Visions   von 4FIVE
                          (Insert Close (Ren/Kyōko))
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                              Kapitel 2: Changes
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Mit nichts mehr als einer Reisetasche um die Schultern gehängt, stieg Kyōko
aus der Passagiermaschine, die soeben am Tōkyō Kokusai Kūkō gelandet war.
Sie hatte nicht viele ihrer spärlichen Habseligkeiten mitgenommen; oder
zurückgebracht. Die meisten Stücke ihrer Kleidung waren abgetragen und durch
neue ersetzt worden, das wenige Make-Up, das sie besaß, wog neben den neuen
Zeitschriften, die sie sich am Flughafen in Okinawa gekauft hatte, kaum etwas
und ihr Fotoapparat war während einer schwülen Nacht nach einem ausgearteten
Essen mit ihren Schauspielkollegen infolge eines Mondscheinspaziergangs in der
Bucht von Kaiba zu Bruch gegangen—eines eher unorthodoxen Spaziergangs,
nichtsdestoweniger blieb er real kaputt. 
Kyōko atmete die vertraute Heimatluft ein. Tōkyō hatte ihr gefehlt. Mehr als
nur gefehlt, sie hatte es schmerzlich vermisst. Über anderthalb Jahre auf einer
Insel gefangen zu sein, die als Paradies bekannt war, mochte für jedermann wie
ein Traum anmuten, für Schauspieler bedeutete es neunzehn Monate lang
unermüdlichen Einsatz, um jede Szene des Millarden Yen Projektes perfekt
umzusetzen. Man hatte große Erwartungen an das TV Drama, welches als eines der
teuersten und aufwendigsten in die japanische Filmgeschichte eingehen sollte.
So lautete zumindest die Parole des Produzenten, der jeder wohlhabenden
Menschenseele, die der japanischen oder englischen Sprache mächtig war,
wertvolle Investitionen aus der Tasche gesaugt hatte, um das teure Projekt zu
finanzieren. Kyōkos Gehalt—das Gehalt aller Schauspieler—war lächerlich
gering im Vergleich zu den monetären Mitteln, die man für die zeitintensiven
Kulissen und Kostüme aufgewendet hatte. Die Honorare der beiden
Hauptdarsteller, bekannte Gesichter der glamourösen Filmbranche, waren die
einzigen, die einigermaßen in die korrekte Richtung gezahlt wurden. Alle
anderen Entlohnungen tendierten gegen eine indirekt proportionale Relation, die
Kyōko völlig egal war. Sie war eine von drei Rückblendenprotagonisten, was
ihrem Status als Schauspielerin Ruhm und Gloria brachte. Alleine die Anzahl der
Staffelfolgen, die sich im Gegensatz zu Niedrigbudgetproduktionen auf fast
zwanzig Stück beliefen, würde ihre Frequenz auf nationalen Bildschirmen in
persönlich bislang unerreichte Sphären steigern.
Dieser Gedanke ließ ihr Herz schneller schlagen, ebenso wie die Vorfreude, die
wahre Freude mit einer Person teilen zu können, die sich mehr für sie freuen
würde als sie sich für sich selbst freuen konnte—was ihr kaum möglich
erschien bei all der Freude. 
Ihre redundanten Gedanken beiseiteschiebend, betrat sie mit suchendem Blick die
hohe Halle, in die alle Passagiere angekommener Inlandslinienflüge nach der
Gepäckabholung gelotst wurden. Sie folgte blind dem Strom, bis er sich nach
vorne hin auffächerte, wo die wartenden Familienmitglieder, Freunde oder
Abholer mit Schildern bewaffnet warteten. Kyōko bekam die herzzerreißenden
Wiedersehensszenen nur am Rande mit. Eine ihrer Kolleginnen fiel ihrem Ehemann
weinend in die Arme und ließ sich anschließend ihren Koffer abnehmen. Von der
anderen Seite trat ihr Serienehemann an sie heran, berührte zum Abschied ihre
Schulter und ging in die Richtung seiner Schwester, die mitsamt den
vermeintlichen Großeltern hinter der samtroten Absperrung die Hand hob. 
"Wir sehen uns morgen, ja?", rief er nach hinten weg, wo Kyōko abwesend nickte.
Ihre Aufmerksamkeit galt den wartenden Japanern, aus deren Masse einer ganz
besonders hervorstechen sollte. Himmel, dieser Mann war einen Meter neunzig
groß—wie konnte man ihn übersehen? Die Möglichkeit, Tsuruga Ren habe sein
Versprechen gebrochen, war keine annehmbare Option. Doch nicht Tsuruga-san.
Nicht der notorische Perfektionist, der er war. Prüfend zog sie ihr
Mobiltelefon aus dem Rucksack, schaltete es ein und überprüfte den Postausgang
ihrer Textnachrichten. Da stand es: das Datum ihrer Ankunft, fein säuberlich
von ihrem Ticket abgetippt, gleich neben der Uhrzeit und der Nummer ihres
Fluges. Sie hatte sich nicht vertan, aber er vielleicht? 
Irritiert durchforstete sie ihren Posteingang nach neuen Nachrichten, doch sie
wurde nicht fündig. Er hatte bis jetzt nicht geantwortet. Keine Zusage. Das
bedeutete aber auch keine Absage. Tsuruga Ren würde sie nicht unangemeldet
versetzen. Er hatte ihr versprochen, sie bei ihrer Rückkehr abzuholen. Es war
neunzehn Monate her, aber war es deswegen weniger geschehen als an dem Tag, an
dem sie ihr letztes Regionalgespräch geführt hatten? Die letzten Monate hinweg
hatten sie einander immer wieder angerufen; sie hatte immer wieder Hilfe
gebraucht oder sich selbst ein Problem geschaffen, nur um seine vertraute Stimme
zu hören, die ihr ein Gefühl von Heimat gab.
Nun war er nicht da und es ärgerte und verletzte sie. Ihr letztes Gespräch war
zwei Monate her, doch das gab ihm nicht das Recht, sie hier stehen zu lassen wie
einen begossenen Pudel.
"Kyōko-san!"
Die junge Schauspielerin sah verwundert auf. Ihr brauner Blick traf
strahlendblaue Augen, die unnatürlich schön im Gesicht der adrett gekleideten
Japanerin aussahen. Ihr Haar war zu einem lockeren Knoten nach hinten gebunden,
um den Blick auf ihr glattes Gesicht freizuhalten. Ihre Füße wurden von teuren
Schuhen ummantelt, deren Kaufpreis gewiss Kyōkos gesamtes Honorar überstieg.
Sie waren mindestens so wertvoll wie das Etuikleid und der dezente
Weißgoldschmuck, den die schlanke Frau trug. Auf dem Schild, das ihre geraden
Finger hochhielten, stand Kyōkos Name. Unverkennbar. Darunter prangte das Logo
von LME. Dieser Mistkerl hatte jemanden vorgeschickt!
"Gute Tag, Kyōko-san", grüßte die Frau, die höchstens Ende zwanzig sein
konnte, nachdem Kyōko mit skeptischen Schritten bei ihr angekommen war. Ihre
geschwungenen, rotbemalten Lippen lieferten sich einen Aufmerksamkeitskampf mit
ihren hellen Augen als sie mit freundlicher, aber strammer Stimme sprach. "Mein
Name ist Uehara Ayase. Ich bin Ihre Terminkoordinatorin und Managerin während
der Promotion. Sie können mich gerne beim Vornamen nennen, denn wir werden die
nächsten zwei Monate sehr eng zusammenarbeiten. Ich darf sie zwecks Ihres
Künstlernamens bei diesem nennen, oder bevorzugen Sie Mogami-san?" 
Erschlagen von einem derartigen Ausmaß geschäftlicher Höflichkeit nickte
Kyōko, was Ayase als Zustimmung zu der von ihr bevorzugten Variante wertete.
