Tales of the real Ghostbusters   von RaoulVegas
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                         Kapitel 9: Death in the snow
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Einen Monat später…

Nach dieser aufregenden Nacht steht es fest: Ray und Winston sind ein Paar. So
sehr sie sich über diese Entscheidung aber auch freuen, so sehr bemühen sie
sich, dass es niemand merkt. Einvernehmlich haben die beiden beschlossen, dass
es fürs Erste besser wäre, wenn die anderen es nicht wissen. Doch das tut dem
Ganzen keinen Abbruch, schließlich sehen sie sich fast den ganzen Tag über und
ziehen sich auch mal von Zeit zu Zeit klammheimlich irgendwohin zurück, wenn
sie das Bedürfnis nach Nähe verspüren. Insbesondere Raymond sieht sich mit
diesem Arrangement zufrieden, da er nicht sicher ist, wie Peter diese Tatsache
wohlmöglich verkraften würde. Venkman und Winston liegen sich auch ohne dieses
Wissen oft genug in den Haaren, wobei Ray die Vermutung hat, dass der Brünette
eine gewisse Eifersucht verspürt und er will ihm nicht noch mehr Gründe dafür
geben, sodass das Ganze vielleicht noch ausartet. Dafür ist ihm die
Freundschaft mit Peter, trotz aller Widrigkeiten doch zu wichtig.

Da ist der Gedanke an einen Urlaub doch wirklich eine willkommene Abwechslung,
um die Gemüter aller ein bisschen abzukühlen. Das Jahresende ist nicht mehr
weit entfernt, Weihnachten eine langsam verhallende Erinnerung und der Winter in
einer Großstadt wie Manhattan alles andere als friedvoll und schön. Daher
verbringt Janine die festliche Zeit auch bei ihrer Familie und die Ghostbusters
haben beschlossen Skifahren zu gehen, um wenigstens ein bisschen Winterzauber zu
genießen und sich nach all der vielen Arbeit der letzten Monate etwas zu
belohnen. Allerdings ahnen sie noch nicht, dass hinter jedem Zauber auch etwas
Schreckliches lauern kann, dass seine kalten Hände nach ihnen ausstreckt und
ihnen nach dem Leben trachtet…

Noch ist davon aber nichts zu spüren. Das schlimmste Gefühl, das die Jungs im
Moment haben, sind ihre verkrampften Körper nach der stundenlangen
Eisenbahnfahrt. Mit lautem Pfeifen und eine weiße Wolke aus feinstem Schnee vor
sich her blasend, kommt der Zug schließlich zum Stehen. Ausgiebig streckend und
gähnend erheben sich die jungen Männer von ihren Plätzen und treten aus dem
Wagon. Als sie den Bahnhof verlassen, bietet sich ihnen ein atemberaubendes Bild
einer perfekten Schneelandschaft. In der Ferne ragen flache Berghänge auf,
über und über dick mit der weißen Pracht bedeckt. Schwere Wolken hängen so
tief am Himmel, dass man das Gefühl hat sie berühren und wie Frau Holle noch
mehr Schnee über die Landschaft ausschütteln zu können. Am Fuß der Bergkette
ein dichter, dunkler Tannenwald, der immergrün zum Wandern einlädt. Und vor
dem Wald, nur einen Katzensprung vom Bahnhof entfernt, liegt das malerische Dorf
Winter Park, das zu dieser Jahreszeit ein wahres Paradies für Skifahrer ist.

Die nicht ganz tausend Einwohner des Ortes leben von den Touristen und im Winter
vom reichlich fallenden Schnee. Kaum verwunderlich, dass das Dorf daher zu einem
Großteil aus hochgewachsenen, teils sehr protzigen Hotels besteht, die ganz auf
die Bedürfnisse der Wintersportbegeisterten abgestimmt sind. Nur hier und da
sieht man niedliche, kleine Fachwerk- und Holzhäuser, die noch die
Ursprünglichkeit dieses Ortes widerspiegeln. Staunend betrachten die Jungs
diese Aussicht und vergessen für einen Moment ihre von der langen Fahrt
geschundenen Körper. Der Anblick des Resorts macht dies auf jeden Fall wieder
wett. Als sich die Jungs auf dem Weg zu ihrem Hotel machen, erreicht die
untergehende Sonne gerade die Spitze der Bergkette und taucht den darauf
liegenden Schnee in ein atemberaubendes, wie furchterregendes Spektakel aus
glühendem Orangerot. Wenn man nicht wüsste, dass vor einem schneebedeckte
Berghänge liegen, könnte man meinen, ein Vulkan wäre ausgebrochen und die
alles vernichtende Lava fließt nun ins schutzlose Tal hinab.

