Eragon - Kind des Mondes   von Lawlya
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                             Kapitel 6: Bestrafung
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Hastig sprang Araya auf die Füße, fuhr sich mit beiden Händen durch die Haare
und trat schnellen Schrittes aus den Schatten. Dorn folgte ihr auf dem Fuß. Als
sie neben ihn trat, warf Murtagh ihr nur einen kurzen Blick zu, bevor er den
Korken aus dem Flaschenhals zog und Araya der Geruch von Alkohol in die Nase
stieg. Sie kräuselte die Nase und verzog angewidert ihr Gesicht.
„Was ist passiert?“, fragte sie mit erstickter Stimme, denn das Rot auf
seinem Hemd breitete sich immer noch weiter aus. Hinter ihm sah sie ein paar
Rollen Verbandszeug und hoffte sehr, dass er den Alkohol nur zum Ausspülen der
Wunden nehmen wollte, doch sie wurde rasch eines Besseren belehrt.
Murtagh nahm einen großen Schluck des hochprozentigen Getränks und schluckte
ihn schaudernd hinunter, bevor er sich mit dem sauberen Ende seines Ärmels den
Mund abwischte. „Ich wurde bestraft“, war seine knappe Antwort. Er sah sie
nicht an. Araya schüttelte den Kopf.
„Trotzdem solltest du nicht trinken. Das macht es nämlich nicht besser!“,
tadelte sie ihn, und zum ersten Mal sah er sie richtig an. Er fluchte, als er
ihren anklagenden und angewiderten Blick sah, der die Flasche in seiner Hand
fixierte. Er zog sie hinter sich und entzog die Flasche so ihren Augen, als
befürchte er, sie würde sie an sich reißen und zerbrechen.
„Wenn ich von Galbatorix bestraft werde, habe ich jedes Recht auf dieser
verdammten Welt, mich zu betrinken!“, fauchte er aggressiv, was Araya nur den
Eindruck gab, dass er nicht hier damit begonnen hatte zu trinken. Er klammerte
sich an die Flasche, als sei sie sein einziger Rettungsanker, und sie hatte so
das Gefühl, dass er nur trank, um seine Schmerzen zu übertünchen.
Sie musterte ihn erneut. Die Flecken waren noch größer geworden, die Wunden
schienen überhaupt nicht zu heilen. „Warum heilst du dich nicht einfach mit
einem Zauber?“, fragte sie Murtagh schließlich, vor allem, um ihn von der
Flasche in seiner Hand abzulenken. Unauffällig warf sie einen Blick auf den
Alkohol. „Weil das nicht geht!“, murrte er. Araya öffnete schon den Mund,
doch er redete weiter: „Grundsätzlich kann man Wunden natürlich mit Magie
heilen, aber Galbatorix hat einen Zauber auf die Verletzungen gelegt, damit man
sie auf natürliche Weise heilen lassen muss!“
Araya nickte. Sie hatte eine Entscheidung getroffen. Blitzschnell griff sie nach
der Flasche mit dem Schnaps und riss ihn Murtagh aus den Händen. Er sprang auf
und protestierte, doch anstatt auf ihn einzugehen, drehte sie sich um und
stolzierte zu dem unterirdischen Fluss. Schweren Herzens schüttete sie das
Rosmarinöl weg, füllte die Schale mit Wasser und nahm sowohl die getrocknete
Arnika als auch die Wermutblätter mit.
Als sie sich abermals neben Murtagh niederließ und die Flasche vorausschauend
außerhalb seiner Reichweite neben sich stellte und die Arnika zur Hand nahm,
hielt er ihren Arm auf. „Was hast du vor?“, fragte er misstrauisch und Araya
schaute auf. „Diese Kräuter haben auch wundheilende und desinfizierende
Wirkung. Und ich werde dich hier nicht einfach sitzen lassen!“
Murtagh schüttelte den Kopf. „Du brauchst sie doch heute! Lass es, ich komm
schon allein klar”, erwiderte er. Als Araya ihn nur stur weiter ansah und
wartete, dass er ihren Arm wieder freiließ, seufzte er. „Was geschieht mit
dir, wenn du deiner Göttin heute nicht huldigst?“, fragte er.
In ihren Augen blitze Unsicherheit auf, doch dann riss sie sich zusammen.
„Wenn man die Möglichkeit hatte und sie nicht wahrnimmt oder ignoriert, wird
man bestraft“, antwortete Araya langsam und Murtagh wollte schon triumphierend
ausrufen, als Araya fortfuhr. „Aber ich bin sicher, sie wird es verstehen!“
Kurzerhand öffnete sie die Flasche Brandwein und zwängte die getrockneten
Arnikapflanzen durch den schmalen Flaschenhals. Dann stopfte sie den Korken
wieder hinein. Der Alkohol würde die wichtigsten Stoffe aus dem Kraut lösen
und somit eine schwache Tinktur herstellen. Dann gab sie den Wermut in die
Schale mit Wasser und drehte sich zu Dorn um.
