge Frau war
in den letzten Monaten wieder fröhlicher geworden, aber dennoch hatte sie
stetig bemerkt, dass ihr etwas immer fehlte. Der Abstand zu Fireball hatte ihr
gut getan, diese konsequente Trennung war heilend gewesen. Aber nun begann die
Distanz wieder ins Gegenteil umzuschlagen.
April musterte Fireball mit offenen, wachen Augen. Es war an der Zeit, alles zu
klären und eventuell die Zukunft wieder gemeinsam zu gestalten. Sie sah auf
seine Gestalt, wie er unruhig wieder in den Raum hinein nach ihr fragte. April
entschied sich dafür, ihn zu erlösen. Leise trat sie ebenfalls in das Zimmer.
Mit verschränkten Armen begrüßte sie ihn: „Anstand hast du immer noch
keinen, Shinji.“
Augenblicklich fuhr er zu ihr herum und stammelte: „Ja… Nein… Ich meine,
ist gar nicht wahr. Ich hab geklopft!“, verteidigte er sich sogleich. Seine
Augen blieben an April haften, auch wenn ihm Aprils Begrüßung kurzfristig den
Wind aus den Segeln genommen hatte. Wollte sie ihn gar nicht sehen?
„Ich hab’s nicht gehört“, nun lächelte April. Es war ihr nicht
unangenehm, mit Fireball in einem Raum zu sein. Das war vor einigen Monaten noch
anders gewesen. Das Versteckspiel, die Schwierigkeiten und offenbar auch die
Missverständnisse zwischen ihnen hatten der Vertrautheit schwer zugesetzt.
April ging an Fireball vorbei und setzte sich aufs Bett. Sie entknotete das
Handtuch und begann, ihre Haare trocken zu kneten. Dabei wollte sie leise von
Fireball wissen: „Hast du den kleinen Gruß schon verdrückt? Hat er dir
geschmeckt?“
Fireball hatte Recht behalten. Es war April gewesen, die ihm zum
‚Geburtstag‘ gratuliert hatte. Nur eine Person nannte ihn Turbo. Und diese
saß vor ihm, so schön wie eh und je und doch war alles anders. Er fühlte sich
zu ihr hingezogen, mehr noch als je zuvor. Leicht schüttelte Fireball den Kopf:
„Nein, er ist noch ganz. Aber danke für die Aufmerksamkeit. Ich hab mich
darüber gefreut“, leise fügte er hinzu: „Kann ich mit dir reden?“
April sah von ihrem Tun auf, direkt in seine braunen Augen. Unweigerlich
umspielte ihre Lippen ein zärtliches Lächeln. Es war kaum mehr als ein Hauch,
aber genug, um genau diesen einen Mann um den Verstand zu bringen. Unachtsam
ließ sie das Handtuch auf den Boden fallen. Ihre noch nassen Haare umspielten
strähnig ihr Gesicht. Mit einer einzigen Handbewegung streifte sie ihre langen
blonden Haare hinter die rechte Schulter. April zog ihre Beine auf das Bett. Sie
musterte Fireball und ihr Lächeln wurde zärtlicher. Versonnen und warm. So
hatte sie Fireball schon lange nicht mehr erlebt. Nichts ließ den unterkühlten
Hitzkopf des vergangenen Jahres vermuten. Im Gegenteil. April bemerkte die alte
Ungeduld und sein loderndes Feuer der Leidenschaft in ihm. Die Ungeduld hätte
wohl auch jeder andere bemerkt, immerhin tänzelte der Japaner seit geraumer
Zeit von einen Fuß auf den anderen. Das Feuer lag da schon besser verborgen.
April neigte den Kopf zur Seite, blickte nun offensichtlich auf seine Füße und
wollte wissen: „Holst du grad deinen Morgenspaziergang nach, oder willst du
mir Furchen in den Boden hier ziehen?“
„Nein… äh“, augenblicklich zwang sich Fireball dazu, still zu stehen. Das
sollte ihm eigentlich nicht so schwer fallen, immerhin musste er mit seiner Crew
öfters in Reih und Glied stehen. Aber da war nie jemand anwesend, der ihn
beinahe um den Verstand brachte. Er wusste nicht, wo er beginnen sollte, alles
erschien ihm gleich wichtig, weil er es ohnehin schon zu lange aufgeschoben
hatte. Bis ihm die nüchterne Erkenntnis betroffen den Blick senken ließ:
„Egal, wo ich jetzt anfange. Ich habe nicht genug Zeit, um über alles mit dir
zu reden“, genervt fuhr er sich durch die Haare und sah wieder auf. Sein
Seufzen war kaum zu überhören: „Dabei wollte ich es dieses Mal richtig
anstellen.“
April klopfte mit der rechten Hand sachte auf das Bett, dirigierte so den
Wuschelkopf neben sich. Milde lächelnd legte sie ihre Hand auf seinen
Oberschenkel, nachdem er sich gesetzt hatte: „Du denkst manchmal nicht bis zum
Ende. Grade die wichtigen Sachen offenbar nicht.“
Kaum saß der Pilot auf ihrem Bett, ließ er sich rittlings nach hinten sinken
und brummte: „Ich weiß. Ich bin schon so ein selten dämlicher Hornochse.“
„Das kann schon sein“, April hatte nicht vor ihm zu widersprechen.
Schließlich hielt sie den Captain selbst so manches Mal für einen Idioten. Wie
oft hatte sie ihn im vergangenen Jahr verflucht und ihn gehasst? Und wie oft
hatte sie geweint, hatte von Alex getröstet werden müssen, nur weil sie die
Zuneigung, die sie sich von Fireball gewünscht hatte, nie erhalten hatte? April
lehnte sich nach hinten, damit sie Fireballs Mimik weiterhin beobachten konnte.
Offenbar hatte ihm der Abstand zur Vergangenheit nun gut getan. April hatte
irgendwann bemerkt, dass niemand sich auf eine Beziehung einlassen konnte, wenn
er mit sich selbst nicht im Reinen war.
Schließlich zog April den Japaner wieder vom Bett hoch und ermahnte ihn: „Das
ist immer noch mein Bett, Turbo. Und darin schlafe nur ich.“
Fireball warf noch einen Blick zurück. Das war einmal anders gewesen. Bevor
Ramrod wieder im Jahr 2086 gelandet war, hatten sie zusammen eine Nacht in
diesem Bett verbracht. Das war vor ziemlich genau einundzwanzig Jahren gewesen,
oder auch vor einem Jahr. Über seine eigenen Gedanken verwirrt, runzelte
Fireball die Stirn. Danach sah er wieder in Aprils Gesicht. Ihr schelmischer und
auch tadelnder Blick erinnerte ihn schlagartig wieder daran, weshalb er denn
eigentlich hier war. Es war ein guter Tag. Es war sein eigentlicher Geburtstag.
Fireball fasste sich ein Herz und stand auf: „Ja, das ist dein Bett. Hör mal.
Ich wollte dich sehen, mit dir reden. Aber ich sollte zum Dienst. Diesbezüglich
gibt es jetzt nur zwei Optionen“, er begann an der Hand aufzuzählen:
„Option A: Du kommst heute Abend zu mir. Ich lade dich zuhause zum Essen ein.
Wir trinken ein Glas Wein zusammen und wir reden. Oder Option B: Ich nehme mir
frei und wir gehen frühstücken.“
Verwundert verzog nun April das Gesicht. Würde er wirklich die Arbeit liegen
lassen, wenn sie es wollte? Tatsächlich spielte April mit dem Gedanken, es ihm
abzuverlangen. Sie spürte selbst, wie wichtig eine Aussprache für ihre
Freundschaft war. Auch, wenn sie als Paar kläglich gescheitert waren, so wollte
sie doch nicht glauben, dass sie als Freunde deshalb auch keine Chance mehr
hatten. April legte es kurzerhand darauf an, als sie zu keinem brauchbaren
Gedanken mehr finden konnte: „Und du zahlst das Frühstück?“
Sein Herz machte einen Sprung und noch ehe April eine Antwort bekam, kramte er
sein Telefon heraus und tippte eine Nachricht. Er hatte Martin wissen lassen,
dass er sich kurzfristig frei genommen hatte. Mit einem erleichterten Lächeln
ließ er April dann wissen: „Ich bezahle, ja.“
April ging noch einmal ins Bad um sich fertig zu machen. Der Pilot gesellte sich
währenddessen zu den anderen Jungs in die Küche.