„Seht mal, da hinten ist unser Hotel!“, freut sich Ray. Von Peter kommt ein
erleichtertes Seufzen. „Na, endlich. Ich dachte schon wir kommen nie an…“
„Wir haben doch gerade mal zwanzig Minuten vom Bahnhof bis hierher
gebraucht.“, kommentiert Winston sein Gejammer. Venkman wendet sich um. In der
Ferne kann er immer noch das große Gebäude des Bahnhofs erkennen und sogar das
Pfeifen eines einfahrenden Zuges ist schwach zu hören. „Kann ja sein, aber
ich hab Hunger, bin müde und es ist verdammt kalt hier draußen…“, mault
er. „Da muss ich dir ausnahmsweise einmal zustimmen, Peter. Nach der langen
Zugfahrt sind wir wohl alle ziemlich fertig. Daher sollten wir unsere Sachen
aufs Zimmer bringen und dann erst mal etwas Essen gehen und uns aufwärmen.“,
schlägt Egon vor.

Schließlich stehen sie vor dem Hotel. Ein riesiger, klobiger Würfel, dem man
mit einem lieblos anmutenden Fachwerkanstrich versucht hat, eine rustikale Note
zu verleihen. Winston legt verwundert die Stirn in Falten, als er die
Goldbuchstaben auf dem Schild über dem Eingang liest. „Devils Thumb? Na das
klingt ja einladend. Als hätten die nur auf uns gewartet…“ „Irgendwie
schon, oder? Aber Janine meinte, es sei das einzige Hotel, dass jetzt noch ein
Zimmer frei hätte.“, erwidert Raymond. Energisch schiebt sich Peter an den
beiden vorbei. „Ihr lasst euch doch wohl nicht von so einem dämlichen Namen
verrückt machen? Die wollen doch nur angeben und jetzt macht hin, ich
verhungere!“ Schulterzuckend folgen die drei ihrem selbsternannten Chef in die
Lobby. Hier drinnen ist nichts mehr von dem rustikalen Scharm zu sehen, den man
an der Fassade versucht hat anzubringen. Im Gegenteil, hier wird geprotzt, was
das Zeug hält, um den vier Sternen gerecht zu werden, die das Devils Thumb
besitzt.

Der Boden in der Lobby besteht aus graumeliertem Marmor, der so blankpoliert
ist, dass man schon bim Hinschauen das Gefühl bekommt, gleich auszurutschen.
Nicht sehr vorteilhaft, wenn man mit feuchten Schneeschuhen von draußen kommt.
Aus diesem Grund zieht sich vom Eingang bis zur Rezeption und von dort
waagerecht zu den Fahrstühlen und dem Speisesaal wohl auch ein dicker, blauer
Teppich. Alles ist hell erleuchtet, die Wände in einem zarten Elfenbeinton
gehalten, überall glitzert poliertes Messing und alle Möbel scheinen aus
hellem Buchenholz gefertigt zu sein. Die großen Flügeltüren zum Speisesaal
stehen weit offen und laden zum Essen ein, das einen köstlichen Duft in der
Lobby verbreitet. Sehnsüchtig würft Peter einen Blick hinüber und ganz
unwillkürlich fängt sein Magen dabei an zu knurren. An der Rezeption macht
sich gerade ein junges Pärchen auf den Weg zu den Fahrstühlen und somit ist
nun frei, damit die Jungs einchecken können.

Lässig lehnt sich Peter auf den hohen Tresen der Rezeption und obwohl der
Hotelier ihn schon gesehen hat, kann es sich der Brünette nicht verkneifen, auf
die kleine Glocke vor sich zu tippen. Ein helles Ping ertönt, dass in der
eingetretenen Still der Halle äußerst schrill klingt. Der Hotelier, ein
magerer, blasser Mann, der wirkt, als würde er in seinem Anzug versinken oder
jeden Moment unter dessen Gewicht zusammenbrechen, wendet ihm mit erhobener
Augenbraue den Blick zu. Auf seiner linken Brusttasche befindet sich eine
goldene Anstecknadel mit seinem Namen darauf und sein schulterlanges, schwarzes
Haar ist so akribisch nach hinten gekämmt, dass er wie ein Totengräber aus
einem alten Western aussieht. Bei diesem Anblick kann sich Venkman ein Grinsen
gar nicht verkneifen. Der Mann hinter der Rezeption räuspert sich verhalten.
„Kann ich ihnen behilflich sein, Sir?“, fragt er schließlich in einem
geschäftigen Ton. Peters Grinsen wird breiter, ist immerhin noch nicht oft
vorgekommen, dass ihn jemand als ‚Sir‘ bezeichnet hat, selbst wenn es hier
nur der Form halber ist.