„Es ist mir unangenehm, dich darum zu bitten, aber könntest du mit deinem
Feuer das Wasser zum Kochen bringen?“, fragte sie leise und mit gesenktem
Kopf. Das Feuer eines Drachen war sein Eigentum und heilig. Sie hatte noch nie
gelesen, dass ein Drache für einen Menschen Feuer spie. Dorn senkte den Kopf zu
ihr herab.
Aber nur, weil es Murtagh helfen wird!, stellte er klar, als er seinen Rachen
öffnete und einen dünnen Feuerstrahl erscheinen ließ. „Das wird es“,
antwortete sie ungefragt. Araya begann, die Sekunden zu zählen, und als
fünfzehn Minuten vergangen waren, entzog sie die Schale dem Feuer.
Während sie die Verbände zu sich zog und Murtagh aufforderte, seinen
Oberkörper zu entkleiden, damit sie an die Wunden kam, konnte das Wasser
abkühlen. Allerdings machte Murtagh nicht die geringsten Anstalten, ihrer
Forderung nachzukommen, wie sie bemerkte, als sie die Verbände inspiziert und
wieder zu ihm gesehen hatte.
Sie runzelte die Stirn. „Stimmt was nicht?“, fragte sie, als er sich immer
noch nicht rührte. Murtagh verzog unwillig das Gesicht. „Ich werde mich
bestimmt nicht vor dir ausziehen!“, antwortete er empört und verschränkte
mit einem gewissen Trotz die Arme vor der Brust. Araya seufzte. Es war meistens
dasselbe. Entweder dachten die Männer, es wäre unschicklich, sich vor einer
Frau zu entkleiden, oder sie wollten einfach nicht verwundbar dastehen, während
das andere Geschlecht in der Nähe war.
Wie es bei ihm war, konnte sie nicht ermessen, aber sie würde sich nicht von
solchen Lappalien davon abhalten lassen, ihn fachgemäß zu verarzten. „Oh
doch, das wirst du!“, erwiderte sie mit einem drohenden Ton und erhob sich.
Mit wenigen Schritten stand sie hoch aufragend hinter Murtagh, der sich fast den
Hals verrenkte, um sie weiterhin ansehen zu können.
„Was hast du denn-“, begann er, schrie jedoch protestierend auf, als sie
kurzerhand die Schnüre auf seinem Rücken, die sein Hemd befestigten,
auftrennte und ihm sein Oberteil einfach über den Kopf zog. Wütend funkelte er
sie an, als sie mit ein paar Schritten neben ihm stand. Dann kniete sie sich
wieder neben ihn und zog das nun einigermaßen abgekühlte Wasser mit dem Wermut
darin zu sich.
Dann fiel ihr ein, dass sie gar nichts hatte, womit sie die Wunden mit der
Lösung ausspülen konnte. Sie fluchte, als ihr klar wurde, dass die Verbände
niemals für beides reichen würden. Was konnte sie also zum Abtupfen seiner
Verletzungen nehmen. Da kam Araya ihr abgelegtes Kleid aus ihrer Heimat in den
Sinn. Schnell sprang sie auf die Füße – wobei sie Murtagh, der schmollend
vor sich hinstarrte, wohl fürchterlich erschreckte, denn er fuhr deutlich
zusammen – und lief zu ihrer Schlafstätte. Sie griff sich ihr Kleid und eilte
zu ihm zurück, wo sie es in zwei Hälften riss. So hatte sie wenigstens noch
Tücher zum Wechseln.
Dann tauchte sie die eine Hälfte in das vorbereitete Wasser und wollte gerade
beginnen, seine blutenden Wunden zu reinigen, als sie dieses Mal einen Blick
darauf warf, der nicht von Kleidung behindert wurde. Sie sog scharf die Luft
ein. Beide Arme waren mit tiefen Schnitten in ziemlich regelmäßigen Abständen
versehen und sein Rücken sah keinen Deut besser auf. So, wie sie es
einschätzte, waren es Peitschenhiebe, die seine Haut kreuz und quer aufgerissen
hatten. Und die lange Narbe, von der sie ja wusste, dass sie von seinem Vater
stammte, verbesserte das Gesamtbild auch nicht gerade.
Anstatt den Blick abzuwenden, konfrontierte sie sich mit dem Schmerz, den er
ertragen haben musste, und versuchte, sich vorzustellen, wie es gewesen wäre,
hätte sie diese Schläge abbekommen. Das konnte sie einfach nicht. Dann
festigte sie ihren Griff um das getränkte Stück Stoff und fuhr damit, da es so
breit war, gleich über drei der vielen Schnitte auf seinem linken Arm.
„Vorsicht, das brennt!“, warnte sie ihn, allerdings zu spät, denn Murtagh
hatte schon schmerzhaft die Luft eingesogen. Er lachte. „Nett, dass du das
auch schon sagst!“ Nun musste auch Araya lachen und machte sich zügig daran,
auch den restlichen Arm zu versorgen. Dorn tigerte nervös neben ihnen auf und
ab. Als Araya an Murtaghs Rücken angekommen war, hielt sie es nicht mehr aus.