Sie legte das Pappschild in das Innere eines schwarzen Ordners, auf dem sowohl
der bekannte Schriftzug von Koigawa als auch erneut das Emblem von LME gedruckt
war. Kyōko ahnte, was es zu bedeuten hatte. Ayase zeigte kein Erbarmen. Ohne
weitere Worte gab sie rasches Schritttempo vor, mit dem sie binnen weniger
Minuten den Parkplatz des Flughafens erreicht hatten, auf dem bereits eine
schwarze Kleinlimousine samt Fahrer bereitstand, die eindeutig von der Agentur
zur Verfügung gestellt worden waren. Sie saßen kaum in dem beigefarben
gepolsterten Wagen, da klappte Ayase den unheilvollen Ordner auf und hakte eine
Liste ab. Das Marketingteam der Produktionsfirma hatte bereits angedeutet, dass
die ersten Monate in Tōkyō anstrengend werden würden.
"Kann ich zuerst nach Hause fahren und duschen?", fragte Kyōko ohne Hoffnung.
Die Strapazen des Fluges und die Enttäuschung und Wut über Rens Fernbleiben
klebten unangenehm auf ihr.
"Das kann ich nicht erlauben. Wir haben in den nächsten acht Wochen einen
strengen Terminkalender. LME hat mich Ihnen als temporäre Verstärkung
zugeteilt, um sicherzustellen, dass Sie Ihren hübschen Kopf für die
bevorstehenden Interviews und Reportagen frei haben, anstatt sich mit der
Organisation ihres Tagesablaufes beschäftigen zu müssen. Ich werde gut für
Sie sorgen, seien Sie also bitte beruhigt."
Beruhigt war Kyōko keineswegs. Sie wusste um die Funktion von Managern; sobald
ein Schauspieler, Sänger oder Model ein bestimmtes Level erreicht hatte, war
ein Manager aus genannten Gründen unentbehrlich. Es war unmöglich, alle
geschäftlichen Termine selbst zu organisieren. In weiterer Folge war es umso
schwieriger, sie mit privaten Vorhaben abzustimmen. Sie kannte Yashiro Yukihito,
der inzwischen ein enger Freund seines Klienten war. Ayase sah weniger
nachgiebig aus, zumal Kyōko weniger diszipliniert war als Ren. Uehara Ayase
würde für die nächsten sechsundfünfzig Tage ihr Orakel sein, das ihr
befehlen würde, wann sie wo zu sein, was sie wann zu essen und wie sie was zu
tun hatte. Sie hatte großen Respekt vor dem stressigen Job von Managern,
allerdings änderte es wenig an der Tatsache, dass es ihr bereits jetzt schon
auf die Nerven ging, bevormundet zu werden. Was rein objektiv nicht der Fall
war, aber wann hatte Mogami Kyōko sich schon jemals um Validität ihrer
Gedanken geschert? In zwei Monaten würde Koigawas erste Folge der in einem
großen Spektakel erstausgestrahlt werden. Bis dahin gab es vielerlei Werbung zu
machen, wobei Kyōko nicht die einzige war, die als wichtige Darstellerin eine
lange Reihe verschiedenster Promotionsaufgaben hatte. Wann war sie zu einem
Werbemäuschen geworden, anstatt zu einer Schauspielerin? Die Furore um diese
Serie war seit neunzehn Monaten ihr Lebensinhalt. Am Ende würden es
einundzwanzig sein, nach denen der Dreh der restlichen zweiten Staffel in
Tōkyō fortgesetzt werden würde. Plus der dritten Staffel musste sie ihrer
groben Hochrechnung zufolge noch weitere zehn bis zwölf Monate ihre Rolle
spielen. Was nicht schlecht war, nur eben lange.
"Um sieben Uhr müssen wir im Sumida Palais sein, um die ersten Probeaufnahmen
für die Fotostrecke nächste Woche zu machen", erklärte Ayase, die blauen
Augen durch eine professionell wirkende, elegante Lesebrille auf die Agenda
niedergeschlagen. "Laut meinen Informationen ist lediglich eine Kostümprobe
veranschlagt, um etwaige Änderungen rechtzeitig vornehmen zu können."
"Okay", stimmte Kyōko zu, als hätte sie die Wahl gehabt. Sie war bloß ein
kleiner Teil dieser Kette, längst nicht mehr das schwächste Glied und darum
zählte man auf sie. Es war ein neues Gefühl, als Profi gesehen zu werden. Man
hatte ihr nicht lange zugesprochen, hatte nicht mit ihr für Interviews geprobt
oder sie zur Seite genommen, um sie auf die kommenden Wochen vorzubereiten. Man
hatte sie nicht gelobt und das war etwas, das sie mit Stolz erfüllte. Die
Produktionsfirma erwartete eine einwandfreie Leistung von ihr. Schauspielerisch
und öffentlich. So weit war sie gekommen. Viel weiter als sie es sich ausmalen
hätte können. Wie eifrig war sie vor drei Jahren gewesen, Shō von seinem
hohen Ross zu stürzen. Und wie arbiträr dieses Vorhaben inzwischen geworden
war. Es war nicht mehr wichtig, weil sie längst keine Schauspielerin mehr war,
die sich an ihrem Kindheitsfreund rächen wollte, sondern weil es zu ihrem Traum
geworden war. Dies war nicht länger ein Spiel, bei dem sie auf die Nase fallen
konnte. Es war bitterer Ernst, auf dessen Drahtseil sie sich keine Fehltritte
erlauben durfte. Denn wenn sie fiel, würde halb Japan ihren Absturz sehen.
So weit war sie gekommen. Und es war noch längst nicht das Ende. Das war der
Grund, wieso Kyōko trotz Müdigkeit und Hunger die stundenlange Prozedur über
sich ergehen ließ, in der man ihr ein Outfit nach dem anderen anzog, die
abzuändernden Stellen markierte, sie in das nächste Kleidungsstück steckte
und währenddessen an ihren Haaren und ihrem Gesicht werkelte, um das Make-Up
auf ihren Teint abzustimmen. Man wollte die Fotostrecke, die in einigen Tagen
für ein Hochglanzmagazin geschossen werden sollte, so reibungslos als möglich
durchführen. Es lag in Kyōkos Interesse, den Ablauf glatt zu halten, weswegen
sie sich zusammenriss, ihren schmerzenden Rücken ignorierte und schlussendlich
auf dem Sitz des Autos zusammensank. 
Für die nächsten zwei Wochen wurde diese geräumige Limousine Kyōkos einziger
Rückzugsort. Sie schlief, aß, wohnte und lernte darin, während sie sich darin
von einem Termin zum nächsten kutschieren ließ. An ihrer Seite jede Sekunde
lang Ayase, die kein Gezeter, Gemecker, Trödeln oder Bummeln duldete. Sie
mochte gut in ihrem Job sein—Gerüchten zufolge eine der besten Agentinnen,
die LME zu bieten hatte—aber sie war eine Sklaventreiberin. Vielleicht das
eine wegen dem anderen. Bloß in welche Richtung verblieb zumindest in Kyōkos
Augen unklar. Uehara Ayase war alles, was man beneiden konnte. Ehrgeizig,
erfolgreich, schön, klug und standhaft. Sie verteidigte ihren Schützling wo es
nur ging, wehrte Attacken von Terminänderungen, unrechtmäßigen Fragen und
Verzögerungen erfolgreich ab und obwohl sie Kyōko von einer Veranstaltung zur
nächsten zerrte, konnte diese nicht umhin, tiefste Dankbarkeit für den
unermüdlichen Einsatz ihrer Managerin zu empfinden. Ayase ersparte ihr viele
Unannehmlichkeiten, schubste sie immer in die richtige Richtung und lenkte sie
so gut sie konnte in Bahnen, die sie alleine weiter entlang laufen konnte. Es
war Ayase zu verdanken, dass Kyōko am Ende der ersten zwei Wochen heillos
erschöpft in ihr heimischen Bett über dem Darumaya fiel und einen erholsamen
Schlaf schlief, anstatt elendig zu sterben.