„Das will ich doch schwer hoffen, Mister…“ Er beugt sich vor, um das
Schild am Revere des Mannes lesen zu können. „…Tom Harrison. Meine Jungs
und ich haben ein Zimmer reserviert. Dr. Peter Venkman, den Namen haben sie
sicher schon gehört. Und beeilen sie sich ein bisschen, ich will noch ans
Büfett, ehe der Laden schließt.“ Harrison hebt erneut eine Augenbraue und
blättert in seinem Reservierungsbuch. „Sie haben Zimmer 312, für vier
Personen. Doch da sie nicht zu unseren Stammgästen gehören, Mister Venkman,
muss ich ihnen leider sagen, dass mir ihr Name nicht bekannt vorkommt.“,
erläutert der Hotelier und reicht Peter den Schlüssel über den Tresen. „Es
heißt Dr. Venkman, wenn ich bitten darf! Und wir sind die berühmten
Geisterjäger aus Manhattan. Na, klingelt es jetzt?“, klärt ihn der Brünette
auf und lässt dabei den Schlüsselring um seinen Finger kreisen.
„Geisterjäger, soso. Nein, ich bedauere, aber in unserem verschneiten Dorf
haben wir noch nichts von ihnen gehört, Mister Venkman. Dennoch heiße ich sie
und ihre Kollegen herzlich in unserem Hotel willkommen und wünsche ihnen einen
schönen Aufenthalt!“, entgegnet der Schwarzhaarige geschäftig.

Schmollend schiebt Peter die Unterlippe vor und mustert den anderen Mann streng.
Er sucht noch nach einer schnippischen Antwort, die er diesem arroganten Pinguin
an den Kopf werfen kann, als sich Egons Hand auf seine Schulter legt. „Was
soll denn das, Peter? Ich dachte, du hast Hunger, warum alberst du dann mit dem
Hotelier rum?“, fragt der Blonde und versucht seinen leicht aus der Fassung zu
bringenden Kollegen zu beruhigen. Venkman wirft dem schmächtigen Mann auf der
anderen Seite des Tresens noch einen mahnenden Blick zu, dann unterschreiben sie
alle die Reservierung. Als Egon an der Reihe ist, schenkt er Harrison einen
müden Blick, der all sein Elend auszudrücken scheint. „Ich entschuldige mich
vielmals für das Benehmen meines Kollegen, aber es war eine lange Reise bis
hierher und wir sind alle ziemlich erschöpft…“ Der Hotelier winkt nur matt
lächelnd ab. „Das kann ich gut verstehen, das haben wir hier ständig. Also
kein Grund zur Sorge, Dr. Spengler.“, beschwichtigt er den Blonden, obwohl
Peter als Einziger mit seinem Titel unterschrieben hat. Zum Glück ist Venkman
schon außer Hörweite, sonst hätte er sich darüber sicher wieder aufgeregt.

Wenig später betreten die Jungs ihr Zimmer. Erleichtert stellen sie ihre Koffer
ab und jeder von ihnen sucht sich ein Bett aus. Anschließend gehen sie endlich
in den Speisesaal und probieren sich durch all die vielen Köstlichkeiten, die
es hier gibt. Tom Harrison hingegen sitzt hinter seinem Tresen und liest einen
alten Zeitungsartikel durch. Es mag verwunderlich erscheinen, aber dieser
Artikel handelt von den Ghostbusters, wie sie vor einer Weile den Terrorhund in
dem Fleischreibetrieb gestellt haben. Die vier Männer sind dem Hotelier daher
durchaus bekannt und er hat sich auch schon mit vielem dahingehend beschäftigt
und wusste so auch, dass Peter viel Wert auf seinen Doktortitel legt und es
nicht leiden kann, wenn dieser nicht anerkannt wird. Doch dieses kleine
Späßchen konnte sich Tom einfach nicht verkneifen. Allerdings hofft er
inständig, dass er es sich so nicht mit den Geisterjägern verscherzt hat.
Immerhin hat er schon seit einer Weile mit sich gehadert sie anzurufen, doch der
Direktor des Hotels hat ganz klar sein Missfallen in dieser Sache ausgedrückt,
sodass er es gelassen hat.

Harrison fiel ein Stein vom Herzen, als er die Reservierung der Jungs
entgegengenommen hat. Wenn sie nicht geschäftlich hier sind, kann Mister Fisher
auch nichts gegen sie haben und vielleicht ergibt sich ja eine Möglichkeit, sie
um Hilfe in dieser speziellen Sache zu bitten, ehe noch mehr Menschen zu Schaden
kommen und die Touristen wohlmöglich Wind davon bekommen. Das wäre der
Untergang von Winter Park. Doch so weit wird es nicht kommen, dafür wird Tom
schon sorgen! Er muss nur sehen, wie er es am geschicktesten anstellt, damit der
Direktor es nicht merkt. Zumindest hat er den Vorteil, dass Mister Fisher die
Namen der Geisterjäger nicht kennt und daher nicht gleich ausflippen kann,
sollte er sie lesen.