Als sich die Tür dieses Mal öffnete, trat ein versonnen lächelnder Japaner
hindurch und begrüßte die anderen: „Hey, Leute! Habt ihr was dagegen, wenn
ich mich noch ein wenig zu euch setze?“
Während Colt die Kaffeekanne über den Tisch schob und Alex lediglich die
Schultern zuckte, wollte Saber nach einem Blick auf die Uhr wissen: „Musst du
heute nicht arbeiten?“
„Heute ist ein besonderer Tag. Ich hab mir frei genommen.“
Stirnrunzelnd warf Saber einen weiteren Blick auf seine Uhr, die auch über eine
Datumsanzeige verfügte, ehe er verstehend nickte. Es war der Todestag seines
Vaters. Der Schotte hatte schon mitfühlend etwas erwidern wollen, doch die Art
und Weise, wie Fireball bei ihnen am Tisch saß passte nicht zu diesem
besonderen Tag.
Colt allerdings klopfte seinem Freund auf die Schulter: „Denk nicht zu viel
darüber nach, Hombre. Das bringt sie nicht wieder.“
„Wen bringt es nicht wieder?“, warf Alex nun verständnislos ein. Oh, er
hasste es! Jedes Mal, wenn der junge Captain seiner alten Einheit in der Nähe
war, verlor er den Faden vollends. Die ehemalige Ramrodcrew unterhielt sich dann
über Dinge, die er nicht verstehen konnte, so sehr er sich auch anstrengte. Oft
hatte er versucht, seinen Kollegen und mittlerweile auch Freunden dieses
Geheimnis zu entlocken. Doch sie schwiegen eisern. Bis heute.
Fireball rührte seinen Kaffee um, dabei sah er Alex eindringlich an: „Heute
jährt sich der erste Angriff der Outrider zum einundzwanzigsten Mal. Viele
tapfere Piloten sind an diesem Tag gestorben, auch mein Vater. Aber es ist auch
neue Hoffnung entstanden.“
Saber und Colt blieb beinahe das Herz stehen, als Fireball von sich auch zu
erzählen begonnen hatte. Alex war zwar einer von ihnen, vor allem weil er mit
April inzwischen sehr gut befreundet war, aber dass gerade Fireball neben ihm
über ein solches Thema sprach, verwunderte die beiden enorm. Bisher hatte er
selten darüber gesprochen, bis heute noch kein einziges Mal darüber, was an
jenem Tag damals auf Ramrod passiert war, als Saber und Colt Jesse Blue
einkassiert hatten. Umso verdutzter starrten sie den Piloten mit dem roten Shirt
gerade an.
Alex jedoch hatte die Bedeutung der Worte erwartungsgemäß nicht verstanden.
Ihm war lediglich eines klar: „Manchmal glaub ich wirklich, dass ihr in der
Vergangenheit feststeckt.“
Diesen Eindruck bekam der Italiener häufiger. Er war schon einige Male in
Gespräche geplatzt, in denen es um den ersten Angriff damals gegangen war und
jedes Mal, wenn seine Freunde ihn bemerkt hatten, hatten sie schnell das Thema
gewechselt. Manchmal hatte es verdammt nach Verschwörung gerochen.
Während sich Colt und Saber erschrocken ansahen, wurde Fireballs Lächeln
unendlich milde. Es war an der Zeit, wichtigen Personen in ihrem Umfeld Einblick
zu gewähren. Für die Ramrodcrew war dies auch extrem wichtig. Kaum eine
Mannschaft arbeitete und lebte so eng zusammen, wie die vier. Sie sollten
einander vertrauen können. Nur war das für Alex manchmal nicht so einfach,
weil er instinktiv spürte, dass sie ihn nicht in alle Geheimnisse einweihten.
Fireball beschloss, dem nun ein Ende zu bereiten: „Du triffst beinahe so
zielsicher ins Schwarze, wie Colt“, er sah zu Saber und Colt hinüber, nickte
ihnen entschlossen zu, ehe er fortfuhr: „Wir sollten dir mal erzählen, was
wirklich passiert ist, als wir für tot erklärt wurden. Aber du musst uns
versprechen, dass du es nicht rumtratscht.“
Alex konnte sich nicht in seinen kühnsten Träumen ausmalen, was er gleich zu
hören bekommen würde. Wie denn auch? Abwartend lehnte sich der Italiener
zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. Abschätzig gab er vor: „Was
soll denn schon gewesen sein? Ihr wart auf einem Planeten, von dem ihr nicht
wegkonntet. Und dabei hast du“, er betonte dieses Wort schärfer als die
anderen und bedachte dabei vor allem Fireball mit einem bösen Blick: „etwas
mit der süßen Prinzessin angefangen.“
Fireball atmete tief durch, vergewisserte sich unnötigerweise auch noch einmal
bei Saber und Colt, ehe er begann, Alex ihre unglaubliche Geschichte zu
erzählen. Währenddessen kam auch April zu den Jungs in die Küche. Als sie die
andächtige Stimmung wahrnahm und begriff, wovon hier gesprochen wurde, setzte
sich die junge Ingenieurin leise an den Tisch und schmiegte sich an Colt.
Aufmerksam hörte sie den Ausführungen des Rennfahrers zu und beobachtete dabei
jeden einzelnen ihrer Jungs.
Alessandro konnte kaum glauben, was ihm da aufgetischt wurde. Gebannt,
überwältigt und auch ungläubig lauschte er der Geschichte. Immer wieder
suchte er Aprils Blick, damit sie ihm bestätigte, dass der Bonsai die Wahrheit
sagte. Das war doch schwachsinnig!
Colts Anspannung bei der Erzählung konnte April sehr gut fühlen, sprang sie
doch manchmal auch auf sie über, so dicht saß sie bei ihrem Scharfschützen.
Colt wurde zeitweise richtig steif, er hatte es gehasst, untätig auf Ramrod
herum zu sitzen und zu hoffen, dass jemand eine Lösung für das Problem fand.
Daran wurde er nur ungern erinnert. Und ehrlich gestanden, so hilf- und auch
nutzlos wollte sich Colt nie wieder fühlen müssen. Was hatte er zu diesem
Abenteuer schon großartiges beizutragen gehabt? Er hatte den Haushalt in
Schwung gehalten, was für eine Leistung! Sarkastisch schnaubte Colt bei dem
Gedanken. Gleichzeitig hielt er sich aber vor Augen, was er noch damals getan
hatte. Nämlich das, was er gerade wieder tat. Er hatte April beigestanden und
sich um sie gekümmert. Er blinzelte zu seiner Kollegin hinab. Obwohl sie
zwischendurch viel an Alessandro gehangen hatte, kam sie nun des Öfteren auch
wieder zu ihm. Das erfüllte Colt irgendwie dann doch wieder mit Stolz.
Je weiter Fireballs Erzählung zu der Stelle fortschritt, an dem es pikant
wurde, desto öfter warf April einen besorgten Blick zu Saber. Nie hatte er es
gesagt, nie hatte er es zugegeben, wenn man ihn darauf angesprochen hatte, aber
Saber gab sich die Schuld an Fireballs zeitweisen Verschwinden. Eben jene
Gewissensbisse zeichneten Sabers Gesichtsausdruck jetzt wieder. Der Schotte
senkte oft den Blick, und linste alle heiligen Zeiten zu Fireball hinüber, ihn
stumm um Verzeihung bittend.