Der Drache machte sie nur zusätzlich nervös …
 „Dorn, könntest du bitte von irgendwo anders zusehen? Du machst mich nervös
mit deinem ewigen Auf und Ab“, fragte sie ihn so freundlich, wie es ihr ihre
strapazierten Nerven erlaubten. Dorn schien es einzusehen, denn er verzog sich
in eine der schattigsten Ecken des Hortes, von wo aus Araya ihn nicht mehr sehen
konnte, er sie aber schon.
Dann widmete sie sich wieder Murtaghs Rücken, begleitet von seinen
unterdrückten Schmerzens-lauten. Auf halbem Weg nahm sie die andere Hälfte des
ehemaligen Kleides, tränkte es erneut in der Lösung und kümmerte sich um den
unteren Teil des Rückens und um Murtaghs rechten Arm. Als sie endlich fertig
war, wischte sie sich mit dem Arm über ihre schweißnasse Stirn. Sie konnte
gerade noch einen erleichterten Laut unterdrücken, Murtagh gelang dies
allerdings nicht.
Sie lächelte. „Pass auf, die Tortur geht erst richtig los. Aber es hilft!“,
versprach sie ihm, worauf er nur den Kopf schüttelte, aber nichts erwiderte.
Dorn hielt sich nicht zurück. Das will ich dir auch geraten haben,
Menschenkind!, grollte er. Sie konnte sich nicht vorstellen, wie furchtbar es
für ihn sein musste, nichts für seinen Reiter tun zu können und zusehen zu
müssen, wie er Schmerzen litt.
Araya schüttete den Rest der desinfizierenden Lösung aus und holte neues
Wasser. Als sie die Schüssel wieder neben Murtagh stellte, wandte der sich ihr
neugierig zu. Araya nahm die Flasche mit Alkohol auf, schüttelte sie noch
einmal kräftig und schüttete dann einen großen Schuss in das Wasser. Murtagh
verzog das Gesicht, er schien zu ahnen, was ihm blühte.
Sie warf noch einen nachdenklichen Blick auf den restlichen Alkohol in der
Flasche, dann murmelte sie ein „Tut mir echt leid!“ und schüttete einen
großzügigen Schluck zusätzlich über Murtaghs Rücken. Der Drachenreiter
schrie auf und Dorns drohendes Knurren hallte durch den Drachenhort. Er sah sie
vorwurfsvoll an.
„Ich hab mich entschuldigt! Und außerdem kann ich nur so sicher sein, dass
die Wunden auf deinem Rücken auch wirklich sauber sind!”, verteidigte sie
sich hitzig und legte dann die Verbände in die Mischung in der Schüssel. Als
sie begann, sie gut durchzurühren, vernahm Araya ein Geräusch am
Treppenabsatz. Doch als sie den Kopf herumwarf und in die Dunkelheit spähte,
konnte sie niemanden erkennen.
Sie sah noch einen Moment misstrauisch in die Schwärze des Aufganges, doch dann
verbannte sie mit einem Achselzucken diesen Vorfall vorläufig aus ihrem
Gedächtnis und konzentrierte sich wieder voll und ganz auf Murtagh. Seine Arme
zu verbinden war nicht die Schwierigkeit, außer natürlich, dass er sich
beschwerte, dass die Verbände brannten und zu fest sitzen würden. Dies
überging Araya jedoch nur mit einem verdrehen ihrer grünen Augen.
Die wirkliche Herausforderung war sein Rücken. Araya hatte noch nie einen
Rücken verbinden müssen und musste erst einmal ein wenig experimentieren,
bevor sie eine Position der Verbände gefunden hatte, in der sie wenigstens eine
Weile halten würden.
„Die müssen regelmäßig ausgetauscht werden“, erklärte Araya Murtagh mit
Nachdruck und er nickte. Dann fragte er vorsichtig: „Wieder mit diesem Zeug
darauf?“ Als Araya seine leidende Miene sah, lachte sie, schüttelte jedoch
den Kopf, was Murtagh aufseufzen ließ. Dann wurde sie wieder ernst. Er hatte
über eine ganz bestimmte Sache Stillschweigen bewahrt, und sie hatte es
hingenommen, um nicht zu riskieren, dass er sie daran hinderte, ihm zu helfen.
Doch jetzt war er versorgt; und sie wollte die Wahrheit wissen!
„Warum hat Galbatorix dich bestraft?“, fragte Araya vorsichtig.
Augenblicklich erstarrte Murtagh und warf ihr einen Blick aus den Augenwinkeln
zu. Er schien abzuwägen, ob er ihr die Antwort zumuten wollte. Was Araya nicht
gerade ein gutes Gefühl bei der Sache gab. Doch sie sah ihm weiterhin fest in
die Augen und Murtagh gab mit einem Seufzen seine Niederlage bekannt.