Zwei Tage später…

Es ist wieder passiert. Heute Morgen hat man in dem nahegelegenen Wald die
sterblichen Überreste eines jungen Mannes gefunden. Überreste trifft es dabei
besonders gut. Die Polizei konnte die Leiche nur an Hand einiger Zähne
identifizieren, die sie an der Fundstelle entdeckt haben. Sonst gab es nur noch
eine Handvoll Knochen, die fein säuberlich abgenagt waren. Die Mitarbeiter der
Polizei gehen derzeitig davon aus, dass der junge Mann von irgendeinem wilden
Tier, einem Wolf oder einem Bären, getötet und gefressen wurde und dass sich
das Ganze daher um einen tragischen Unfall handelt. Doch Harrison weiß es
besser. Nachdem die Polizei das Hotel wieder verlassen hat, ging er zu den
Freunden des Opfers und sie sagten ihm, dass ihr Kumpel vorgestern Abend eine
junge Frau kennengelernt hat. Sie saßen zusammen an der Bar, er hat ihr ein
paar Drinks spendiert und irgendwann sind sie zusammen verschwunden. Seine
Freunde haben sich nichts dabei gedacht. Aber nachdem er gestern Abend immer
noch nicht wiederaufgetaucht ist, fingen sie an sich Sorgen zu machen, da so
etwas nicht zu ihm passt.

Genauso hat Tom es sich auch vorgestellt und es besteht kein Zweifel für ihn,
was wirklich passiert ist. Seit ein paar Jahren, immer im Dezember, verschwinden
regelmäßig Gäste von Winter Park spurlos und werden dann wenig später tot
– aufgefressen, um es korrekt zu sagen – wieder aufgefunden. Die Polizei ist
ziemlich ratlos deswegen und Hundertschaften haben schon mehrmals die
angrenzenden Wälder nach einem wilden Tier durchkämmt, doch ohne Erfolg. Am
Anfang hielt auch der Hotelier den Gedanken an ein hungerndes Wildtier für
plausibel, doch dann fing er an ein merkwürdiges Muster zu erkennen. Bei den
Opfern handelte es sich stets um Gäste des Devils Thumb. Dies war die erste
Gemeinsamkeit. Die zweite Übereinstimmung lag darin, dass alle Opfer wenige
Tage vor ihrem Verschwinden Ärger mit dem Hoteldirektor Mister Fisher hatten.
Die letzte Gemeinsamkeit bestand stets darin, dass sie kurz danach die
Bekanntschaft einer hübschen, jungen Frau oder eines gutaussehenden, jungen
Mannes gemacht haben, mit denen sie dann verschwunden sind.

Natürlich hat Harrison seine Beobachtungen und Befürchtungen an die Polizei
weitergegeben. Diese hat auch nach den jeweiligen Frauen und Männern gesucht,
mit denen die Opfer zuletzt Kontakt hatten. Aber stets kam dasselbe dabei
heraus: Niemand kannte die Person mit der Beschreibung und außer den Freunden
der Opfer, wurden sie auch von fast Niemandem gesehen oder wiedererkannt.
Schließlich haben die Beamten das Ganze aufgegeben, da sie einfach nicht
weiterkamen. Tom hat sich jedoch nicht unterkriegen lassen. Für ihn gab es
einfach zu viele Übereinstimmungen und Ungereimtheiten, um das Ganze einfach so
unter den Teppich zu kehren. Vor ein paar Monaten hat er dann einen Bericht
über die Geisterjäger in die Hände bekommen und ein paar Nachforschungen
betrieben. In der örtlichen Bibliothek fand er schließlich ein Buch über
Fabelwesen. Darin entdeckte er verschiedene Dämonen, die sich dem Glauben der
damaligen Zeit nach von Menschenfleisch ernährten. So stellte er sich die
Frage: Was ist, wenn es sich auch hierbei um eine Art Dämon handelt, so
unglaubwürdig es auch klingen mag? Vielleicht sogar einer, der mit Mister
Fisher unter einer Decke steckt und für ihn unangenehme Gäste verschwinden
lässt?

Der schmächtige Hotelier möchte sich so etwas gar nicht vorstellen, aber es
wäre die einzig sinnvolle Erklärung für all das hier. Und nur die
Geisterjäger können diesem Monster Einhalt gebieten! Unschlüssig steht Tom
vor der Zimmertür der vier Männer und ringt mit seiner Beherrschung. Nach
einem weiteren nervösen Luftholen, klopft er schließlich an. Peter öffnet ihm
nach kurzer Zeit die Tür und drückt auch gleich mal seine Enttäuschung aus.
„Hey, sie sind aber nicht das niedliche Zimmermädchen, dass uns frische
Handtücher bringen sollte…“ Leicht schmollend linst Venkman an ihm vorbei
in den Gang, doch es ist niemand zu sehen. „Nein, das bin ich durchaus nicht
und ich bitte auch vielmals um Entschuldigung, sie überhaupt stören zu
müssen, Dr. Venkman, doch es ist wirklich dringend…“, gibt Harrison nervös
von sich. Auf Peters Gesicht breitet sich ein herausforderndes Lächeln aus.
„Schön zu hören, dass sie doch endlich die korrekte Anrede für mich
gefunden haben, Harrison. Doch sie stören uns ganz entschieden beim
Auspannen!“, erwidert er keck.