-

Es war der nächste Morgen, ein Aprilsonntag, an dem ihr erster und letzter
freier Tag datiert und Kyōko froh war, die letzten Wochen in von Uhrzeiten
beherrschtem Stress verlebt zu haben. Es hatte ihr die Muße abgenommen, über
Rens unhöfliche Versetzung nachzudenken. Heute schlief sie bis in den frühen
Vormittag hinein, putzte sich die Zähne, warf sich bequeme Freizeitkleidung
über und verließ das Haus, ehe sie ins Grübeln darüber verfallen konnte.
Gestern Abend, ehe sie todmüde die Augen geschlossen hatte, hatte sie Kanae
eine Textnachricht geschickt. Seit ihrer Ankunft in Tōkyō hatte sie keine Zeit
gehabt, ihre engste Freundin zu treffen, geschweige denn mit ihr zu
telefonieren. Alles, was sie bislang in Tōkyō gesehen hatte, waren Reporter,
Kameras, Scheinwerfer, Kostümbildner und Ayase gewesen. 
"Sie ist immer da, Moko!", rief Kyōko und saugte an dem Strohhalm, der in ihrem
Eiskaffee steckte. Es war ein schöner, sonniger Sonntagmittag, an dem sich die
beiden Schauspielerinnen in den Außenbereich eines Straßencafés gesetzt
hatten, in dem die 'Fremde' jedes kleinste Detail über die vergangenen neunzehn
Monate ausbreiten hatte müssen, bis sie schlussendlich beim heutigen Datum
angelangt war.
"Ich möchte dich nicht verunsichert, Kyōko", entgegnete Kanae ihr
schulterzuckend, "aber das ist ihr Job. Dafür wird sie bezahlt. Sei lieber
froh, dass du sie hast. Du Schussel würdest jeden zweiten Termin vergessen,
deine Unterlagen verschlampen und wenn du schon einmal wüsstest, wann du wohin
musst, kämest du auf jeden Fall zu spät."
"Aufbauend wie immer", grummelte Kyōko in ihren Eiskaffee. Das Koffein würde
einige Zeit brauchen, um sie aus ihrer erschöpften Lethargie wachzurütteln.
Bis dahin musste sie weiterhin vortäuschen, nicht am Ende ihrer Kräfte zu
sein. Am besten mit einem leicht verdaulichem Thema. "Habe ich dir schon von
Sayuri-san erzählt?"
Ihre schwarzhaarige Freundin nickte und nahm einen großzügigen Schluck ihres
Milchshakes. "Zweimal sogar. Erzähl mir lieber mehr vom Drehbuch. Sie schreiben
in allen Klatschblättern und Fernsehzeitungen darüber, aber die Handlung wird
nie konkreter als diese paar Zeilen, die sie uns seit Monaten vorwerfen. Es wird
ein ziemlicher Trubel um dieses Projekt gemacht. Um was wird es sich drehen?"
"Du weißt, dass ich darüber nicht sprechen darf." Kyōko seufzte. Sie hatte
sogar versprechen müssen, Außenstehenden nichts zu verraten. Dieser ganze
Aufwand für eine Serie war einfach nur surreal exorbitant. Dies war Japan,
nicht die Vereinigten Staaten von Amerika, in denen Milliarden von U.S. Dollar
auf die Produktion einer lapidaren Serie verschwendet wurden. "Aber ich mache
dir einen Vorschlag. Wenn du heute Abend mit mir auf diese Gala gehst, verrate
ich dir ein wenig von meiner Arbeit. Wenn dabei einige wichtige Details fallen,
kann ich schwerlich etwas dafür, nicht wahr?"
Kanae zog skeptisch ihre Augenbrauen über die glatte Stirn empor. "Gala?"
Zur Antwort stieß ihre Freundin raues Raunen aus. "Sie nennen es so, weil man
Abendgarderobe tragen muss. Es ist eine Veranstaltung in einem gemieteten Saal
im Stadtzentrum, bei der den Geldgebern die gesamte Crew vorgestellt wird. Es
werden im Übrigen auch einige Standbilder interessanter Szenen und Aufnahmen
von den Dreharbeiten hinter den Kulissen gezeigt. Eine Menge wichtiger Leute
sind eingeladen. Investoren, Finanziers, Funktionäre der Produktionsfirma,
Vertreter der Kreditanstalt, die Manager und Agenten der Schauspieler sowie
ausgewählte Mitglieder jener Agenturen, die die Hauptdarsteller gestellt
haben." Kanaes Zögern bemerkend lächelte sie unschuldig. "Außerdem gibt es
gratis Häppchen."
"Deal. Und jetzt erzähl!"
Kyōko seufzte erleichtert. Sie hatte sich bereits Horrorvision darüber
ausgemalt, welchen armen Menschen sie aus Verzweiflung sonst noch anbetteln
hätte können, sie zu dieser langweiligen Veranstaltung zu begleiten. Es war
nicht so, dass sie teure Abende ablehnte, ganz im Gegenteil, jedoch war sie von
schnöden Konversationen betuchter Männer nicht sonderlich angetan. Den Preis,
den sie dafür zahlen musste, zahlte sie gerne. Es brannte ihr unter den
Nägeln, von ihren Erlebnissen auf Okinawa zu erzählen.
"Sie ließen uns schuften", meinte sie und bestellte eine weitere Runde
Kaltgetränke für ihren Tisch. "Anfangs war es sehr hektisch, weil viel
schiefgegangen war. Das bereits aufgebaute Set war doch noch nicht komplett
aufgebaut, weswegen wir den Drehplan bereits am ersten Tag überwerfen mussten.
Niemand war auf eine alternative Szene vorbereitet, weswegen wir während der
Busfahrt zum nächsten Drehort versuchten, unseren Text zu lernen. Sayuri-san
und ich mussten eine siebenminütige Konversation binnen einer halben Stunde
verinnerlichen. Ich hatte Angst, den Text zu vergessen, aber ehe unser Part kam,
musste Ishida-sans Monolog abgedreht werden. Er tat mir so leid, als der
Regisseur ihn anschrie, weil er zu wenig Leidenschaft an den Tag legte." Kyōko
rollte mit den Augen. "Der Regisseur ist ein Exzentriker, wie er im Buche steht.
Ich hoffe, dass es Okinawas Luft und der Zeitdruck waren, weil unsere
Unterkünfte nur für achtzehn Monate zu leistbaren Konditionen gemietet waren,
und dass es hier in Tōkyō besser wird."
"War es so schlimm?"
Sie lachte. "Es war die Hölle! Aber eine sehr schöne Hölle. Schlaf
war—ist—Mangelware. Wir mussten versuchen, mit den Launen des Regisseurs und
des Produzenten klarzukommen. Sayuri-san hat un meistens von den Attacken
abgeschirmt, aber sollten diese beiden Choleriker nicht irgendwann an
Bluthochdruck erkranken, fresse ich einen Besen. Wirklich, ich dachte ich sei
laut!"
"Jaja", winkte Kanae ungeduldig ab, "komm' zum Punk! Um was geht es in dem
Drama? Spann mich nicht auf die Folter, du hast es versprochen!"