„Ich habe getan, was du verlangt hast. Als Galbatorix in meinen Geist
eindrang, zeigte ich ihm alles, was er ohne große Probleme wissen durfte. Ich
konnte seine Überraschung darüber spüren und kurz auch das Gefühl des
Triumphes, das ihn durchflutete. Doch dann …“ Murtagh endete. Araya war
froh, dass die Bestrafung nicht deswegen stattgefunden hatte, weil ihre Taktik
nicht funktioniert und Galbatorix wütend geworden war, weil Murtagh sich
geweigert hatte, irgendetwas freiwillig preiszugeben.
„Was, dann?“, fragte sie fest. Wenn sie die Fehlerquelle wussten, würde die
nächste Gelegenheit vielleicht besser für Murtagh ausfallen. Sie wollte ihm
helfen, indem sie ihren Gedankengang verbesserte. „Er hat bemerkt, dass ich
ihm etwas vorenthielt. Und ich glaube, nachdem er erst sicher war, mich endlich
gebrochen zu haben, hat ihn das nur noch mehr erregt“, antwortete Murtagh und
starrte dabei auf keinen bestimmten Punkt an der Felsenwand des Horts.
Araya spürte, wie sie erbleichte. Wusste Galbatorix von dem Vorfall? Wenn ja,
war sie verloren. Und die Aktion wäre völlig umsonst gewesen. Sie hätte
Murtaghs Bestrafung zu verantworten. „Weiß er es?“, fragte sie mit merklich
zitternder Stimme. Murtagh wandte ihr den Kopf zu, das konnte Araya hören, denn
sie selbst hatte damit begonnen, den Boden vor ihren Knien zu mustern.
Erst jetzt schien dem Drachenreiter klar zu werden, was er mit seiner Aussage
impliziert hatte, denn er sog erschrocken den Atem ein. „Himmel, nein! Er
weiß nichts über dich!“ Araya sah langsam auf und warf ihm einen fragenden
Blick zu. „Ich verschwieg ihm außerdem, dass wir auf dem Hof waren. Weißt du
noch, ich sagte dir doch, er wäre nicht besonders erfreut, dich im Freien zu
sehen“, fuhr Murtagh fort und Araya nickte vorsichtig.
„Nun, ich wollte ihm das, ehrlich gesagt, nicht wie auf dem Silbertablett
präsentieren. Aber so viele Dinge zurückzuhalten, war anscheinend zu
auffällig. Also warf ich ihm das vor, anstatt die Sache mit deiner Stimme oder
dem Gespräch von gestern zu erwähnen. Er schöpfte keinen weiteren Verdacht
und gab sich damit zufrieden. Aber weil ich ohne seine Zustimmung gehandelt und
mich ihm außerdem widersetzt habe, wurde ich gezüchtigt.“
Araya starrte ihn an. Er hatte die Peitschenhiebe auf sich genommen, um sie zu
beschützen? Das hieß aber auch, dass sie daran schuld war. Immerhin hatte sie
ihn darum gebeten, auf den Hof zu gehen. Sie hatte sich selbstsüchtiger
verhalten, als es ihr in ihrer Situation zustand …
Mit tränennassen Augen senkte Araya den Blick. „Und warum bist du
hergekommen?“ Vielleicht dachte er wie sie und hatte ihre Hilfe als
Entschädigung haben wollen. Sie könnte es ihm nicht verdenken. Als Murtagh
antwortete, war seine Stimme sanft. Anscheinend war ihm ihr erstickter Tonfall
nicht entgangen. „Ich wollte Dorn sehen. Aber er konnte mir nicht helfen, und
weil er sich Sorgen gemacht hat, hat er dich aufgeweckt. Ich habe ihm gesagt, er
soll dich schlafen lassen, aber … Du siehst ja, er hat nicht auf mich
gehört.“
Sie nickte. Aber trotz seiner Worte fühlte sie sich immer noch schuldig. Nur,
weil sie er ihr einen Gefallen tun wollte. Sie starrte auf die Verbände, die
immer noch weiß leuchteten. „Ich werde dich nie wieder bitten, mich
hinauszubegleiten“, presste sie schließlich hervor und blickte Murtagh ins
Gesicht. Er sah verdutzt aus. „Aber das hast du doch gar nicht. Du hast nur
hinausgesehen und ich hab mich entschlossen, dir den Gefallen zu tun.“
„Das ist es ja gerade!“, rief Araya aus und erschreckte Murtagh mit ihrer
heftigen Reaktion. „Wenn ich dich gebeten hätte, wäre die Sache wenigstens
geklärt. Aber so warst du völlig selbstlos und kannst mir nicht einmal die
Schuld für all das geben!“ Araya hielt die Tränen nur noch mit Mühe
zurück. Sie wollte nicht vor ihm weinen. Das wäre ihm sicher noch
unangenehmer, auch wenn er das letzte Mal außerordentliches Feingefühl
bewiesen hatte.