Der blasse Hotelier ist ganz und gar kein Mensch, der sich gern Gehör
verschafft oder diskutiert und so schüchtern ihn Peters Sticheleien doch
ziemlich ein. Sein anfänglicher Mut, Venkman bei ihrer Ankunft mit seinem Titel
zu ärgern, ist mehr als verbraucht, zudem macht ihn die ganze Sache mit dem
neuen Todesopfer völlig fertig. Wenn Mister Fischer rausfindet, dass er mit den
Jungs über so ein Hirngespinst geredet hat, ist er vielleicht der nächste, der
gefressen wird. Er räuspert sich hilflos. „Wie gesagt, tut es mir schrecklich
leid, sie stören zu müssen, aber mein Anliegen ist wirklich von äußerster
Dringlichkeit und bedarf daher ihrer Hilfe, Dr. Venkman.“, versucht es Tom
erneut. Aber Peter scheint sich nicht damit anfreunden zu können. „Sie
würden mir vielmehr helfen, wenn sie ein süßes Zimmermädchen wären. Da dem
aber leider nicht so ist, bekommen wir wohl beide nicht, was wir gernhätten,
also…“, setzt der Brünette an. Plötzlich schiebt sich Winston an ihm
vorbei. „Nun lass doch den Unsinn mit dem Zimmermädchen. Die Kleine ist doch
überhaupt nicht an dir interessiert und sie wird auch nicht einfach angetanzt
kommen, nur, weil du zehn Mal nach ihr fragst.“, mahnt ihn der
Schwarzhaarige.

„Tse…“, erwidert der selbsternannte Chef der Ghostbusters nur und
verschwindet wieder im Zimmer. Augenrollend sieht Winston ihm nach. „Achten
sie gar nicht auf Peter. Wenn er sich in irgendjemanden verguckt hat, ist er wie
ein Hund mit einem Knochen und lässt nicht mehr davon ab, auch wenn er eine
Abfuhr nach der anderen bekommt.“, aufmunternd lächelt er dem Hotelier
entgegen. „Halb so wild, Mister Zeddmore. Aber vielleicht kann ich ja mit
ihnen vernünftiger reden?“, hoffnungsvoll blickt er den dunkelhäutigen Mann
an. „Schießen sie los. Das Mädchen hat sich doch hoffentlich nicht über ihn
beschwert, oder?“ „Nein, zumindest noch nicht. Aber wenn er wirklich so
hartnäckig ist, wäre es doch wünschenswert, wenn er dieses Spielchen
unterlassen würde, ansonsten bekommt er wohlmöglich große Schwierigkeiten.
Was mich auch zu meinem Anliegen bringt. – Denn ich fürchte, ich muss ihre
Dienste als Geisterjäger in Anspruch nehmen…“ Überrascht betrachtet ihn
der Bauarbeiter. „Das hört sich ja ernst an. Kommen sie doch erst mal rein
und dann erzählen sie, was los ist.“, fordert Winston ihn auf und führt ihn
ins Zimmer.

So erzählt Tom, was hier all die Jahre vorgefallen ist, was er herausgefunden
und wie die Polizei das Ganze aufgegeben hat und was schließlich erneut
passiert ist. Er erzählt ihnen von dem Buch und was er darin gelesen hat. All
seine Ängste und Befürchtungen sprudeln nur so aus ihm heraus und es ist eine
wahre Erleichterung, endlich wirklich mit jemandem darüber zu reden, der seine
Theorien nicht für Unsinn hält. Schweigen tritt zwischen ihnen ein.
Gedankenversunken lassen die vier Jungs alles auf sich wirken. Nervös sitzt
Harrison vor ihnen, die Beine zusammengepresst, die Hände zu zittrigen Fäusten
in den Schoß gebettet, ruhelos mit den Augen von einem zu anderen wandernd.
Schließlich durchbricht Egon die bedrückende Stille. „Hm…“, gibt er
nachdenklich von sich und tauscht einige Blicke vielsagende mit Ray aus. „Ich
fürchte, ihre Sorge ist sehr berechtigt, Mister Harrison. Und ihrer Vermutung,
dass es sich hierbei möglicherweise um einen Dämon handeln könnte, kann ich
nur zustimmen.“ Überrascht zuckt der Hotelier zusammen und sieht den Blonden
mit großen Augen an. Er hätte nie für möglich gehalten, dass Egon seine
Befürchtungen bestätigen würde.

„Das ist ja schrecklich…“, erwidert er verkrampft. „Ich fürchte, es
wird auch noch schlimmer. So wie ich das sehe, handelt es sich bei dem Dämon
aller Wahrscheinlichkeit nach um einen Berggeist.“, entgegnet Spengler ernst.
Verwundert sieht Winston ihn an. „Ich dachte immer, Berggeister sind gute
Wesen…“, wirft er zweifelt ein. Ray schenkt ihm einen mitleidigen Blick.
„Es gibt verschiedene Arten von Berggeistern. Die meisten von ihnen zählen
zur selben Kategorie wie Elfen und Feen und sind dem Menschen wohlgesonnen. Sie
helfen verschütteten Bergleuten, verirrten Wanderern und halten Flora und Fauna
um die Berge im Gleichgewicht. – Einige wenige Berggeister gehören aber zu
den Dämonen und sind keineswegs freundlich. Sie sehen die Berge als ihren
Besitz an und vertreiben auf brutale Weise jeden, der in ihr Revier eindringt
und von dem sie sich gestört fühlen. Und im Gegensatz zu den nützlichen
Berggeistern, die sich nur von Morgentau, Honig und Ähnlichem ernähren, sind
solche Wesen blutdurstig. Sie reißen Vieh und fressen die Leichen
Verunglückter. Fühlen sie sich bedroht oder ist die Nahrung knapp, wie jetzt
im Winter, töten sie aber auch Menschen und fressen sie auf…“, erläutert
der Mechaniker.