"Jaja", wiederholte Kyōko feixend. "Die gesamte Serie ist in zwei Teile
gegliedert, nämlich der Handlungsgegenwart und der Vergangenheit. Jede Folge
beginnt mit einem fünfminütigem Flashback, das in den späten Sechzigern
spielt, erzählt also parallel zwei Geschichten. In der Gegenwart geht es um
eine junge Frau namens Nanri Himiko, die aufgrund persönlicher Probleme große
Schwierigkeiten mit ihrem Biologiestudium hat. Zu Anfang der ersten Staffel
sucht sie auf Rat ihrer Kommilitonen eine Studienberatung auf, wird jedoch an
eine psychologische Mitarbeiterin der Universität verwiesen. Sie zögert gut
fünf Folgen lang, in denen der Zuschauer einen Einblick in ihre privaten Krisen
bekommt. Himiko wird von ihren Eltern stark unter Druck gesetzt, muss sich mit
ihrer hochintelligenten und schönen Cousine vergleichen, zudem betrügt ihr
Freund sie mit einer ihrer Kommilitoninnen. Sie hat allerdings keine
Möglichkeit, sich von ihm zu trennen, da sie sich alleine kein Appartement in
Tōkyō leisten kann, ihre Eltern jedoch in Ōsaka leben, und diese wiederum die
Trennung von ihrem Musterschwiegersohn nicht dulden würden."
Kanae pfiff durch geschlossene Zähne. "Die Drehbuchautoren haben sich ganz
schön was einfallen lassen. Aber was hat das mit Geschehnissen aus den
Sechzigern zu tun?"
Kyōko hob die Hand, um ihre Freundin zu Geduld anzuhalten. Vorsichtig senkte
sie ihre Stimme. "Soweit ich es verstanden habe, sollen sich die Zuschauer genau
das fragen. Die einleitenden Rückblenden sind dazu da, eine Geschichte von
Anfang an aufzurollen. Diese Geschichte ist der Himikos sehr ähnlich, bloß
beinhaltet sie andere gesellschaftliche Aspekte. Scheidung wurde sehr viel
weniger akzeptiert als heute, Frauen kämpften noch um die Emanzipation. Meine
Rolle ist die der Haruko. Sie ist Protagonistin der Rückblende und Himikos
zeitverzerrtes Abbild. Sie ist ebenfalls Studentin, bereits verheiratet, wird
jedoch von ihrem Mann betrogen und von ihrer Familie aufgrund eines
Zusammenbruchs, wegen dem sie einige wichtige Prüfungen versäumt,
diskreditiert. Haruko trifft im Laufe der Rückblenden eine falsche Entscheidung
nach der anderen, sodass der Zuschauer weiß, wie Himiko es nicht machen sollte.
Sie bleibt bei ihrem Mann, nimmt heimlich eine Abtreibung vor und hat selbst
Affären, die später entdeckt werden, woraufhin man sie aus der Familie
ausschließt."
"Wow, noch mehr Drama", lobte Kanae beeindruckt. "Es muss schwer gewesen sein,
diese Verzweiflung zu spielen."
Sie nickte, zuckte dann jedoch die Schultern. Wann immer sie nicht verzweifelt
genug für Haruko gewesen war, hatte sie an ihre Freunde zuhause gedacht, an das
Gefühl der Sehnsucht, das Vermissen allen Vertrautens. Manchmal hatte sie Ren
zu unsäglichen Zeiten angerufen, bloß um seine Stimme auf der Tonbandansage zu
hören und zu wissen, dass diese automatisch abgespielten Zeilen keinen Trost
für sie übrig hatten. Diesen Umstand verschwieg sie, bloß um sich nicht
fragen zu müssen, wieso sie Ren angerufen hatte anstatt jemand anderes, den sie
ebenfalls vermisste.
"Der Start war holprig, aber je weiter die Geschichte voranschritt, desto mehr
konnte ich Harukos Schmerz nachfühlen. Ich habe ihn so gut als möglich
interpretiert."
"Und dann? Wie hängen diese beiden Geschichte zusammen?"
Kyōko lachte. "Harukos Leben spielt auf Okinawa, Himikos hingegen in Tōkyō.
Himiko entscheidet sich schließlich in der sechsten Folge, die psychologische
Beratungsstelle aufzusuchen, die man ihr nahegelegt hat. Die Beraterin, bei der
sie landet, ist eine sechzigjährige Psychologin, die Takarada Haruko heißt."
"Nein!", rief Kanae begeistert aus. Sie klatsche überrascht in die Hände.
"Langsam kann ich verstehen, weswegen ein derartiger Rummel darum gemacht wird.
Die Idee ist Gold wert."
"Die Gegenwarts-Haruko erkennt Himikos Dilemma sofort und lädt sie zu einer
spontanen Reise nach Okinawa ein, wo sie einst lebte. Himiko ist derart perplex,
dass sie zusagen, ihre Ferien auf der Insel zu verbringen. Zusammen fliegen sie
also nach Okinawa, wo Himiko nach und nach den Mut findet, ihre Souveränität
gegenüber ihrer Familie zu behaupten und ihre eigenen Meinungen und Werte
angemessen zu vertreten. Auf Okinawa wird sie mithilfe Harukos Erzählungen, die
Hand in Hand mit den Rückblenden innerhalb der Folgen gehen, zu einer starken
Persönlichkeit."
Kanae nickte zufrieden, nippte an ihrem neuen Milchshake und seufzte wohlig.
"Ein wunderschönes Ende."
"Das ist Staffel eins." Kyōko zwinkerte ihr verschwörerisch zu. "Die
Rückblenden für Staffel zwei sind bereits abgedreht. Harukos Probleme reichen
sehr viel weiter als man zuerst vermutet. Ihre Affären beispielsweise kommen
erst in weiterer Folge vor. Aber auch Himiko wird vor neue Herausforderungen
gestellt. Am Ende der ersten Staffel trifft sie während ihres individuellen
Lernprozesses auf einen jungen Mann, der Gefühle der Sehnsucht in ihr weckt.
Sie weigert sich, sich zu verlieben und reist mit Haruko nach Tōkyō zurück.
In der zweiten Staffel muss sie ihre neugewonnene Stärke beweisen. Auf Okinawa,
weit weg von ihrer Realität, fühlte sie sich, als könne sie alles
bewältigen, doch zuhause fällt sie zurück in alte Gewohnheiten. Sobald die
Promotionszeit vorbei ist, wird hier in Tōkyō weitergedreht. Mit etwas Glück
bin ich wieder dabei."
"Tatsächlich? Wie kommt das?" Kanae winkte die Kellnerin herbei, um die vier
Getränke zu bezahlen. "Zur Feier deines Erfolgs", schmunzelte sie aufmunternd.
"Wenn du meine Frage beantwortest versteht sich."
"Schon gut, du musst mich nicht erpressen, Moko." Sie streckte sich ausgiebig
und saugte mit hingebungsvoller Genauigkeit den letzten Tropfen Eiskaffee aus
dem hohen Glas, ehe sie sich dazu bereiterklärte, der Aufforderung ihrer
Schauspielkollegin Folge zu leisten. "Wie gesagt, Harukos Probleme sind sehr
vielschichtig. Die Drehbuchautoren überlegen, sie innerhalb der Rückblende
nach Tōkyō gehen zu lassen, um sie als Gegensatz zu Himikos Rückkehr, mit der
diese sich ihre Probleme stellt, vor den Missständen ihres Lebens weglaufen zu
lassen."
"Der Regisseur war wohl sehr begeistert von dir."
Kyōko verzog den Mund. "Wohl eher von Sae-san. Sie spielt Himiko unglaublich
gut und Takahashi-san stellt die Gegenwarts-Haruko so wunderbar, dass man
beschlossen hat, die Beziehung der beiden zu vertiefen. Die Produktionsfirma
glaubt, dass diese zwischenmenschliche Bindung im Zeitalter von romantischen
Dramen sehr gut ankommen wird. Eben weil keine Romantik im Vordergrund steht,
sondern sehr viel philosophischere Themen wie Selbstfindung, Werttreue,
Freundschaft und so weiter. Sie wollen die Thematik tiefgründiger gestalten,
sobald sie ihre Zuschauer gefangen haben."