An dieser Stelle griff April sanft nach Sabers Hand. Sie wollte ihm zeigen, dass
niemand ihm die Schuld an den Geschehnissen vor einem Jahr gab, er sollte sich
selbst auch keine daran geben. Doch Saber versteckte augenblicklich seine Hände
unter dem Tisch. Er sank zusammen und schloss kurz die Augen. So sehr hatte er
sich gewünscht, vergessen zu können, aber er bemerkte, dass er lediglich
verdrängt hatte. Diese Wochen waren mitunter die schlimmste Belastungsprobe
für Saber gewesen, der er sich jemals hatte stellen müssen. Fireballs Worte
verdeutlichtem ihm nun, dass er die Verantwortung für jedes einzelne
Crewmitglied auf Ramrod trug. Saber unterdrückte seine Ängste und
Gewissensbisse so gut er konnte und sah wieder zu seinen Freunden auf.
April atmete schwer aus, sie konnte Sabers Gefühle nachvollziehen.
Anschließend suchten ihre Augen die beiden anderen Jungs auf. Immer wieder
sprang ihr Blick zwischen Fireball und Alessandro hin und her. Während dem
Italiener die Verwirrung ins Gesicht geschrieben stand und der sich ständig bei
seinen Teamkollegen stumme Bestätigung für das Gesagte holte, war der letzte
in der Runde erstaunlich ruhig. Bis zu dem Punkt, als die erste Schlacht
ausgebrochen war.
Fireball legte die Hände um seine Kaffeetasse und senkte nun zum ersten Mal
seit Beginn des Gesprächs die Augen zum Tisch. Etwas leiser als noch zuvor,
erzählte er: „Wir haben mitangesehen, wie die erste Schlacht geschlagen
wurde. Und ich habe tatenlos dabei zugesehen, wie mein Vater in den Tod geflogen
ist“, er atmete tief durch und sah zu seinen Freunden auf: „War nicht
ruhmreich, aber wichtig für die weitere Geschichte. Er hat uns die Zeit und den
fünfzehn Jahre währenden Frieden verschafft. Jetzt sind wir an der Reihe unser
Schicksal zu erfüllen.“
Alex sackte an der Lehne hinab. Völlig überwältigt keuchte er: „Wo ist der
Schnaps?“
Er hatte das Gefühl, er säße im falschen Film. Der Rennfahrer für
Zwischendurch hatte ihm doch gerade nur irgendwas erzählt. Das alles konnte
schlichtweg nicht wahr sein! Er wollte und konnte es teilweise nicht glauben.
Seine blauen Augen blickten zu Saber, seinem Boss: „Wer kann mir die
Märchenstunde jetzt bestätigen?“
Alle drei nickten, Fireball jedoch deutete nach draußen, ungefähr in die
Richtung, in der die Base lag: „Frag in einer ruhigen Minute Martin. Dem hab
ich es auch erzählt und der hat die Bestätigung für die Geschichte aus erster
Hand. Von einem Zeitzeugen nämlich.“
Der kleingewachsene Japaner stellte seine leere Tasse in die Spüle. Irgendwie
fühlte er sich erleichtert, die Ramrodcrew würde in Zukunft mindestens so gut
und vertraut zusammen arbeiten, wie sie es damals unter anderer Besetzung
gemacht hatten. Er hatte Alex nicht erzählen müssen, dass er die Seele seines
Vaters in sich trug. Das hatte er schließlich den anderen dreien so auch noch
nie gesagt. Mit einem gelösten Gesichtsausdruck blickte er zum Tisch hinüber.
Irgendwann einmal. Irgendwann, wenn es passte und die Situation die richtige
war, würde er ihnen sagen, was ihn verändert hatte.
Fireball neigte den Kopf zur Tür und forderte April leicht lächelnd auf:
„Na, was ist, Süße? Hast du es dir anders überlegt?“
Die Angesprochene sprang auf, griff im Vorbeigehen nach ihrer Handtasche und
verabschiedete sich von ihren Jungs. Gefolgt von Fireball verließ sie Ramrod.

Colt und Saber waren bislang ruhig geblieben. Jetzt allerdings brach es aus Colt
heraus: „What the hell?! Was war das denn eben?“
Saber verschränkte die Arme vor der Brust. Das kurze Zusammensitzen hatte alte
Wunden wieder aufgerissen, bei allen. Der Schotte fixierte mit seinem Blick die
geschlossene Tür und dachte angestrengt nach. Auch er fühlte sich, wie Colt
oder bestimmt auch Alex, vor den Kopf gestoßen, so unvermittelt mit der letzten
gemeinsamen Mission wieder konfrontiert worden zu sein. Saber hatte das
Gespräch mit Martin vor einigen Monaten noch im Kopf, der Brasilianer hatte
viel gewusst. Wesentlich mehr, als Fireball Alessandro gerade erzählt hatte.
Aber das war verständlich. Alex arbeitete mit Colt, April und ihm zusammen, nur
bedingt mit der Base, da musste er nicht alles haarklein wissen. Und der Schotte
wusste ebenfalls, dass Fireball und Alex keinen sonderlich kameradschaftlichen
Draht zueinander hatten. Die beiden Männer gaben sich lediglich miteinander ab,
weil sie es mussten.
Schließlich rang sich Saber zu einem wohl überlegten Statement durch. Dabei
sah er sowohl zu Colt als auch zu Alex: „Fireball hat uns gerade das
Zusammenleben auf Ramrod immens erleichtert“, entschuldigend fügte er für
Alessandro hinzu: „Unsere Geheimniskrämerei tut uns leid. Es war eine
prekäre Mission und obendrein noch sehr persönlich.“
„Sagt mal, wie muss ich das eigentlich verstehen“, wollte Alex von seinen
beiden Freunden nun wissen: „Ihr hattet die Chance, den Krieg zwischen
Menschen und Outridern zu beenden, habt es aber nicht getan. Wieso macht man
denn sowas bitteschön?!“
Alessandro war in diesem Punkt schwer verständnislos. Hätte er die Chance dazu
gehabt, er hätte sie mehr als schamlos ausgenutzt. Definitiv wäre das ein
Dienst an der Menschheit gewesen. Alex war felsenfest davon überzeugt, bis
ausgerechnet Colt ihm erklärte, welche Auswirkungen bereits ihre bloße
Anwesenheit in der Vergangenheit gehabt hatte. Der Italiener schluckte schwer.

„Ich hab’s mir anders überlegt, Turbo“, April blinzelte in die
Frühsommersonne, als sie gemeinsam mit Fireball Ramrod verlassen hatte und nun
auf dem Rollfeld stand: „Ich möchte mir doch ganz gerne mal deine neue
Wohnung ansehen.“
Mit dieser Planänderung konnte Fireball leben. Während er nickte, griff er in
die Hosentaschen, um seine Wagenschlüssel heraus zu holen. Aber dort war
nichts. Er hatte den Schlüsselbund im Büro liegen lassen! Entschuldigend hob
der Japaner die Schultern: „Wir müssen noch einen Boxenstopp in der Base
einlegen. Meine Schlüssel sind mir nicht nachgelaufen.“
April schüttelte den Kopf, musste jedoch schmunzeln. Wie zum Geier konnte er
eine Crew mit dreißig Mann befehligen und managen, wenn er nicht einmal in der
Lage war, seine sieben Sachen mit zu haben? Sie begleitete den Japaner bis auf
das Rollfeld, dort blieb sie stehen und wartete auf ihn. April scheute sich nach
wie vor etwas, in die Base zu gehen. Zumindest drei von Fireballs Freunden
wussten, was vor einigen Monaten zwischen ihrem Captain und April gewesen war.
Schlicht und ergreifend hatte die blonde Frau etwas Bammel davor, mit Fireball
an seinem spontan frei genommenen Tag gesehen zu werden.