Harrison läuft ein Schauer den Rücken hinab und er muss sich unweigerlich
leicht schütteln. „Also glauben sie, dass es die Leute nur tötet, weil es
jetzt im Schnee nicht genug Nahrung findet?“, fragt er vorsichtig. „Davon
kann man durchaus ausgehen. Immerhin sagten sie ja, dass sich diese Ereignisse
nur im Dezember abspielen, wenn hier so viel Schnee liegt, dass man den Wald
kaum betreten kann. Zu dieser Zeit halten die meisten Tiere ihren Winterschlaf
und die wenigen, die noch unterwegs sind, wie Rehe und Kaninchen, sind ziemlich
flink, was man von einem Berggeist nicht gerade behaupten kann. Sie sind
Lauerjäger, ähnlich wie Katzen. Sie schleichen sich so nah wie möglichen an
ihr Opfer heran und überwältigen es dann. Sollte die Beute sie jedoch bemerken
und flüchten, hat der Berggeist nur wenig Chancen sie zu erwischen, da er für
eine Verfolgung nicht die nötige Ausdauer besitzt. – Doch ihrer Beschreibung
nach zu urteilen, vermute ich, dass es sich hierbei um einen gestaltwandelnden
Dämon handelt. Andernfalls wäre es ihm wohl kaum möglich, einen gesunden
Menschen unbemerkt zu überwältigen, da sie kaum mehr Kraft als ein
ausgewachsener Mann haben…“, erläutert Egon weiter.

„Was heißt denn dieses Gestaltwandeln genau?“, fragt Tom zweifelnd. „Das
bedeutet, dass der Berggeist nach Belieben seine Erscheinung ändern kann, um so
das Vertrauen seiner Opfer zu gewinnen. Eigentlich sind das schrecklich
hässliche Viecher, doch dank dieser Fähigkeit können sie sich beispielsweise
in eine hübsche Frau verwandeln und damit so einen armen Tropf um den Finger
wickeln. Ihn an einen geschützten Ort locken und ihn dann kaltmachen.“, kommt
es ziemlich direkt von Peter. Überrascht blicken ihn Egon und Ray an. Es kommt
ja nicht allzu oft vor, dass Venkman sich solche Fakten merken kann, auch wenn
er das Ganze vielleicht etwas weniger makaber hätte ausdrücken können. Dem
Brünetten entgehen die Blicke der beiden nicht und er grinst ihnen
triumphierend zu. Harrison sieht ziemlich blass aus, bei dem Gedanken, dass sich
dieses Vieh in Gestalt einer hübschen Frau direkt hier im Hotel bewegt und sich
ihr Opfer ausgesucht hat. Er schluckt schwer. Auch das entgeht Peter nicht und
er zwinkert dem schockierten Hotelier keck zu und grinst frech, als wären seine
Worte nur ein fieser Witz gewesen.

Für einen Moment ist Tom da sogar ganz sicher, doch dann sieht er die
bedrückten Gesichter der anderen Geisterjäger und weiß, dass Venkman die
Wahrheit gesagt hat. Grübelnd sitzt Winston da und erhebt schließlich die
Stimme. „Nehmen wir mal an, dass das alles so stimmt und wir es hier wirklich
mit so einem fürchterlichen Berggeist zu tun haben. Ist euch schon mal in den
Sinn gekommen, dass er vielleicht etwas mit dem Hoteldirektor zu tun haben
könnte?“ Etwas überrascht blicken die anderen ihn an und Winston spricht
weiter. „Mister Harrison meinte doch, dass alle Opfer vor ihrem Verschwinden
Ärger mit diesem Fisher hatten und kurz darauf haben sie jemanden
kennengelernt, mit dem sie die Nacht verbracht haben. Und schließlich fand man
sie tot im Wald. – Was nun also, wenn Fisher und dieser Dämon unter einer
Decke stecken und er sich mit Hilfe dieses Untiers lästige Gäste vom Leib
halten kann? - Oder noch schlimmer, wenn Fisher dieser Dämon ist!“ Die
Kombinationsgabe des ehemaligen Bauarbeiters ist in solchen Dingen ungetrübt.
Er liest leidenschaftlich gern Kriminalromane und weiß stets lange im Voraus,
wer der Mörder ist. Kein Wunder also, dass er das ausspricht, was bisher keiner
von ihnen vermutet hat. Zwar ist Harrison der Gedanke gekommen, dass es zwischen
diesem Berggeist und Meister Fisher eine Verbindung geben könnte, aber so recht
glauben wollte er es nicht.