"Wie kapitalistisch."
Sie hatte recht und doch kam Kyōko nicht umhin zu gestehen, dass die Handlung
ein Meisterwerk war. Die Verflechtung zweier Zeiten, verschmolzen zu einem
grundlegenden Dilemma. Sie hatte die letzten zwei Jahre damit zugebracht, an
Koigawa zu denken. Auf Okinawa hatte es kein anderes Thema gegeben—wie auch?
Die Abende, an denen sie mit ihren Schauspielkolleginnen Bars besucht oder die
Städte erkundet hatte, waren geprägt gewesen von ihren Rollen. Sie hatten
interpretiert, definiert, diskutiert und analysiert. So waren sie zu
abgestimmten Schauspielern geworden, in sich stimmig. In jeder freien Minute
hatten sie ihre Dialoge geprobt, sie hatten sogar eine ganze Woche lang aus
Spaß an der Freude und zur Evaluierung ihrer Charakterkonzepte auch außerhalb
des Sets durchgehend ihre zugewiesenen Protagonisten gemimt, hatten Rollen
getauscht und abgeändert, bloß um perfekt zu werden. Kyōko gab es nicht gerne
zu, weil ein guter Schauspieler sich abseits der Bühne bewusst von seiner Rolle
abgrenzen können musste, aber sie war Haruko in den letzten Monaten näher
gewesen als sich selbst.
"Sag mal, Moko, wie geht es Tsuruga-san?"
Überrascht von dieser extremen Wendung hielt Kanae in ihrer lockeren Plauderei,
die Kyōko nicht mitbekommen hatte, inne. Sie legte überlegend den Kopf schief
und einen Finger an die Lippen. "Ich pflege keinen sehr engen Kontakt zu ihm,
weißt du? Ehrlich gesagt habe ich ihn seit Wochen nicht mehr gesehen. Er ist
kaum in der Agentur, weil er—lass mich nachdenken—ich glaube drei oder vier
neue Rollen hat. Nun ja, für dich neu. Zwei davon sind sicherlich schon über
ein Jahr alt. Ich bin mir nicht sicher, wann die Dramen ausgestrahlt werden."
Zustimmend nickte sie. "Ja, Tsuruga-san ist immer sehr beschäftigt. Ich hoffe,
er isst anständig."
"Hmm  …"
Die beiden jungen Frauen verfielen in nachdenkliches Schweigen, das nicht
unterschiedlicher hätte sein können. Kanae versuchte zu verstehen, was in
Kyōkos Kopf vorging, während diese wiederum darum bemüht war, sich ihre Sorge
und Enttäuschung nicht anmerken zu lassen. Er hatte ihr versprochen, ihr
Bescheid zu sagen, sobald die erste Folge des Dramas, wegen dem er sie nicht
hatte verabschieden können, im Fernsehen ausgestrahlt würde. Bis vor vierzehn
Tagen hatte sie nicht daran gezweifelt, irgendwann einen Anruf mit genau dieser
Information zu bekommen. Tsuruga Ren brach keine Versprechen. 
Normalerweise.
Kyōko schüttelte den Kopf. Ren hatte Wichtigeres zu tun, als sich mit einer
kleinen Schauspielerin herumzuschlagen, die ihm ein wertvolles Ohr abkauen
würde. Er war der beliebteste und berühmteste junge Akteur Japans, kein alter
Schulfreund aus unbeschwerten Jahren. Dank Shō hatte sie gelernt, dass selbst
diese Freundschaften manchmal nichts taugten. Wie egoistisch war sie überhaupt,
seine Zeit zu beanspruchen? Von ihm einen unangemessenen Gefallen zu verlangen?
Sie hatten ein Geschwisterpaar gespielt, aber sie waren nicht verwandt. Sie
hatten Feinde gespielt, aber sie waren Kollegen. Er war ihr Lehrer, ihr Mentor,
ihre Vertrauensperson, wann immer es um Fachliches ging. Wie konnte sie da auch
noch sein privates Engagement fordern? Er war Tsuruga Ren. Sie war Kyōko.
Einfach nur Kyōko. Sie durfte nicht selbstsüchtig sein. Viel wichtiger als
ihre enttäuschten Hoffnungen war seine Gesundheit, sein Wohlergehen, sein
Erfolg. Wenn er statt sie abzuholen in einem Restaurant seinen Hunger gestillt
hatte, stimmte sie das mehr als nur versöhnlich.

-

Kotonami Kanae sah zauberhaft aus in dem schwarzen Kleid, das sie für besondere
Anlässe aufgehoben hatte. Der elegante Schmuck passte hervorragend in das
stilvolle Ambiente des Bankettsaals im dreiundzwanzigsten Stockwerk eines
gläsernen Wolkenkratzers, von dessen Fensterfront aus man einen perfekten Blick
auf das ruhige Meer im Mondlicht hatte. Es war eine magische Nacht, in der
Kyōko zum ersten Mal zu träumen wagte. Man hatte sie in ein senfgelbes
Satinkleid mit seitlicher Raffung gesteckt, weit weniger mädchenhaft als sie es
sich gewünscht hatte. Haruko war eine aparte Frau aus gutem Hause, die Kitsch
und Tand verschmähte. Die Kostümbildnerin, die sie seit Beginn der
Dreharbeiten stilsicher eingekleidet hatte, hatte auch diesmal eine elegante
Seite nach außen gekehrt, die wenig zu Kyōkos wahrem Charakter passte,
allerdings hervorragend mit dem harmonierte, was ihre Darstellung verkörpern
sollte. Um die kratzende Perücke loszuwerden, hatte sie ihre Haare wachsen
lassen; die nun über schulterlangen Strähne waren zu einem Seitendutt gebunden
worden, in dem eine funkelnde, aber dezente Haarnadel steckte. 
Im ganzen Saal gab es nur einen Menschen, der adretter gekleidet war und dieser
war Sayuri, die in einem Traum von Karmesinrot gehüllt alle Blicke auf sich
zog. 
Es leitete Kyōko an, sich Illusionen hinzugeben, die nicht in allzu weiter
Ferne lagen. Vielleicht. Wie auch in den letzten neunzehn Monaten war sie
gefangen in ihrer Rolle, doch heute wollte sie sich nicht daran stören. Viel
lieber genoss sie das gediegene Flair schillernden Prunkes, vereint mit
prickelndem Sekt und winzigen Häppchen. 
"Für welchen Anlass hast du dieses Kleid eigentlich aufgehoben, Moko?", fragte
sie, bloß um irgendetwas zu sagen, nachdem die ersten Minuten des stummen
Staunens vorüber waren. Kanae bewegte sich zielsicher auf einen freien Platz an
der Wand neben einem samtbespannten Zweisitzsofa, das sie jedoch unbenutzt
ließ. Ihr forschender Blick galt, ebenso wie Kyōkos, den bereits anwesenden
Gästen, die in Anzug und mit Zigarren klischeehaft reich aussahen. Kahlköpfig
und alt war am meisten vertreten, aber auch moderne Herren mittleren Alters
mischten in den vereinzelten Konversationen mit frischen Ideen mit, sofern ihre
ausladenden Gestikulationen ein passender Indikator dafür waren.
"Das einjährige Jubiläum mit meinem Freund."
"Ach?" Kyōko runzelte die Stirn, verengte gleichzeitig jedoch auch ihre
Augenlider. "Und das wirfst du einfach mal so in den Raum, obwohl wir immer
wieder telefoniert hatten?"
"Ich wollte es dir gerne persönlich sagen, aber du sahst heute Mittag gestresst
und kaputt aus. Außerdem wollte ich lieber etwas von den Koigawa erfahren. Dass
ich einen Freund habe, weiß ich ja bereits."