Murtagh seufzte tief. „Ich würde dir auch so nicht die Schuld geben.“ Araya
starrte ihn fassungslos an. Wie konnte er das sagen? War er wirklich so
selbstlos? Sie sah ihn plötzlich mit ganz anderen Augen. Murtagh war weder
selbstsüchtig noch zu irgendeinem Verrat fähig. Er war ein freiheitsliebender
Mensch, der in Ketten lag. Und weil diese Ketten ihn zu etwas zwangen, das
vollkommen gegen seine Natur sprach, tat er ihr nur noch mehr leid.
Sie konnte ein glückliches Lächeln nicht zurückhalten. „Ich danke dir!“,
rief sie und strahlte ihn an. Murtagh sah sie zwar verwundert an, musste aber
auch leicht lächeln. Anscheinend verstand er nicht ganz, was sie meinte, war
aber glücklich darüber, dass sie nicht mehr Trübsal blies. Trotzdem schein
ein Schatten über seinem Gesicht zu liegen, den sie nicht deuten konnte. Araya
erhob sich und wollte gerade Dorn zu ihnen zurückrufen, da vernahm sie das
Öffnen der Pforte zum Hort.
Verwirrt starrte sie auf die große schwarze und bogenförmige Aussparung im
Fels und wartete. Wer kam schon hier herunter? Jedenfalls, wenn Murtagh hier
war? Ihre Gedanken drehten sich nur noch schneller, als sie das Mädchen
erblickte, das sie bedroht hatte.
Aber dieses Mal war sie nicht allein. Zwei Schränke von Männern begleiteten
sie. Sie überragten die Dienerin weit über zwei Köpfe und schienen zudem
endlos breite Schultern zu haben. Araya hatte noch nie so grobschlächtig
gebaute Männer gesehen. Das Mädchen warf ihr erst einen wütenden Blick zu,
bevor sie sich Murtagh zuwandte.
„Argetlam, ich würde Euch bitten, den Hort zu verlassen. Es geht hierbei um
äußerst private Angelegenheiten zwischen des Königs Gast und uns“, erhob
sie das Wort und behielt dabei den ziemlich entrückt wirkenden Blick
unverändert auf Murtagh. Der ihn skeptisch erwiderte, zumindest soweit Araya
das von ihrer Position aus erkennen konnte. Immerhin verstellten ihr die beiden
Männer die Sicht.
Aber Murtagh war nicht dumm. Er würde sie doch niemals allein lassen, wenn er
doch wusste, dass sie außer ihm nur Saliha in diesem Schloss kannte. Er konnte
sich sicher denken, dass sie log. „Gut“, hallte seine Stimme wieder, und sie
hörte am Knirschen des erdigen Bodens, dass er sich erhob und von ihr
entfernte. Er ließ sie doch nicht wirklich allein, oder? Warum?
Endlich gaben die Männer den Blick auf ihn frei und Araya konnte sich nicht
davon abhalten, ihn mit entsetzten Augen anzustarren. Doch er drehte sich erst
um, als diese Dienerin wieder sprach. „Darf man fragen, wo Euer ehrenhafter
Drache Dorn ist?“, fragte sie mit einschmeichelnder Stimme, von der Araya nur
schlecht werden konnte. Murtagh sah über seine Schulter und antwortete:
„Draußen, wo sonst. Oder seht ihr ihn hier?“ Bevor er sich wieder umdrehte,
streifte sein Blick kurz Araya. Dann drehte er sich um und stieg die Treppe zum
Ausgang hinauf.
Kaum war das Geräusch der sich schließenden Tür verklungen, bauten sich die
beiden Männer mit verschränkten Armen vor ihr auf. Diese Göre trat vor sie
mit einem siegessicheren Ausdruck im Gesicht und einem boshaften Lächeln.
„Ich habe dir doch gesagt, du sollst dich von Argetlam Murtagh fernhalten.
Stattdessen ziehst du ihn aus!“, schrie sie in einem verächtlichen und
zugleich eifersüchtigen Ton.
Langsam verstand Araya. Das Geräusch, das sie vorhin beim Verbinden seiner
Wunden gehört hatte, war ihre fluchtartige Bewegung gewesen, als sie den Hort
wieder verlassen hatte. Und sie hatte alles falsch verstanden. Anscheinend war
sie ja ernsthaft in Murtagh verliebt und wollte sie als Nebenbuhlerin
ausschalten. Trotzdem war es Araya ein Rätsel. Wie konnte sie sie als Gefahr
betrachten?
Sie hatte keine Zeit mehr, länger darüber nachzudenken, denn auf ein
Handzeichen hin näherten sich ihr die beiden Männer, die Arme bedrohlich
angewinkelt. Araya hatte sich schon gedacht, dass sie sie nicht umsonst
mitgebracht hatte. Sie wollte ihr wohl körperlich einbläuen, sich von dem
Drachenreiter fernzuhalten. Und Murtagh hatte sie alleingelassen!