Diese Tatsache jetzt aus dem Mund eines erfahrenen Geisterjägers zu hören,
versetzt den empfindlichen Hotelier erst recht in Angst und Schrecken. Er wird
noch blasser und schwankt leicht auf seinem Stuhl, bis die anderem ihm einen
Blick zu werfen. „Glauben sie, dass da etwas dran sein könnte, Mister
Harrison?“, fragt ihn Ray. „Naja, ich weiß nicht. – Mister Fisher ist ein
viel beschäftigter Mann, der wenig Geduld hat und sich nur selten blicken
lässt. Die meiste Zeit ist er in seinem Büro und will nicht gestört werden.
Meist kommt er nur kurz rum, um zu sehen, ob alles in Ordnung ist und um
irgendwelche Anweisungen zu geben. Allerdings scheint er es förmlich zu
riechen, wenn sich einer der Gäste danebenbenimmt und ist dann ziemlich schnell
zur Stelle, um ihn zurecht zu weisen…“ Der Gedanke, dass sein Chef dieser
blutrünstige Dämon sein könnte, erscheint ihm nun noch viel plausibler. Wie
konnte er nur all die Jahre mit ihm zusammenarbeiten, ohne etwas zu bemerken?
„Hm. Wenn sich Mister Fisher wirklich so selten zeigt, ist es durchaus
möglich, dass er der Berggeist ist. Die Transformation in eine andere Gestalt,
ist für diese Wesen sehr kräftezehrend und braucht auch eine gewisse Zeit.
Zudem können sie diese Form dann auch nur eine begrenzte Zeit aufrechterhalten,
was von der ihnen zur Verfügung stehenden Energie abhängt. Die
Rückverwandlung kann dann aber sehr plötzlich und auch unerwartet eintreten,
wenn ein gewisses Energieniveau unterschritten wird. Außerdem hat er es hier im
Hotel wirklich schön, erst recht warm. Für gewöhnlich leben solche Wesen in
unterirdischen Höhlen. Kälte und Sonnenlicht macht ihnen allerdings etwas zu
schaffen, weshalb sie vorwiegend in frostfreien Nächten umherstreifen.“,
ergänzt der Blonde.

„Ha! Wenn ich so ein Vieh wäre, würde ich es auch begrüßen in so einem
protzigen Schuppen hausen zu können. Der Typ hat hier doch alles, was man sich
nur wünschen kann. Erst recht, wenn einen das Essen direkt vor der Nase rum
hüpft.“, wirft Peter lässig ein. „Aber jetzt mal ernsthaft, wie können
wir denn so eine Bestie einfangen? Wenn ich das richtig verstanden hab, ist
dieser Berggeist doch kein richtiger Geist und besteht daher auch nicht aus
Ektoplasma. Und außerdem haben wir schließlich unsere Ausrüstung in New York
gelassen, da wir ja eigentlich mal Urlaub machen wollten.“ Mit strenger Miene
richtet sich Egon die Brille und blättert durch Tobin´s Geisterführer. „Du
hast recht, Peter. Wir können dieses Wesen nicht einfangen, da es kein
richtiger Geist ist und daher wären unsere Strahler vielleicht auch völlig
unnütz, selbst, wenn wir sie hier hätten…“ Schließlich findet Egon die
richtige Seite in dem Buch. „Laut Tobin´s Geisterführer haben diese Art
Berggeister nur eine Schwäche und das ist Ainkhürn. Sie reagieren darauf, wie
Werwölfe auf Silberkugeln und lösen sich dann in ihre Bestandteile auf.“,
liest der Tüftler vor. „Was ist den bitte Ainkhürn?“, fragt Winston und
nimmt damit Peter und Tom die Worte aus dem Mund.

„Ainkhürn heißt wörtlich ‚Horn des Einhorns‘. Es ist eine alte,
kunsthandwerkliche Bezeichnung für den Stoßzahn eines Narwals. Im Mittelalter
haben die Menschen zumeist nur den Stoßzahn des Wals aus dem Wasser ragen sehen
und hielten es daher für das Horn eines Einhorns, dem man damals zu seiner
Pferdegestalt auch oft einen Fischschwanz angedichtet hat. Sie maßen einem
Einhorn göttliche Macht zu und seinem Horn eine unglaubliche Heilwirkung,
besonders bei Vergiftungen und sogar das Wunder der unbefleckten Empfängnis. Da
sich ein Einhorn niemals einem Jäger als Einhorn präsentieren würde, sondern
nur als gewöhnliche weiße Stute, aber jeder Jungfrau zutraulich seinen Kopf in
den Schoß gelegt haben soll.“, erklärt Ray sachlich. Ungläubig blicken sich
die drei anderen an. Egon räuspert sich leicht. „Das stimmt. Doch es dürfte
ziemlich schwierig sein, Ainkhürn zu beschaffen. Narwale leben nur in
Gewässern nahe des Packeises. Zudem zählen sie zu den bedrohten Tierarten,
weil sie wegen ihres Stoßzahns fast bis zur Ausrottung gejagt wurden. So ein
Tier zu töten ist daher eine schwere Straftat. - Die einzigen beiden Orte, die
meines Wissens nach so einen Stoßzahn beherbergen, sind zwei Museen in
Deutschland…“, kommt es nachdenklich von dem Blonden. „Und was sollen wir
jetzt machen? Schauen, ob vom nächsten Regenbogen ein Einhorn hinunter
galoppiert kommt und es um sein Horn bitten?“, fährt Peter ihn sarkastisch
an. „Vielleicht kann ich da helfen…“, meldet sich Harrison zu Wort. „Wie
denn?“, fragt Winston leicht skeptisch.