Kyōko ließ geschlagen den Kopf hängen und stieß einen brüskierten Laut aus.
"Aber ich nicht! Wie kannst du mir das verheimlichen, Moko? Wie heißt er, wie
sieht er aus, kenne ich ihn, wo wohnt er, was macht er, spann' ich nicht auf die
Folter!"
"Tsuruga-san", sagte Kanae trocken, einen Finger hebend. Für einen Moment
setzte Kyōkos Herzschlag aus. Es gab tausend Möglichkeiten zu
reagieren—schreien, fluchen, umfallen, ohnmächtig werden, zittern, weinen,
lachen, seufzen, raunen, sterben waren nur die akkuratesten davon—doch keine
dieser Optionen schien für dieses Ambiente passend zu sein. Sie wählte eine
andere Alternative, schluckte ihre maßlose Verwunderung hinunter und suchte
einen ruhigen, gelassenen Tonfall.
"Du bist mit Tsuruga-san zusammen?"
"Hä?" Kanae hob beide Augenbrauen zu einem skeptischen Gesichtsausdruck. "Ich
gebe gerne zu, dass mir deine wirren, sprunghaften Gedankengänge immer schon
verschlossen blieben, aber wie du darauf kommst, würde ich gerne wissen. Mein
Freund heißt Shin'ichi. Jedenfalls steht dort drüben Tsuruga-san." Sie stieß
ihre hellhaarige Kameradin in die Richtung des am Fenster stehenden Mannes, der
in einem weißen Anzug aus der dunklen Masse hervorstach wie eine
Alabastastatue. Gemeißelt wie in Stein, wie sie ihn zurückgelassen hatte. Er
schien sich im Gegensatz zu allem Anderen nicht verändert zu haben. Der Stich
in Kyōkos Herzen strafte diese Wahrheit Lüge. 
Natürlich hatte er sich verändert. Er hatte ein Versprechen gebrochen. Ihr
Tsuruga hätte einen solch fatalen Fehler niemals begangen. Er hatte sie
versetzt und vor sich selbst blamiert. Wie sollte sie ihm gegenübertreten, ohne
in Tränen auszubrechen—oder ohne ihn mit mordlüsternen Blicken zu
erstechen?
Die Antwort gab er ihr sofort, indem er sie bemerkte und Kyōkos Herz einen Satz
machte. Nach all der Zeit, all ihrem Erfolg, empfand sie immer noch Ehrfurcht
vor diesem großen Schauspieler, der nach wie vor ihr Mentor war; es immer sein
würde. Es gab Dinge, die sich nicht verändern konnten, durften, würden. So
sehr konnte sie sich nicht täuschen. Ebenso wenig wie sie es fertigbrächte,
ihn zurückzuweisen. Ihn, mit seinem seichten Lächeln, das ehrlicher war als
all das hohle Geschwätz des Abends. 
Wie lange sie dagestanden und einander angesehen hatten, wusste sie am Ende
nicht mehr zu sagen. Vielleicht eine Minute, vermutlich weniger. Rens Lächeln
war in seinem beherrschten Gesicht schnell zu einer ernsten Miene verblasst,
glatt und nicht zu interpretieren. Ob er sich freute, sie zu sehen, ob er sie
mit den langen Haaren und dem geschminkten Gesicht überhaupt erkannte, war
nicht abzulesen. Es war Kanae, die schließlich ungeduldig wurde und ihre zu
Stein erstarrte Freundin am Handgelenk packte, mit ihr den Saal durchsetzte, sie
vor Ren an die Fensterfront stellte und sich zu den kostenlosen Petit Four neben
den Minischrimps verabschiedete, ehe der Schauspieler sie begrüßen konnte.
Kyōko hatte keine Wahl, als in Rens Augen zu sehen, die sanftmütig und
verzeihend auf sie herabblickten. Was zum Teufel sollte er ihr verzeihen? Es war
dieser Standardblick, mit dem er sie stets bedacht hatte, wann immer er sich
schuldig fühlte, weil er sich als überlegen sah. Zu recht, aber auch wieder
nicht. Tsuruga Ren war ein zweischneidiges Schwert, selbst nachdem sie ihre
anfänglichen Schwierigkeiten der Feindseligkeit und Missinterpretation
ambivalent-verstrickter Charaktereigenschaften überwunden hatten. Es war fast
vier Jahre her, seit sie einander zum ersten Mal begegnet waren. Eine unendlich
lange Zeit, so fühlte es sich für Kyōko zumindest an.
Rens gütiger Ausdruck hielt an, bis sie ihr Missfallen vor ihrer Impulsivität
nicht länger verstecken konnte. "Du siehst aus wie ein Albinopinguin", murmelte
sie mit undamenhaft vor der Brust verschränkten Armen. Ihre kleine Tasche
schlug dabei gegen ihren Magen, der vor Hunger anfing zu knurren. 
"Isst du ordentlich?", erkundigte er sich, als hätte sie ihn eben nicht
beleidigt. Tsk. Dieser eingebildete Gutmensch hatte den Nerv, ihre schlechte
Laune rigoros zu ignorieren. 
"Kann schon sein. Ayase-san achtet auf meine Ernährung." Seufzend gab Kyōko
ihre abwehrende Haltung auf und sah ihr Gegenüber zum ersten Mal seit zwanzig
Monaten wieder richtig an. Direkt, durchdringend, echt. Ihr Ärger auf ihn und
auf sich selbst war verraucht, oder zumindest in dem Moment aufgeschoben, in dem
Rens Magen einen Kanon mit dem ihren einstimmte. "Isst du den ordentlich?",
fragte sie zur Ablenkung.
"Yashiro hat ein Auge darauf", gab Ren nonchalant lachend zu, "allerdings muss
ich gestehen, dass seine Bemühungen oft genug scheitern. Es war in letzer Zeit
ziemlich stressig. Du siehst dünn aus."
"Ja", versuchte Kyōko abzuwehren. Anstatt legeren Lachens kam jedoch unsicheres
Kichern aus ihrem geschminkten Mund, mit dem sie sich nicht traute, auch nur
einen Happen zu essen. Die Angst, etwas der teuren Kosmetik zu verschmieren, war
omnipräsent in ihren paranoiden Gedanken. "Ich versuche gut zu essen,
allerdings habe ich das Kochen auf Ōsaka wohl verlernt, wenn ich ehrlich bin.
Das Buffetessen am Set war so ausgezeichnet, dass ich mir nicht die Mühe machen
musste, selbst zu kochen, wenn ich jemals Zeit dafür gehabt hätte. Hier in
Tōkyō schleift mich Ayase-san von einem Termin zum nächsten, da bleibt
ebenfalls wenig Zeit, auf gesunde Ernährung zu achten." Sie legte ihre
manikürten Hände übereinander, um eine leichte Verbeugung anzudeuten. "Ich
hatte damals kein Recht, über deine Essgewohnheiten zu urteilen, weil ich nicht
wusste, wie schwierig es ist, in einem stressigen Alltag—"
"Es ist in Ordnung", unterbrach er sie sanft wie immer. Kyōkos Augen begannen
erleichtert zu leuchten. Scheinbar gab es doch Dinge, die sich nicht verändern
konnten. "Nein, es ist sogar mehr als das, Mogami-san. Es ist gut, jemanden an
seiner Seite zu haben, der dich dazu zwingt, dich selbst nicht zu sehr zu
vernachlässigen."
Sie nickte. Früher hätte sie sich lautstark damit gebrüstet, über seine
Selbstbestimmung gesiegt zu haben, heute nahm sie dieses Faktum zustimmend an.