Als der erste der beiden Männer mit rechten ausholte, blieb ihr nichts anderes
übrig, als zu dem hin auszuweichen, der von ihr aus gesehen rechts stand. Sie
duckte sich unter dem Schlag weg und trat einen großen Schritt nach rechts. Der
andere hatte sich darauf anscheinend eingestellt, denn er packte sie am rechten
Arm. Araya handelte eher instinktiv als rational.
Erst riss sie an ihrem Arm, aber natürlich war er viel stärker. Dann drehte
sie sich um einhundertachtzig Grad nach links, sodass sie mit dem Rücken an
seinem Ellbogen stand. Sie versuchte, sich noch weiter zu drehen, um ihn zu
zwingen, ihren Arm loszulassen oder ihn sich zu brechen, doch er knurrte nur und
legte den anderen Arm um ihre Taille. Als er sie vom Boden hob, begann Araya zu
treten.
Der Mann hinter ihr grunzte zwar, als sie ihn mit der Ferse am Schienbein
erwischte, lockerte seinen Griff allerdings nicht. Der zweite Mann trat vor sie
und ballte die Faust. Wenn sie sich nicht bald aus dem eisernen Klammergriff des
Hünen hinter ihr befreien konnte, hätte sie keine Chance mehr, sich zu
verteidigen.
Das Glück half ihr aus ihrer Lage. Denn plötzlich verlagerte der Mann hinter
ihr sein Gewicht so, dass sie ihm ausversehen in den Schritt trat. Was sicher
sehr schmerhaft war, denn er schrie auf und ließ sie augenblicklich los. Der
schon ausgeholte Schlag vor ihr verlief ins Leere, als Araya sich über den
zusammengekauerten und seine Mitte haltenden Mann rollte, Rücken an Rücken,
die Beine nach oben gestreckt, um den Schwung nicht zu verlieren. Dann versetzte
sie dem immer noch außer Gefecht gesetzten Mann einen Tritt an den Kopf. Er
ging zu Boden.
Blitzschnell wandte sie sich um und trat einige Schritte vor. Nun stand sie
direkt vor dem Kameraden des Gefallenen, so nah, dass nur noch wenige Zentimeter
zwischen ihnen waren. Aus dieser Entfernung nutze ihm sein Reichweitenvorteil
aufgrund seiner langen Arme nichts. Sie schob ihr linkes Bein nach vorne und
klemmte es hinter sein rechtes. Dann versetzte sie ihm einen Faustschlag mitten
auf die Nase.
Sie spürte Knorpel und Knochen brechen, das Blut spritzte, und der Kerl
taumelte rückwärts. Durch ihr Bein, das in seinem Weg stand, verlor er
endgültig das Gleichgewicht und ging wie sein Freund vorhin zu Boden. Araya war
außer Atem. Sie keuchte vor Anstrengung und hörte so nicht den zweiten Mann,
der sich mittlerweile wieder aufgerichtet hatte und sie mit schmerzverzehrtem
und hasserfülltem Blick anstarrte.
Erst, als er „Du kleine Schlampe!“ schrie, wirbelte Araya herum. Doch sie
konnte den Faustschlag in ihr Gesicht nicht mehr aufhalten. Er traf sie an der
linken Wange, so heftig, dass sie sofort zu Boden ging und sich zusammenkugelte.
Auch der, dem sie die Nase gebrochen hatte, war wieder auf den Beinen und beide
ragten vor ihr auf. Sie rechnete mit Tritten gegen ihre Rippen und Nieren, doch
plötzlich vernahm sie noch eine Stimme; eine, die nicht wirklich da war.
Dorn! Dazwischen, los!!, schrie es in ihrem Kopf, doch sie war viel zu benebelt
von dem Schlag, um die Stimme wiederzuerkennen. Araya wollte sie aufrichten, da
die Männer anscheinend in ihren Bewegungen innegehalten hatten, doch plötzlich
wurde sie von etwas Schwerem niedergedrückt. Dieses etwas besaß scharfe weiße
Klauen und es landete direkt auf ihren Rücken. Durch die Wucht, die sie wieder
auf den Boden warf, schloss sie die Augen, und dann vernahmen ihre Ohren ein
tiefes, lautes Brüllen und Knurren. Gefolgt von einem gedämpften,
undeutlicheren Laut, der in ihrem Kopf widerhallte. Ein Knurren wie aus weiter
Ferne, so tief, dass ihre Knochen vibrierten.
Dann sah Araya über die Schulter und erblickte einen rubinroten Drachen, der
drohend die Flügel aufgestellt hatte, den Lefzen hochzog und angriffsbereit
über ihr kauerte. Erst jetzt erkannte sie Dorn und konnte somit die Stimme, die
durch ihren Geist gehallt war, als Murtaghs zuordnen. Er hatte sie also doch
nicht ganz allein gelassen … Eine Welle der Erleichterung überkam sie.