Mit einem ziemlichen Schwung fegte der japanische Wirbelwind durch die
Fliegerhallen hinauf in sein Büro. Dieser Schwung kam nicht von ungefähr. Es
war dieses Gefühl, das er am frühen Morgen schon verspürt hatte, der Beginn
von etwas Neuem lag in der Luft, und es beflügelte den jungen Mann enorm.
Zwinkernd grüßte er die ungläubigen Gesichter seiner Crew, die ihm auf seinem
Weg ins Büro begegneten. Oben angekommen riss er die Tür auf, schnappte sich
seine Wagenschlüssel und machte bereits wieder auf dem Absatz kehrt, als Martin
ihm den Weg zurück versperrte.
Skeptisch neigte der Brasilianer den Kopf zur Seite, als er wissen wollte:
„Ich dachte, du hast dir frei genommen?“
„Hab ich auch“, lachte Fireball munter auf. Er wollte eigentlich schon
wieder an Martin vorbei, doch der stand immer noch in der Tür. Also bat
Fireball höflich um Durchlass: „Darf ich mal? Ich hab’s eilig.“
„Mooooment mal“, zog Martin seine Worte lang. Irgendwas war zwischen dem
letzten Abend und heute Morgen wieder mal passiert, von dem der Brasilianer
nichts mitbekommen hatte. Er hatte kurz nach Dienstbeginn eine Nachricht von
seinem Boss bekommen, dass er an diesem Tag nicht arbeiten kommen würde. Martin
hatte das hingenommen, er war es inzwischen gewohnt, dass Fireball seinen freien
Tag in der Woche meistens ganz spontan nahm. Was der große Dunkelhaarige
allerdings nicht verstand war, weshalb der Naseweis offenbar an diesem Tag schon
im Büro gewesen war und sich erst danach frei genommen hatte. Martin musterte
seinen Freund deswegen auch unverhohlen.
Nach der Trennung von April waren aus Martin und Fireball dicke Freunde
geworden. Der Japaner hatte an jenem Tag das nötige Vertrauen in Martin endlich
gefunden. Die harte Arbeit und die Geduld des Brasilianers hatten sich
diesbezüglich bezahlt gemacht. Seither hatte er viel von Fireball mitbekommen.
Sie gingen regelmäßig abends zusammen zum Judo, trafen sich auch in der
Freizeit öfter. Das wichtigste jedoch für Martin war, dass der junge Japaner
nun eher zu reden begann. Was Martin allerdings immer wieder mal aufgefallen
war, war dieses ausgeglichene Gemüt, das in den letzten Monaten immer mehr zum
Vorschein gekommen war. Die Stimmung des Japaners schwankte nicht mehr von einen
Tag auf den anderen, eigentlich war seine Laune mit jedem Tag ein bisschen mehr
angestiegen, und es war nicht gespielt. Martin kannte inzwischen den Unterschied
zwischen einem aufgesetzten Lächeln und der sagenhaft guten Laune seines
Chefs.
Martin lehnte sich also gegen den Türrahmen und versperrte Fireball nach wie
vor den Weg: „Muss ich mir Sorgen machen?“
Auch der Brasilianer hatte an diesem Tag schon einen Blick zum Datum riskiert,
spätestens, als Fireball ihm die Nachricht geschickt hatte, hatte er auf den
Kalender geschielt. Deswegen machte er sich auch etwas Sorgen.
Doch Fireball schüttelte lachend den Kopf: „Nö. Ich bring grad alles in
Ordnung.“
Nun wurde der Wuschelkopf doch ungeduldig. Er zog den Bauch ein und zwängte
sich zwischen Martin und der Tür durch. Schelmisch klopfte er seinem Kumpel auf
den Bauch: „Mach dich schlank, Marty. Ich hab noch ne Verabredung“, etwas
leiser fügte er hinzu: „Mit April.“
Martins Augenbrauen wanderten augenblicklich in die Höhe und er verstand. Er
machte seinem Freund endgültig Platz und klopfte ihm auf die Schulter: „Mach
einen Haken drunter, Babyboy.“
„Mindestens!“, lachte Fireball, ehe er die Stufen hinunter rannte.

Schweigend waren April und Fireball nebeneinander zur Tiefgarage des KOKs
geschlendert. April folgte der Gestalt ihres ehemaligen Kollegen. Sie musterte
ihn immer wieder. So unangenehm dieses Schweigen auch hätte sein können,
zumindest April empfand es nicht so. Sie genoss die Ruhe, die
höchstwahrscheinlich wieder einmal vor dem Sturm kam. Die letzten Monate hatte
sich stetig alles in Wohlgefallen aufgelöst, zumindest für sie. Dennoch hatte
sie oft auch an den Wildfang denken müssen. Colt und Saber waren einfühlsamer
und aufmerksamer geworden, nachdem sie von der gescheiterten Beziehung erfahren
hatten. Die Blondine hatte nicht mehr nur Alex an Board, auf den sie sich
verlassen konnte, auch ihre beiden engsten Freunde konnte sie wieder
uneingeschränkt an ihrem Leben teilhaben lassen. Das hatte sie in den nächsten
Wochen allerdings auch bitter nötig gehabt. Es war ihr schlecht gegangen.
Phasenweise hatte April die gesamte Männerwelt verflucht und sich selbst gleich
mit, weil sie auf so jemanden wie Fireball hereingefallen war. Aber das hatte
sich stetig gebessert. Der Abstand hatte ihr gut getan, hatte sie ein Stück
weit vergessen lassen können, wie schmerzhaft Abschiede und auch Wiedersehen
sein konnten. An diesem Tag war sie endlich so weit gewesen, den Kontakt zu
Fireball wieder zu suchen. Nachdem sie seinen Geburtstag völlig ignoriert
hatte, hatte sie diesen Tag heute nicht vergessen können. Je näher er gerückt
war, desto öfter hatte sie von damals geträumt und die Geschehnisse waren
wieder in ihr Gedächtnis zurück gekehrt. April hatte sich dabei ertappt, wie
sie danach oft an Fireball gedacht hatte und wie er sich wohl fühlen musste,
jetzt wo dieser besondere Tag wieder näher kam. Sie hatte gedacht, sie wäre
die einzige, die wüsste, was in der Vergangenheit genau passiert war, deswegen
hatte sie sich dazu entschieden, ihm eine kleine Aufmerksamkeit zu schicken.
April hatte Fireball mit dem Cupcake und der Karte lediglich zeigen wollen, dass
sie an ihn dachte und er nicht alleine war. Ehrlich gestanden hatte sie nicht
damit gerechnet, dass er gleich zu Ramrod gestürmt kommen würde, wenn er sein
Geschenk sah. Aber auch April bemerkte einmal mehr, dass man seinem Schicksal
nicht davon laufen konnte. Es verfolgte einen regelrecht.
Als Fireball vor seinem Wagen stehen blieb und April aufforderte, Platz zu
nehmen, staunte sie nicht schlecht. Nachdem sie auf dem Beifahrersitz Platz
genommen hatte und Fireball ihr gentlemanlike die Tür geschlossen hatte, sah
sie sich im Innenraum des roten Geschosses um. Die Sitze und das Lenkrad waren
aus feinstem schwarzen Leder, die Armaturen leuchteten rot auf, als Fireball das
Auto startete. Eines war April ziemlich schnell klar. Während Fireball aus der
Parklücke fuhr, stellte sie fest: „Der ist neu, oder?“
„Neu ist relativ, Süße. Aber ja, ich hab den Wagen erst seit etwas über
einem halben Jahr“, Fireball kniff die Augen zusammen, als das Auto ins Freie
gelangte und ihm die Sonne ins Gesicht schien. Er konnte kaum etwas von der
Straße erkennen, deswegen blieb er kurzerhand vor der Ausfahrt des
Oberkommandos stehen. Sein Blick ging zur Mittelkonsole, dort hatte er doch
eigentlich seine Sonnenbrille zwischengeparkt. Als er sie endlich auf der Nase
trug und er wieder sah, wohin er steuerte, legte er den ersten Gang wieder ein
und fuhr weiter.