Früher hätte sie auch über ihn gerichtet, weil er sich über seine Grenzen
trieb, an den Rand seiner Möglichkeiten, seine eigene Gesundheit hinter alles
andere stellend, um dem Druck gerecht zu werden, der auf ihm lastet. Heute war
sie genauso. Kyōko war derart weit gekommen, dass sie nachempfinden konnte,
welche Dilemmata eine Mediengröße wie Tsuruga Ren durchstehen musste. 
So weit hatte sie es gebracht. So hoch stand sie. Ach ja, richtig, diese Gala
war unter anderem ihretwegen gegeben worden.
"Wieso bist du hier, Tsuruga-san?", fragte sie scheinbar aus dem Blauen heraus,
denn Ren war sichtlich überrascht von der krassen Kehrtwende. "Nicht, dass ich
mich nicht freue, dich zu sehen"—obwohl er sich mit keinem Wort für sein
Fernbleiben gerechtfertigt, schon gar nicht entschuldigt hatte—"aber ist diese
Party nicht nur für Investoren? Oder hat LME dich als Vertreter geschickt?"
"Nicht direkt …", gab Ren zu. "Ich wollte dir gerne persönlich zu deinem
Erfolg gratulieren. Wir haben beide sehr zeitintensive Projekte, da bleibt kaum
Gelegenheit, direkt miteinander zu sprechen, daher wollte ich zumindest diese
Chance ergreifen, dir alles Gute für die Zukunft zu wünschen, Kyōko."
Kyōko stieß einen leisen Laut der Verwunderung aus. Er hatte sie beim Vornamen
genannt? Aber das war nicht das Hervorstehendste, das sie fragend die Augen
weiten ließ. Seine Wortwahl klang wie ein Abschied. "Tsuruga-san—"
"Ren-kun!"
Woher sie kam, konnte Kyōko nicht sagen. Fakt war jedoch, dass Uehara Ayases
strahlende Präsenz einen Pflock der Entrüstung durch ihr Herz trieb. Sie sah
wunderschön aus in dem hautengen Paillettenkleid, das sich um ihren schmalen,
hochgewachsenen Körper schlängelte, wie nur eine Frau von Welt ihn haben
konnte. Wie sehr Kyōko ihre plötzliche Konkurrentin hasse, konnte sie nicht
verbalisieren, weil ihr dazu schlicht das nötige Vokabular fehlte. Es war
unangebracht, sich Empfindungen anmerken zu lassen, darum reagierte Kyōko
passiv und zurückhaltend, als Ayase ihren Schützling begrüßte während sie
sich bei Ren einhakte.
"Wie ich sehe, hast du meinen reizenden Begleiter bereits getroffen, Kyōko-san.
Jahrelang habe ich versucht, mich mit Yashiro um die Stelle von Ren-kuns Manager
zu streiten, aber letzten Endes konnte ich ihn doch nur dazu überreden, mein
Begleiter zu werden, anstatt ein berufliches Verhältnis zu beginnen. Wie
bedauerlich, aber ich will nicht klagen. Ein Glück, dass es die Damenwahl
gibt."
Kyōko versuchte einen bösartigen Unterton aus der Stimme ihrer Managerin zu
erkennen, musste sich jedoch angesichts dieser erschlagenden Offenheit zu einer
Niederlage bekennen. Ayase schien offenkundig enttäuscht darüber, dass
Yukihito sie in ihrem eigenen Rennen ausgebotet hatte. Nicht minder erfreut war
sie im Gegensatz dazu über ihren Teilsieg und ihr privates Verhältnis zu dem
Mann, dem sie lieber auf geschäftlicher Ebene näher gekommen wäre, was
Eifersucht in der jüngeren Frau schüren hätte müssen. Kyōko hätte eine
solche gewiss auch empfunden, hätte sie nicht neidlos anerkennen müssen, dass
Ayase an Rens Seite aussah, als gehöre sie dorthin. Sie sahen schön aus,
schöner als alle weltliche Ästhetik zusammen.
Was auch immer Ayases Pläne mit ihrem Begleiter waren—falls sie Pläne mit
ihm hatte und sich nicht nur mit ihm als Accessoire schmücken wollte, weil es
einen guten Eindruck machte—sie waren sofort nichtig, als sie einen wichtigen
Mann in einer Ecke stehen sah, abgetrennt von der schützende Herde. 
"Komm", befahl sie, legte eine Hand an Kyōkos Rücken und führte sie in die
Richtung des Schnurrbartträgers, "wir stellen dich Tsuchiya-san vor, ehe Aihara
und die Aasgeier ihn sich schnappen können. Ren-kun, würdest du uns inzwischen
Sekt besorgen?" 
Dass Ayase damit sich und ihn meinte, war Kyōko spätestens zu dem Zeitpunkt
klar, als ihre Managerin sich aus dem Gespräch mit Tsuchiya zurückzog. Sie
hatte einige einleitende Worte von sich gegeben, die ihr Soll glänzend erfüllt
hatten, war sogar noch einige Minuten geblieben, um ihrem Schützling den
Einstieg in die Konversation zu erleichtern, hatte sich dann jedoch
verabschiedet. Aus den Augenwinkeln hatte Kyōko beobachtet, wie sie zu Ren
gegangen war, mit ihm angestoßen und gekichert hatte wie ein Schulmädchen, was
so gar nicht dem Bild der starken, unabhängigen Frau Ende zwanzig entsprach,
das sie bislang vermittelt hatte.
Es dauerte, bis Kyōko sich loseisen konnte. Irgendwann fand sie sich an einem
Tisch mit Kanae und Maria wieder, die ihren Großvater zu dem Empfang begleitet
hatte.
"Es ist nach Mitternacht", bemerkte Kanae umsichtig, als sie Kyōkos knurrenden
Magen zum wiederholten Mal bemerkte. "Die meisten Gäste sind gegangen oder
betrunken. Niemanden wird es stören, wenn dein Lippenstift verschmiert."
"Ich habe keinen Hunger …" Kyōko schüttelte sachte den Kopf, um ihre Frisur
nicht zu zerstören. Eine Strähne löste sich dennoch aus dem eleganten
Flechtwerk auf ihrem Kopf. Es war ein eigenartiges Gefühl, das sie verspürte,
während sie sich Marias neueste Geschichten über ihren Vater anhörte, der sie
vor zwei Monaten besucht hatte. Es hatte nichts mit der freudestrahlenden
Erzählung des jungen Mädchens zu tun, das als Gast ihres Großvaters auf die
Veranstaltung mitgekommen war. Sogar nachdem dieses gegen halb ein Uhr morgens
von Takarada Lory nahezu gewaltsam aus dem Festsaal gezerrt worden war, da ein
Kind um diese Uhrzeit längst im Bett liegen musste, verschwand dieses flaue
Empfinden nicht. Es war, als wären ihre Sinne abgestumpft. Als wäre Kyōko
ganz weit weg von allem, was hier war.

Es war später als spät, als Kanae aufgab. Sie war müde und als Gast einer
Nebendarstellerin hätte sie gar nicht so lange bleiben müssen. Sie hatte es
ihrer Freundin zuliebe getan, deren stummes Dilemma nicht spurlos an ihr
vorbeigegangen war. Dass es um Ren ging, sah ein Blinder mit Krückstock. Bloß
Kyōko nicht. Besagter Schauspieler war noch eifrig dabei, Hände zu schütteln
und sich in einem positiven Licht darzustellen—an seine Seite Ayase—als
Kanae ihre Freundin endlich dazu überreden konnte, nach Hause zu gehen. 
"Du kannst bei mir schlafen", bot sie ihr an. "Alleine ist ein Taxi ziemlich
teuer, ich wohne näher und außerdem wecken wir bei mir niemanden auf. Mit dem
Kleid willst du doch nicht mit deinem Fahrrad ins Darumaya zurückfahren,
oder?"
Kyōko schüttelte den Kopf. "Natürlich nicht! Nach allem ist es nur geliehen.