Dorn ließ nicht zu, dass Araya sich erhob oder einer der Männer sich auch nur
einen Zentimeter bewegte. Sobald sie auch nur die Anstalten einer Bewegung
machten, wurde sein beständiges Knurren lauter und lauter, und ließen sie sich
dadurch nicht abschrecken, schnappte er nach ihnen. Das schien die zwei davon zu
überzeugen, dass er ihnen notfalls auch die Köpfe abreißen würde.
Araya hatte ihre Befreiungsversuche schon nach dem ersten Misserfolg aufgegeben.
Der Drache wollte sie am Boden behalten, um sie so besser zu beschützen, und
sie würde ihm seinen Willen lassen. Ein Blick auf die Verantwortliche dieses
ganzen Unsinns verriet ihr, dass sie anscheinend schwerwiegende Konsequenzen
für ihr Handeln vermutete. Sie war leichenblass, konnte aber anscheinend auch
nicht den Mut finden, davonzulaufen.
Dorn hielt sie so lange auf, bis Murtagh kam. Kaum hatte sich der Drachenreiter
vor seinen Drachen und somit auch zwischen Araya und die drei anderen Menschen
aufgestellt, gab Dorn seine Drohgebärden auf. Er schien anzunehmen, dass sein
Reiter stark genug war, es mit ihnen allein aufzunehmen. Sie selbst durfte sich
allerdings trotzdem nicht aufrichten.
Araya konnte Murtaghs Blick nicht sehen, immerhin stand er mit den Rücken zu
ihr, allerdings konnte sie sich anhand der erschrockenen und ängstlichen
Gesichter ungefähr vorstellen, wie glücklich er sie ansah … Seine Stimme
räumte ihre letzten Zweifel an seiner guten Laune aus. „Verschwindet!“,
zischte er in einer Tonlage, die sie noch nie bei ihm vernommen hatte. Sie
kannte sie sanft und beherrscht. Sie hatte ihn auch schon mehrmals wütend
erlebt; beispielsweise, als er sie das erste Mal in ihrer Zelle besucht hatte.
Aber derart wütend, dass seine Stimme klang, als müsse er mühsam seine
Beherrschung nach außen hin aufrecht erhalten, um die Menschen vor ihm nicht
anzufallen oder gar mit einem Zauber zu belegen, hatte sie ihn noch nie erlebt.
Sie bezweifelte, dass sie ihn je so erzürnen könnte. Die drei Gestalten vor
ihm schienen den gleichen Gedanken zu haben, denn kaum hatte Murtagh das
einzelne Wort regelrecht hervorgestoßen, kam plötzlich wieder Leben in sie und
hasteten aus dem Drachenhort.
Kaum waren sie auch nur aus seinem Blickfeld verschwunden, drehte sich Murtagh
zu ihr um. Dorn nahm das wohl als Zeichen, dass die Gefahr gebannt war und
entließ sie aus seiner Klaue. Befreit atmete Araya auf. Wenn einen mehrere
Kilogramm auf den Boden pinnten, war das Luftholen eines der Dinge, die oberste
Priorität bekamen.
Langsam stemmte Araya sich hoch. Dabei fiel ihr auf, dass die Haut über ihrer
linken Wange unangenehm spannte. Der Schlag saß ihr noch in den Knochen. Als
sie aufsah, konnte sie Murtagh das erste Mal in die Augen sehen, seit er hier
angekommen war. Der Ausdruck darin versprach pure Gewalt. Wut und Zorn waren
längst übertroffen. Für Araya sah es eher so aus, als würde er rasen.
Sie senkte den Blick. So etwas wollte sie bei Murtagh nicht sehen. Es würde ihr
sonst zu scharf in Erinnerung bleiben, und sie hatte nicht das Bedürfnis,
schlecht über ihn zu denken, nur weil er seinen Gefühlen ausgeliefert war. Und
wieder war sie schuld. Anscheinend brachte sie in letzter Zeit allen, in deren
Nähe sie sich aufhielt, Unglück.
Araya zuckte zusammen, als sie eine Hand auf ihrer malträtierten Wange spürte.
Erschrocken sah sie auf. Murtagh stand nah vor ihr. Und es war seine Hand, die
die verletzte Haut sanft berührte und darüber strich. Seine Augen hatten sich
wieder verändert. Die Raserei war kaum noch zu erkennen, dafür waren seine
Augen sanfter denn je. Als sein Blick auf ihre Wange fiel, die sicher rot, wenn
nicht sogar schon purpurfarben war, öffnete er den Mund und flüsterte:
„Waîse Heil.“
Der Schmerz verschwand. Von einem Augenblick auf den anderen spürte sie nichts
mehr von dem Schlag. Sie starrte Murtagh verwirrt an und er verzog den Mund zu
einem Lächeln. „Ein Heilzauber“, erklärte er und nahm dann die Hand fort.