April linste neugierig auf die Anzeigen. Vor allem aber wollte sie sehen, mit
wie viel km/h der Tacho angeschrieben war. Das hätte sie mal lieber gelassen.
April blieb die Luft weg: „Der geht ja dreihundert Sachen!“*
„Keine Sorge“, dieses Mal musste Fireball wirklich lachen. Er fühlte sich
gelöst, alles an diesem Tag fühlte sich einfach nur gut und richtig an,
deswegen kannte er auch keine Scheu, was seine Scherzchen betraf: „Der riegelt
bei zweihundertfünfzig ab!“
„Sehr beruhigend“, entmutigt ließ sich April in ihren Sitz zurück fallen.
Unnötigerweise überprüfte sie noch einmal, ob sie angeschnallt war. Angesicht
der Geschwindigkeiten, die der Wagen erreichen konnte, erschien es April
allerdings als unpassende Sicherung, lediglich angeschnallt zu sein. Ihrer
Meinung nach sollten hier andere Sicherheitsmaßstäbe gelten: „Das Ding
gehört auf eine Rennstrecke und nicht in den Straßenverkehr.“
Fireball grinste unverhohlen: „Ja, das ist wohl wahr. Auf der Rennstrecke kann
er besser zeigen, was er kann.“
„Das ist jetzt aber nicht dein Ernst, Fireball?!“, April richtete sich
wieder auf und sah zu ihrem Fahrer hinüber. „Diese Höllenmaschine hat eine
Rennzulassung?“
„Umgekehrt: Dieser Rennwagen hat auch eine Straßenzulassung. So wie mein
alter Red Fury.“
„Du wirst es nie lernen, oder?“, völlig verständnislos kräuselte April
die Nase. Dieser fast schon zwanghafte Hang zu schnellen und vor allem
gefährlichen Maschinen war nicht normal. Sie würde seinen Fahrstil auf alle
Fälle im Auge behalten. April wollte schließlich heil dort ankommen, wo auch
immer Fireballs neue Bleibe lag.
Entgegen ihrer Befürchtung benahm sich der Japaner im Straßenverkehr äußerst
vernünftig und vorschriftsmäßig. Erst in den Vororten von Yuma City endete
ihre Reise. Fireball bog von der Hauptstraße ab und parkte nun doch wieder
schwungvoller vor einem Mehrparteienhaus. Mit funkelnden Augen stellte er den
Motor ab und stieg aus. April tat es ihm gleich. Sie war wirklich gespannt auf
die Wohnung. Die blonde Frau folgte Fireball ins Gebäude und stand kurze Zeit
später im Flur der Wohnung.
Fireball bat April galant herein, schloss hinter ihnen die Tür und schlüpfte
ohne sich zu bücken aus seinen Schuhen heraus. Den Schlüsselbund legte er auf
die Kommode. April sah sich aufmerksam um. Sofort stach ihr ins Auge, dass ihr
nichts ins Auge fiel. Im Flur fanden sich keine Umzugskartons mehr, alles schien
bereits ausgepackt und verstaut worden zu sein. Das war in der Wohnung auf dem
Gelände anders gewesen. Monate nach seiner Versetzung war man noch beinahe
über die Kartons gefallen, wenn man eingetreten war. Einladend hatte das
verständlicherweise nie gewirkt. April schauderte, als sie daran dachte, wie
unbehaglich sie sich dort immer gefühlt hatte. Sie fragte sich, ob sich
Fireball dort wohl gefühlt hatte.
„Kommst du, oder willst du im Flur übernachten?“, als April ihm nicht in
die Küche gefolgt war und auch nicht nachgekommen war, hatte Fireball sich
wieder auf den Rückweg gemacht um nach ihr zu sehen. Plötzlich hatte ihn doch
ein ungutes Gefühl beschlichen. Bei ihren letzten Treffen bei ihm zuhause war
April oft gleich wieder gegangen. Ob sie nun auch wieder weg wollte?
Verwirrt, weil er sie aus ihren Gedanken gerissen hatte, blinzelte April. Sie
schüttelte ihren Kopf und setzte sich in Bewegung. Ihre blauen Augen blieben
allerdings aufmerksam. Die Wände waren alle weiß, es hingen keine Fotos oder
Bilder dort. In der großen Küche, an die das Wohnzimmer unmittelbar anschloss,
sah es ähnlich kahl an den Wänden aus. Blumen fanden sich hier ebenso wenig
wie mal eine Kerze oder andere Dekorationsartikel. Während sie sich an den
Esstisch setzte, fielen ihr plötzlich Martins Worte wieder ein. Der letzte
Schliff würde diesen vier Wänden fehlen. Und das tat es ihrer Meinung nach
auch. April bedankte sich still bei Fireball für das Gedeck und das Glas,
danach wollte sie von ihm wissen: „Willst du hier drinnen eine Operation am
offenen Herzen machen?“
Er verstand kein Wort. Mit einer Packung von Colts geliebten Guavensaft setzte
sich Fireball an den Tisch. Seine Stirn hatte er in fragende Falten gelegt, weil
er absolut nicht wusste, worauf April hinaus wollte.
Sie erklärte ihm leicht lächelnd schließlich: „Deinen Innenarchitekten
solltest du verklagen, Fireball. Wo ist da denn die persönliche Note? Ich sehe
keine Bilder an den Wänden, keine Pokale oder ähnliches. Es wirkt alles
furchtbar steril.“
Ah, okay. Jetzt verstand auch Fireball. Er schob den Stuhl zurück, um wieder
aufzustehen. Während er ins Wohnzimmer hinüber ging, rechtfertigte er sich:
„Hab ich doch alles aufgestellt! Nur, weil du wieder Häkeldeckchen überall
auslegen würdest, muss ich das nicht auch machen, Süße.“
Fireball war bei weitem nicht so entrüstet, wie er sich anhörte. Er öffnete
die Balkontür, damit ein wenig frische Luft herein kam. Eigentlich war es eine
Schande, an einem Vormittag wie heute in der Küche sitzen zu bleiben. Es roch
so herrlich nach taufrischem Gras und Blumen. Wenn sie sich schon nicht raus
setzten, so wollte er doch wenigstens etwas vom Sommer in der Küche haben.
Lächelnd drehte er sich zu ihr um: „Außerdem wohn ich hier ganz alleine, da
muss es auch nur mir gefallen.“
April stand ebenfalls auf. Ihr Brunch war zur Nebensache verkommen. Denn obwohl
er sie angelächelt hatte, hatte sie den Vorwurf heraus gehört. Nie zuvor wäre
ihr in den Sinn gekommen, dass er seine Freunde von Ramrod vermissen könnte.
April trat auf ihn zu und musterte seinen Gesichtsausdruck. Jetzt endlich
verstand sie. Wie vom Blitz getroffen murmelte sie: „Du warst viel
alleine!“
„Mhm“, er nickte und begann mit April zu sprechen, wie er es vor seiner
Versetzung zur Base hunderte Male getan hatte. Ruhig, ehrlich und zuweilen auch
schonungslos: „Ich war sehr einsam in den ersten Monaten. Nichts hat
funktioniert, ich hab nichts auf die Reihe gekriegt. Keiner in der Base wollte
mit mir zusammen arbeiten. Kein Wunder, so wie sie vor den Kopf gestoßen worden
sind. Die Jungs haben von Mandys Kündigung erfahren, als sie ihren letzten
Arbeitstag dort hatte und schon von mir abgelöst wurde. Dem kleinen verzogenen
Bengel, der nur dank seines großen Namens überhaupt Captain wurde.“
April nickte langsam. Es war also nicht gerade auf Begeisterung gestoßen, dass
Mandarin gegangen war. Zu allem Überfluss hatten es ihre eigenen Angestellten
erst an jenem Tag erfahren, als der junge Wilde zu ihnen gekommen war. Die
blonde Navigatorin bekam allmählich eine Idee von den Nettigkeiten, die dort
mit Sicherheit ausgetauscht worden waren. Immerhin wusste sie noch von den
ersten Monaten mit Alex, wie Colt garstig geworden war. Das in dreißigfacher
Ausführung nach den Erlebnissen in der Vergangenheit. Ihre Sorgen damals waren
also berechtigt gewesen. April sah entschuldigend in seine dunklen Augen, ehe
sie an ihm vorbei auf den Balkon hinausging.