Ich könnte es mir nicht leisten, Schäden daran zurückzuzahlen. Ayase-san
nannte eine Zahl als Kaufpreis, die ich ehrlich gesagt noch nie auf einem
Preisschild gesehen habe. Vielleicht war es aber auch ihr vollständiges
Geburtsdatum."
"Mach dich nicht verrückt, du bist doch jetzt berühmt. Bald wirst du in Geld
schwimmen und mehr Geld für Make-Up ausgeben als andere Menschen Miete
zahlen!"
Die hellhaarige Schauspielerin konnte ihr Lachen über diesen Gedanken nicht
verbergen. Es war das erste Mal seit ihrem Gespräch mit Ren, dass sie ein
freundliches Gesicht machte, das nicht durchzogen von Melancholie war.
Überraschenderweise hielt es sich bis zur Abendtoilette, nach der die beiden
jungen Frauen sich auf Mokos Ausziehcouch fallen gelassen und den Fernseher
eingeschaltet hatten. Kyōko hatte die Zeit damit zugebracht, Kanae nach ihrem
neuen Freund auszufragen, der gar nicht so neu war. Es schien eine komplizierte
Beziehung zu sein, über die sie jedes noch so kleine Detail wissen wollte, was
letztere nicht nachvollziehen konnte. Wieso war es wichtig, wo sie ihr erstes
Date gehabt oder sich zum ersten Mal geküsst hatten? Kyōkos Neugierde ehrte
sie, und obwohl sie es oberflächlich als nerventötend empfand, unnachgiebig
ausgefragt zu werden, kam sie nicht umhin, es verhalten zu genießen. Es war
etwa drei Uhr, als Kanae realisierte, wie sehr sie ihre einzige wahre Freundin
vermisst hatte.
"Weißt du, Kyōko, anfangs war ich ziemlich froh, dass ich dich Nervensäge
endlich los bin, aber alleine war es in der Love Me Section richtiggehend
langweilig. Es ist wirklich peinlich, alleine in dieser pinkfarbenen Uniform des
Horrors herumzulaufen … noch dazu, wenn man es bei einem Mitglied nicht als
Uniform bezeichnen dürfte. Alles blieb an mir hängen, ernsthaft, das war
vielleicht anstrengend. Zum Glück konnte ich diese Rolle in der Komödie
ergattern, sonst wäre ich noch verrückt geworden. Ich bin wirklich froh, dass
du wieder da bi—Kyōko?" Sie winkte mit ihrer Handfläche vor Kyōkos Gesicht,
deren Augen starr auf den Fernsehbildschirm gerichtet waren, ohne die Geste
wahrzunehmen, mit der Kanae sich um Aufmerksamkeit bemühte. "Hörst du mir
zu?"
"Was ist das?", fragte Kyōko fernab des aktuellen Konversationsthemas, nach wie
vor ungläubig auf das Bild starrend, das sich vor ihr zeichnete. Ein junger
Mann machte einer Frau eben einen Heiratsantrag, den diese bestimmt, aber
weinend ablehnte. 
"The Only Ones." Kanae zuckte die Schultern und warf ihr eine
Programmzeitschrift zu. Sie fing sie ungeschickt auf und betrachtete das
aussagelose Cover. "Seite zwölf bis sechzehn", informierte Kanae weiter,
blätterte von der Seite das Heft auf und tippte mit dem Finger auf die
Überschrift in Sonnengelb. "Der Typ dort ist eigentlich der Bruder ihres
Verlobten, hatte jedoch vor Jahren eine Affäre mit ihr, als er noch verheiratet
war. Letzte Folge gab es das große Geständnis. Es wird spekuliert, ob sie
schwanger ist. Der Verlobte der Frau wird übrigens gespielt von—"
"Tsuruga-san." Es war kaum mehr als heiseres Hauchen, das Kyōkos Lippen
verließ. Dennoch klar vernehmlich.
"Ja. Woher weißt du das?"
Sie schüttelte fassungslos den Kopf, den Blick wie gelähmt weiterhin auf die
gestellte dramaturgische Szene gebannt. "Tsuruga-san erzählte mir vor meiner
Abreise von dieser Rolle. Am Schluss wird er seine Verlobte freigeben, da das
Kind von seinem Bruder ist."
"Aha", machte Kanae, die keine Zeit hatte, sich über dieses unverschämte,
handlungstechnische Vorgreifen zu brüskieren. Sie war viel zu sehr damit
beschäftigt, sich eine Sache zu fragen: "Wieso schockiert dich das? Tsuruga-san
hatte bereits öfters Antagonistenrollen."
Kyōko nickte fahrig. "Ich weiß. Es ist nur … ich wollte mir die Serie
unbedingt ansehen oder zumindest aufnehmen, weil mir seine Rolle so gut gefiel.
Er versprach mir vor meinem Abflug am Telefon, mir bescheid zu geben, sobald das
Drama im Fernsehen läuft. Bei welcher Folge sind sie?"
"Fast am Ende. Sie wird seit drei Monaten ausgestrahlt."
"Drei Monate also …" Erneut dieser blasse, verschwindende Ton, den Kanae auf
den Tod nicht leiden konnte. "Er wollte mich vom Flughafen abholen, kam aber
nicht. Er wollte mich wegen der Serie anrufen, tat es aber nicht. Trotzdem
begrüßte er mich auf der Gala, als sei nichts verändert zwischen uns. Aber
irgendwie … ist nichts wie vorher."
Kanae blinzelte ungläubig. Das war es also? "Was hast du dir vorgestellt,
Kyōko? Du warst fast zwei Jahre weg. Natürlich verändert sich alles, Menschen
wie Umstände. Sieh dir nur an, wie groß Maria geworden ist; in wie vielen
Fernsehserien ich mittlerweile mitwirken durfte; und wie sehr du dich verändert
hast. Du merkst es vielleicht nicht, aber auch du bist nicht
stillgestanden—wie auch? Wir alle werden älter, reifer, weil das der Lauf der
Zeit ist. Erwartest du von Tsuruga-san, stillzustehen, während du dich zu einer
erwachsenen, erfolgreichen Frau entwickelst?"
"Nein … aber …"
"Nichts aber!" Sie klatschte entschieden in die Hände. "Wenn das der Grund ist,
wieso du so schlecht drauf bist, hast vor allem du dich verändert. Hast du
vergessen, wieso du in die Love Me Section verbannt wurdest? Seit wann
interessiert dich eine männliche Meinung?"
"D-Das ist … weil … weil … er ist doch ein älterer Kollege!", japste
Kyōko glücklich über diese grandiose Ausrede. "Natürlich interessiert mich
seine Meinung, immerhin kann ich viel von ihm lernen!"
Kanae war weniger überzeugt, seufzte dann jedoch. "Ich lasse fünf gerade sein,
weil es spät ist. Trotz allem finde ich, dass du es bist, die sich am meisten
verändert hat. Alleine deine Konsequenz und dein Durchhaltevermögen haben sich
deutlich verbessert. Von den zwei Kilo, die du zugenommen hast, schweige ich
lieber—"
Das nächste, das sie spürte, war ein Kissen in ihrem Gesicht und ein Mädchen,
das sich auf sie stürzte. Hilfesuchend langte sie nach einem weiteren Kissen,
mit dem sie sich erbittert wehrte, bis ein Federregen das Zimmer in Weiß
hüllte.
Es war das Ende zweier sehr unperfekter Wochen voller Veränderungen. Kyōkos
Rückkehr war geprägt davon gewesen. Von liebsamen und unliebsamen
gleichermaßen. Doch Kanae hatte es geschafft, ihr Mut zu machen. Sie würde
diese Veränderungen nicht nur akzeptieren, sondern richten. Und sie würde
morgen damit beginnen.

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