Sie fühlte sich auf einmal seltsam kühl an. Doch bevor sie länger darüber
nachdenken konnte, wandte Murtagh sich ab und hielt auf den Ausgang zu.
„Ähm … Wo willst du denn hin?“, fragte Araya und konnte dabei ihre
momentane Angst vor dem Alleinsein nicht unterdrücken. Sie spiegelte sich
deutlich im Zittern ihrer Stimme wider. Wer wusste schon, ob die Kerle nicht
zurückkommen und ihr Werk vollenden würden. Als Dorn auch noch Anstalten
machte, sich zu entfernen, brach sich ihre Furcht ganz los.
Murtagh schien es zu bemerken, denn er drehte sich plötzlich um und starrte ihr
in die Augen. Araya konnte gar nicht anders, als die Arme vor dem Körper zu
verschränken, indem sie den jeweils gegenüberliegenden Ellbogen in die Hände
nahm. Sie schaute unverwandt zu Murtagh zurück. Er seufzte. „Keine Sorge.
Dorn wird hier bei dir bleiben und auf dich Acht geben. Es tut mir leid, dass
ich dich alleingelassen habe. Aber anders hätte ich nie erfahren, was da
zwischen dieser Dienerin und dir geschieht.“
Dorn ergab sich in sein Schicksal und ließ sich mit einem lauten Krachen auf
dem Boden nieder, legte seinen riesigen Kopf auf seine vorderen Pranken und
schloss die Augen. Murtagh wollte gerade die erste Stufe der Treppe besteigen,
als er abermals zögerte. Araya war sich sicher, keinen Laut von sich gegeben zu
haben.
„Sag mal …“, begann er, brach aber wieder ab. Anscheinend hatte er
Bedenken, seine Frage an sie zu richten. „Ja?“, ermutigte sie ihn. Was immer
er fragen wollte, sie hatte keine Angst zu antworten. Das war sie ihm schuldig
für all die Probleme, die er wegen ihr hatte. Er druckste noch eine Weile
herum, bis er anscheinend mit der Formulierung zufrieden war.
„Ich würde gerne wissen, wo du gelernt hast, dich so gut zu verteidigen.“
Araya starrte ihn an. Murtagh schien es falsch zu deuten, denn er hob abwehrend
die Hände und fügte hinzu: „Na ja, du hast einem von ihnen die Nase
gebrochen. Dazu gehört schon viel, wenn man so im Nachteil ist, wie du es
warst.“ Als sie immer noch nichts sagte, wandte er sich wieder ab. „Vergiss
es. Du musst nicht antworten.“
„Papa“, flüsterte Araya gerade laut genug, damit er sie hören konnte.
Murtagh erstarrte und wandte sich ihr wieder zu. „Was?“, fragte er, seine
Stimme klang betroffen. „Mein Vater hat mir beigebracht, mich im Notfall zu
verteidigen. Daher …“, Araya konnte nicht weitersprechen. Das Reden über
ihren Vater ließ ihre Augen tränennass werden, und sie wollte nicht mehr
weinen. Das hatte sie zu Genüge in ihrer dunklen und lichtlosen Zelle getan.
Sie versuchte sich wie gestern an das Bild des fröhlichen Mannes zu klammern,
das ihr ihren Vater gut in Erinnerungen erhalten würde.
„Verstehe“, hörte sie Murtaghs Stimme. Sie klang traurig. Als Araya aufsah,
um ihn anzusehen, hatte er ihr den ganzen Körper zugewandt. Er verharrte in
gerader Haltung, die Arme und Hände strikt an die Seiten seines Körpers
gepresst, in einer Verbeugung. „Danke“, murmelte Araya und entließ ihn
somit. Er drehte sich um und verschwand aus dem Hort ohne ein weiteres Wort. Das
war auch gar nicht nötig, Araya wusste, es war zugleich eine Respektbekundung
und Entschuldigung gewesen.
Sie wird dich nicht noch einmal belästigen, meldete sich unvermittelt Dorn
wieder zu Wort. Er hatte die Augen aufgeschlagen und starrte ihr mitfühlend
entgegen. Araya war über diese Sinneswandlung des Drachen erstaunt. „Was
meinst du?”, fragte sie und erwartete doch keine Antwort. Doch Dorn gab sie
ihr. Die Dienerin, die dich bedrohte, und die beiden Männer, die sich an dir
vergingen, werden von Murtagh bei Galbatorix angeklagt. Dafür muss er nur zu
ihm oder einem nahestehendem Diener gehen und ihm die Straftat mitteilen; die
Vollstreckung obliegt Murtagh auch ohne die Zustimmung des Königs. Immerhin ist
er sein erster Vasall.
Sie würden also bestraft. Und so rasend, wie Murtagh wegen dem Vorfall gewesen
war, konnte sie sich die Strafe vorstellen. Sie glaubte nicht, dass irgendjemand
die Dienerin und ihre zwei Begleiter je wiedersehen würde.

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