Er hatte ihren Blick deuten können. Deswegen folgte er ihr und lehnte sich mit
den Oberarmen gegen die Brüstung. Gedankenverloren blickte er in die Ferne, als
er ihr endlich, viel zu spät, sein damals so schwer beladenes Herz
ausschüttete.
Auch April begann zu erzählen. Die beiden standen lange auf dem Balkon in der
warmen Frühsommersonne und sprachen sich aus. Lange schon hatten sie kein solch
intimes Gespräch mehr geführt. Für beide war es eine Wohltat und endlich
schien sich der Knoten zu lösen.
Aus der Vormittagsjause wurde schließlich ein gemeinsam gekochtes Mittagessen.
April und Fireball hatten nach ihrer Affäre nun abschließen können und
standen wieder da, wo sie vor der Reise durch die Zeit gestanden waren. Beide
fühlten es. Während Fireball Musik zum Mitswingen einlegte, lachte er
ungehalten: „Fehlen eigentlich nur noch Colt und Saber, dann wär das alte
Dreamteam wieder komplett!“
„Die dürfen schon kommen, aber nur, wenn sie uns beim Kochen helfen!“, auch
April lachte unbeschwert auf. Oh ja, gekocht hatten sie auf Ramrod meistens
zusammen. Auch, wenn nur einer oder zwei am Herd gestanden hatten, die anderen
waren immer zur Unterhaltung in der Küche gewesen und hatten kluge Ratschläge
gegeben.
April erinnerte sich gerne an die Zeit zurück. Damals waren ihnen andere
Widrigkeiten entgegengestanden, aber nichts, was ihre Freundschaft nicht hätte
bewältigen können. Die teils erbitterten Angriffe der Outrider hatten sie erst
zusammen geschweißt. Nun war vieles anders. Gefühle füreinander waren ihnen
in die Quere gekommen, eine Versetzung, und irgendwo auch ein eigenständiges
Privatleben, das sich außerhalb von Ramrod abspielte. Colt zum Beispiel packte
seine Laufschuhe noch während der Landung aus, um so schnell wie möglich zu
Robin und seiner kleinen Tochter zu gelangen. Saber hielt es da schon etwas
länger auf Ramrod auf, doch auch den Highlander zog es zusehends nachhause.
Beim Essen erzählte April allerhand Neuigkeiten von Ramrod, was sich alles
geändert hatte. Fireball hörte geduldig und mit einem kleinen Lächeln auf den
Lippen zu. Ja, auf Ramrod herrschte nun ein anderes Regiment. Aber das tat es
auch in der Base. Nach dem Essen war es an der Zeit, das Spiel umzudrehen.
Fireball erzählte ihr, wie es in der Base wirklich zuging und welche Chaoten er
da durchschleuste. Er gab die Geschichte zum Besten, wie er Stan monatelang in
dem Glauben gelassen hatte, dass er die Anmeldung für die Flugwettbewerbe nicht
gemacht hatte. Er beendete seine Geschichte mit den Worten: „Das war die
Strafe für seinen Aufnahmetest, den er mit mir durchgezogen hat.“
Irritiert zog April die Augenbrauen nach oben und blickte Fireball an. Ihr
stummes „Welcher Test?“ hatte der Pilot auf Anhieb richtig verstanden: „Er
hat mich eines Abends in die Mangel genommen, gleich nachdem ich versetzt worden
war. Mein Knäckebrot hat einen verdammt guten Riecher, was Schwächen betrifft
und da hatte ich reichlich. Die Versetzung in die Base meines alten Herren,
meinen Dad selbst, meine engsten Freunde, die ich plötzlich nicht mehr um mich
hatte… Tja, Stan hat ziemlich alles unschön zur Sprache gebracht, woran ich
schwer zu knabbern hatte. Er wollte sehen, ob ich es wert bin, in der Base zu
bleiben.“
„Und jetzt?“, April war gespannt auf die Antwort von Fireball. Sie verstand
so vieles endlich besser und wer wusste schon, ob sich an ihrer Beziehung
zueinander nicht etwas geändert hätte, wenn sie diese Geschichten alle gleich
gehört hätte? Allerdings machte es keinen Sinn über die verschüttete Milch
zu weinen, es war schließlich längst passiert.
Fireball stand auf und brachte das gebrauchte Geschirr zur Spüle hinüber.
Dabei lächelte er versonnen: „Ich bin immer noch dort, also glaube ich, dass
ich bestanden habe.“
April stand ebenfalls auf. Sie folgte ihm in die Küche, mit den leeren
Salattellern. Aufmerksam beobachtete sie, wie er den Geschirrspüler befüllte.
Die Navigatorin lehnte sich mit dem Becken gegen die Anrichte und verschränkte
die Arme vor der Brust. Sie überlegte. Sollte sie ihn nun darauf ansprechen?
Sie hatten den halben Tag zusammen verbracht, als wäre nie etwas geschehen. Die
Sprache war dabei kein einziges Mal auf ihre Beziehung gefallen oder was nun aus
ihnen beiden wurde. April wollte es ein für alle Mal geklärt haben.
Schließlich suchte sie all ihren Mut zusammen und fragte ganz unverblümt:
„Wie soll’s mit uns beiden eigentlich weitergehen? Hast du da irgendeine
Vorstellung?“
Behäbig schloss der Pilot den Geschirrspüler. Das hatte er sich in der Tat oft
gefragt und war nie zu einer Antwort gekommen. Heute würde sich das ändern. Er
spürte es bereits den ganzen Tag über. Irgendetwas lag in der Luft. Es hatte
was von einem reinigenden Regenschauer gehabt. Da standen sie nun also, wieder
bei null. Es war dieses Mal an Fireball, den ersten Schritt zu wagen, dank
Aprils ersten Schritt standen sie schließlich hier. Er nahm ihre Hand,
umschloss sie zärtlich. Gedämpft offenbarte er: „Egal, was ich gleich sagen
werde, April. Ich möchte nur, dass du weißt, dass ich dich nach wie vor sehr
gerne habe und mir auch deine Freundschaft wichtig ist. Ich will dir nicht mehr
weh tun. Deswegen glaube ich, wir sollten wirklich nur noch Freunde bleiben.“
„Nur noch“, wiederholte April leise. Sie verschränkte ihre Finger fester in
seine. Ihr Blick senkte sich auf die Hände, die sich gegenseitig fest hielten.
April musste doch schlucken, denn entgegen der letzten Monate, in denen sie sich
eingeredet hatte, sie würde nichts mehr für ihn empfinden, vermeldete nun doch
ihr Herz, dass da noch Ansprüche waren. Nicht zuletzt seine Versicherung, er
würde sie immer noch sehr gerne haben, hatte in ihr wieder Gefühle hervor
gerufen. April hatte Fireball trotz allem ebenfalls immer noch lieb. Mehr als
einen Freund.
Beide schwiegen plötzlich betreten. Bis April ihre Hand aus seiner löste und
sich an ihn kuschelte. Die blonde Frau schlang die Arme um ihn und drängte sich
an seinen Körper. Sie lehnte den Kopf an seine Schulter, so wie sie es schon
oft zuvor getan hatte und hauchte: „Nur noch Freunde. Das klingt, als wäre
das nichts wert, Turbo. Mir wäre es lieber, wenn wir wieder so gute Freunde
sein könnten, wie damals. Ich vermisse die alten Zeiten unheimlich.“
Die alten Zeiten. Beklommen schloss Fireball April in die Arme. Sie hatte ihn
falsch verstanden. Mal wieder. Sanft streichelte er ihre blonde Mähne entlang
über ihren Rücken. Sein Kopf senkte sich zu ihrem hinab. So eng umschlungen
hatten sie schon lange nicht mehr da gestanden. Instinktiv wurde Fireballs
Umarmung fester, er wollte sie so nahe an sich spüren, wie er konnte. Ach
verdammt, er würde sie immer auf irgendeine Art und Weise lieben! Er flüsterte
an ihr Ohr: „Ich bin stolz auf die tolle Freundschaft, die wir damals hatten,
Süße. Und es wäre fantastisch, wenn wir wieder so zusammenwachsen
könnten.“
Seine Worte waren ehrlich gemeint, seine Umarmung ebenso. April genoss seine
Zärtlichkeiten und suchte seine Nähe noch bewusster. So hätte es sein
müssen, schoss es ihr durch den Kopf. Sie hatte sich während ihrer Beziehung
selten so geborgen gefühlt, wie in diesem Moment. Mehr hatte sie nie von ihm
verlangt, aber nicht bekommen. Nach einer kleinen Ewigkeit schälte sich April
aus der Umarmung. Sie sah zu Fireball auf, in seine dunklen Augen, sein
freundliches Antlitz. April seufzte leise. Sachte strich sie seine braune
Wuschelmähne aus der Stirn nach hinten. Sie hauchte ihm einen Kuss auf die
Nasenspitze und war zuversichtlich: „Es wird schon werden.“

Plötzlich öffnete sich die Wohnungstür und Schritte waren vom Flur her zu
hören. Fireball zwinkerte April tröstlich zu, ehe er sie losließ. Voller
Zuversicht, endlich mit April wieder vertraut umgehen zu können, stieß sich
der Wuschelkopf ab. Er hatte die Schritte erkannt. Deswegen erklärte er April:
„Das klingt nach meiner Nachbarin und ihrer Tochter. Erschrick bitte nicht,
wenn du sie gleich siehst. Es ist absolut nicht so…“
Weiter kam der Japaner allerdings nicht, denn ein kleines Mädchen stieß wie
selbstverständlich die Wohnzimmertür auf und stürmte auf den Hausherren zu.
Sie warf die Arme nach oben und lachte quietschvergnügt auf, als sie Fireball
entdeckte und er sie hochhob. Gleich hinter ihr betrat die Mutter des
schwarzhaarigen Mädchens das Wohnzimmer. Als sie den Besuch hinter Fireball
bemerkte, entschuldigte sie sich sofort: „Oh, du hast einen Gast hier. Komm,
Ran, wir gehen besser wieder.“
Fireball schüttelte lächelnd den Kopf, das kleine Mädchen hatte er inzwischen
schon auf den Schultern sitzen. Er begrüßte sie: „Nein, bleibt ruhig“, er
drehte sich zu April um und stellte die beiden Damen vor: „April? Das sind
meine Nachbarin Mai und ihre Tochter Ran. Mädels? Das ist April, eine sehr gute
Freundin.“
April hatte beim ersten Anblick des kleinen Mädchens sofort begriffen, was
Fireball ihr noch hatte vermitteln wollen. Mai und ihre Tochter waren Asiatinnen
und vor allem das kleine Mädchen hatte verdammt viel Ähnlichkeit mit Fireball.
Fast schwarze Augen, ebenholzschwarze Haare. Wer es nicht wusste, konnte
wirklich glauben, da stünde eine Familie vor ihm. April schluckte ihr Erstaunen
so gut es ging hinunter und gab Mai die Hand: „Freut mich, dich kennen zu
lernen. Bleibst du zum Kaffee?“
„Wenn wir euch nicht stören“, lächelte die zierliche Japanerin in Aprils
nettes Gesicht. Die beiden Frauen waren sich auf Anhieb sympathisch. April war
zwar generell nicht der Typ, der Fremden gegenüber skeptisch war, aber die
Geschichte hatte gezeigt, dass April vor allem bei anderen Frauen, die
augenscheinlich einen Draht zu Fireball haben könnten, irgendwie eifersüchtig
war. Dieses Mal war es anders. April hatte zwar sofort bemerkt, dass sich die
drei gut verstanden, aber es war für sie kein Problem.
Mai hingegen hatte sich von April gleich aufgenommen gefühlt. Sie mochte die
blonde Frau bereits jetzt, obwohl ihr Fireball nie von ihr erzählt hatte. Und
eines war ganz sicher. April war noch nie hier gewesen, das hätte Mai
irgendwann mitbekommen. Die Asiatin war kurz nach Fireball hier eingezogen,
gleich in die Wohnung nebenan. Die Möbelpacker hatten sie mit dem Aufbau allein
gelassen, sie wären nur für den Transport von A nach B verantwortlich, aber
nicht für das Aufstellen der Möbel. In ihrem Dilemma, völlig alleine eine
komplette Wohnung möblieren zu müssen, war am Abend ihr Ritter in der – in
seinem Fall – roten Rüstung mit einem seiner Freunde vor ihrer Wohnungstür
stehen geblieben und hatte sich ihrer erbarmt. Fireball hatte mit Martin damals
noch ein paar Jungs zusammen getrommelt, die ihnen beim Aufbau der Möbel
geholfen hatten. Seither waren sich Mai und ihr Nachbar immer wieder mal
gegenseitig eine große Hilfe.
Fireball hatte Ran inzwischen wieder auf ihre eigenen Beine gelassen und die
beiden Frauen einen Moment lang beobachtet. Als er das Schweigen bemerkte,
erklärte er April lachend: „Mai hilft mir mit meinem Männerhaushalt, darum
sieht’s hier auch aus wie geleckt. Dafür erledige ich für sie ein paar
Hausmeistertätigkeiten.“
April kicherte: „Und ich hab mich schon gefragt, wann du gelernt hast, wie man
Hemden bügelt! Ich hätt’s wissen müssen.“
Demonstrativ zupfte April nun an seinem T-Shirt und betrachtete es auffallend
kritisch. Hausmänner hatte es nie an Bord von Ramrod gegeben. Einzig Colt war
in der Vergangenheit zu einem degradiert worden, weil sie nicht zu oft in der
Öffentlichkeit gesehen werden durften. Wie sehr er es gehasst hatte, hatte man
nach ihrer Rückkehr noch bemerkt. Colt weigerte sich vehement, Wäsche zu
waschen oder zu putzen. Er hatte laut seinen eigenen Aussagen für die nächsten
fünf Dienstjahre genug Hausarbeit erledigt. Auch Saber war kein guter Hausmann,
obwohl er sehr ordentlich war. Und der ehemalige Pilot von Ramrod? Der war
haushaltstechnisch eine absolute Katastrophe gewesen. Alles, was über die
Küche und das Geschirrspülen hinausgegangen war, war ein völliges Desaster
gewesen. Lachend wandte sie sich nun Mai zu: „Ist er dir wenigstens unendlich
dankbar dafür, dass du ihn nicht wie den letzten Menschen herumlaufen lässt?
Wenn nicht, dann stell deine Hilfe augenblicklich wieder ein.“
Lachend verteidigte sich Fireball, während er sein Shirt unter Aprils
prüfenden Fingern hervor zog: „Nur zur Information, Süße. Das hier hab ich
selbst gebügelt. Mai ist doch nicht meine Putze!“
„Eine Putzfrau müsstest du auch bezahlen, mein Lieber!“, Mai verschränkte
die Arme vor der Brust. Demonstrativ stellte sie eine ernste Miene zur Schau,
konnte diese aber nicht lange aufrechterhalten. Schon beim nächsten Atemzug
lachte die Japanerin ungezwungen auf. Keine Frage, sie fühlte sich hier
unglaublich wohl. Ebenso wie ihre Tochter. Mai riskierte einen Blick auf das
spielende Mädchen. Ran hatte sich gleich einen Kugelschreiber und Papier vom
Tisch gemopst und zeichnete nun munter drauf los.
„Oho, so genau will ich es gar nicht wissen“, lachte April munter auf.
Fireballs Nachbarin hatte Humor, das war in diesem Moment klar geworden. Ramrods
Navigatorin konnte sich gut vorstellen, wie heiter es werden konnte, wenn auch
noch jemand wie Colt zu dieser Runde stoßen würde. April sah zu dem kleinen
schwarzhaarigen Mädchen hinunter. Sie wusste augenblicklich, womit Colt ihren
Kumpel aufziehen würde. Ihre Augen wanderten wieder zum Piloten hinauf, dabei
schmunzelte sie. Ihre Gedanken brachten sie zum Lächeln. Der Kindskopf hatte
schon immer ein Händchen für Kinder gehabt. Das war nicht erst bei ihrem
Abenteuer mit Miss Sincia aufgefallen.
Schließlich entschlossen sich die drei Erwachsenen sich selbst und dem Kind
etwas Gutes zu tun. Sie bereiteten sich eine große Thermoskanne Kaffee vor,
packten einige Becher und auch etwas zu trinken für Ran ein und gingen in den
Garten hinunter. Das Mädchen sollte die wärmenden Sonnenstrahlen genießen
können. Wo die Großen ihren Kaffee tranken, war in diesem Fall nicht so
wichtig. Lustig war es auch so. Und auch für Ran war es auf dem kleinen
Spielplatz vor dem Haus nicht langweilig. Einige Nachbarskinder waren ohnehin
auch dort und sie hatte schnell einen Spielkameraden für die Sandkiste
gefunden.

Aus dem gemütlichen Nachmittag war schließlich ein lauer Abend geworden. Mai
und Ran hatten sich noch vor Sonnenuntergang von ihrem Nachbarn und seiner
Freundin verabschiedet, dafür war nicht allzu viel später Martin aufgetaucht.
Der Brasilianer hatte den ganzen Tag nichts von seinem Boss gehört. Gut, das
war zwar nicht ungewöhnlich, wenn der Hitzkopf seinen freien Tag hatte,
allerdings in diesem Fall doch, weil eben April hier war. Martin hoffte, dass
sich nun endlich mal alles halbwegs einrenken würde. Er und auch seine besser
Hälfte, Alessa, wünschten es sich. Nicht etwa, weil ihnen dann eine Menge
erspart bliebe, sondern weil sie dem Freund nur das Beste wünschten. Und dazu
gehörte schließlich auch, dass der sein junges Leben genoss.
„Störe ich die traute Zweisamkeit?“, nach einem leisen Klopfen trat er ins
Wohnzimmer. April und Fireball saßen gerade auf dem Sofa und unterhielten sich.
Nach diesem Tag hatten sie irgendwann beim Abendessen beschlossen, alte
Geschichten von Ramrod aufzuwärmen. Die guten alten Zeiten, alle vermissten sie
manchmal.
Während April ertappt verstummte, nickte der Rennfahrer in Martins Richtung:
„Nö, gar nicht! Komm rein und hol dir was zu trinken. Wir geben grad ein paar
Ramrodklassiker zum Besten.“
Der Brasilianer verschwand in der Küche und tat wie ihm geheißen. Mit einem
kühlen Getränk fand er schließlich zu seinem Boss und dessen Freundin aufs
Sofa. Martin setzte sich auf die Lehne, sein Getränk stellte er vor sich auf
den niedrigen Tisch ab. Einen Moment lang beobachtete er noch April und
Fireball, ehe er ohne gehässige Hintergedanken wissen wollte: „Darf man
fragen, wie’s aussieht?“
Während April begann, sich plötzlich unwohl zu fühlen, kratzte sich der Pilot
etwas verlegen am Hinterkopf. Die Navigatorin rutschte auf ihrem Platz herum,
wusste nicht mehr so recht, wie sie sitzen sollte. Martins Frage war ihr ganz
offensichtlich unangenehm. Fireball jedoch wusste, was er fühlte, wusste, wie
sich sein weiteres Schicksal in den Kreislauf des Lebens fügen würde. Alles
war vorherbestimmt, und nach dem Regen kam wieder der Sonnenschein. Der
Wuschelkopf warf April einen kurzen Blick zu, dann stichelte er in Martins
Richtung: „Geht’s dich was an, Rubario?“
„Na, hör mal!“, beschwerte sich der Angesprochene auch prompt. Da kam er
sich doch gleich wieder von Fireball veräppelt vor. Martin hatte gedacht, dass
sich in den letzten Wochen und Monaten alles in freundschaftliche Gefilde
entwickelt hatte. Da hatte er die Rechnung wohl ohne den Wirt gemacht, denn
offenbar sollte der Brasilianer wieder von den Ereignissen ausgeschlossen
werden. Seine Augen verfinsterten sich enttäuscht.
Fireball lachte munter auf, als er Martins Reaktion beobachten konnte. Gelöst
ließ er sich nach hinten sinken. Ihm ging es so unglaublich gut an diesem Tag,
und das ohne Grund. Fireball hatte es beim Aufstehen schon bemerkt, heute war
sein Tag. Alles fügte sich, rückte sich selbst wieder zurecht und war einfach
nur wunderbar. Er blinzelte Martin an: „Sei doch nicht beleidigt, Marty. April
und ich haben uns ausgesprochen“, nun ruhten seine warmen braunen Augen auf
ihr, seine Hand wanderte zu ihrer hinüber: „Wir sind Freunde. Hoffentlich
irgendwann wieder so gute Freunde wie vor meiner Versetzung, aber wichtig ist,
dass wir uns wieder verstehen.“
Der größere Pilot schielte zu April hinüber. Irgendwie war er immer noch
enttäuscht. Aber das würde er niemals offen zugeben. Er und Alessa hatten
lange und viel über das Gespann, das vor ihm saß, gesprochen. Sie hätten
ihrer Ansicht nach gut zueinander gepasst, die Umstände waren nur leider nicht
entsprechend gewesen. Martin bedauerte es irgendwie. Aber zumindest lächelten
beide. Sie schienen mit dem momentanen Status zufrieden zu sein. Immerhin war es
mehr, als in den letzten Monaten, da hatte niemand gewagt, die beiden überhaupt
noch als Freunde zu titulieren. Ein mildes Lächeln erschien auf Martins Lippen,
als er verständnisvoll nickte. Eine Freundschaft war mehr wert als eine
Beziehung es manchmal sein konnte. Seine Aufmerksamkeit wanderte zu seinem Boss
hinüber. Der schien mit sich völlig im Reinen zu sein. Eine tolle Entwicklung,
wenn man ihn mit dem Häufchen Elend verglich, das er vor kurzem noch gewesen
war.
„Das ist doch schon mal was“, war sich Martin sicher. Er prostete den beiden
zu. Als schließlich auch Alessa direkt von der Arbeit zu Fireball nachhause
fand, war das der Beginn eines netten und lustigen Abends. Es wurde gespielt,
geplaudert und sich näher kennen gelernt. Martins rothaarige Verlobte freute
sich über die Gelegenheit, auch April endlich besser kennen lernen zu können.
Sie hatte bisher nicht viel mit dem weiblichen Star Sheriff zu tun gehabt.
Alessa war es deswegen oft schwer gefallen, mit Martin über das
Beziehungsdesaster zu sprechen, immerhin kannte sie anfangs nur eine Seite und
die auch nur aus zweiter Hand, nämlich von ihrem Freund. Aber nun, so schien es
der sensiblen Frau, stand neuen gemeinsamen Abenteuern nichts mehr im Weg.

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