„Naja, der Direktor, der dieses Hotel vor Mister Fisher geleitet hat, war ein
begeisterter Hochseeangler. All seine Fänge hat er sich präparieren lassen und
sie überall im Hotel aufgehängt. Damals sah das Hotel noch ganz anders aus,
sodass es einen ozeanischen Charme hatte. Es hieß da auch noch Neptun Bay
Resort. Sein größter Schatz war damals so ein Narwal, den er in seinem Büro
hängen hatte. Den hatte er gefangen, kurz bevor das Verbot 1978 endgültig in
Kraft getreten ist. Als Mister Fisher das Hotel nach dem plötzlichen Tod seines
Vorgängers übernommen hatte, hat er es von Grund auf umgestaltet und alle
Präparate wegschaffen lassen. Sie befinden sich heute in einer kleinen Kneipe
am Rand von Winter Park. Sie wird von einem alten Freund des ehemaligen
Direktors geführt, der das Ozeanthema von ihm übernommen hat und
treffenderweise heißt die Kneipe auch Neptuns Bar. Ich bin sicher, der Besitzer
kann uns da weiterhelfen.“, berichtet Tom hoffnungsvoll. „Na das klingt doch
vielversprechend! Laut Tobin´s Geisterführer brauchen wir auch nur die Spitze
des Stoßzahns. Diese müssen wir dann anschleifen und an einem Speer
befestigen, den wir dem Dämon dann durchs Herz treiben müssen.“, verkündet
Ray begeistert. „Nichts leichter als das. Können sie uns dann ein Stück von
dem Horn besorgen, Harrison? Dann können wir uns inzwischen überlegen, wie wir
das Vieh zu Strecke bringen.“, legt Peter fest. „Aber sicher doch.“,
erwidert der Hotelier und macht sich auf den Weg.

Zurück bleiben die vier Geisterjäger. „Irgendwelche Vorschläge, Männer?
Immerhin können wir uns ja nicht hundert prozentig sicher sein, dass dieser
Fisher tatsächlich der Dämon ist.“, wirft Venkman ein. „So wie ich das
sehe, bleibt uns nur die Möglichkeit, es bewusst so zu machen, wie die Gäste
es ahnungslos provoziert haben. Soll heißen, wir ärgern den Direktor und legen
so einen Köder für den Berggeist. Dieser taucht dann in Gestalt einer
hübschen Dame auf und lockt uns in den Wald. Dort lässt der Dämon
höchstwahrscheinlich seine Tarnung fallen und wir können ihn mit dem Speer
erledigen.“, setzt Winston hinzu. „Klingt logisch. Doch wer spielt den
Köder für den Dämon?“, fragt Ray unsicher. Plötzlich richten sich alle
Augen auf Peter. Dieser verkrampft sich unbewusst in seiner Haltung und starrt
seine Kollegen ungläubig an. „Oh nein! Ganz sicher werde ich mich nicht so
einer Kreatur vor die Füße werfen! Ich bin doch nicht lebensmüde…!“, gibt
er barsch zurück und verschränkt energisch die Arme vor der Brust. „Ich
weiß gar nicht, warum du dich jetzt so aufregst. Deine Lieblingsbeschäftigung
ist es doch, andere auf die Palme zu bringen und ein Date mit einer schönen
Frau dürfte dir doch auch mehr als zusagen.“, bohrt Winston frech nach.

Peter wirft ihm einen giftigen Blick zu. „Dem kann ich mich nur anschließen.
Außerdem willst du doch unser Anführer sein und als solcher sollte es deine
unausgesprochene Pflicht sein, dich unerschrocken in den Kampf zu begeben.“,
entgegnet Egon mit einem ungewöhnlichen Funkeln in den Augen. „Ich glaub, du
hast zu viele schlechte Filme gesehen, Egon!“, faucht Venkman zurück. Doch
irgendwie fruchten seine Gegenargumente nicht so richtig. Winston hat durchaus
recht, mit der Behauptung, dass er gern andere Leute ärgert, die ihm gegen den
Strich gehen. Zwar hat Peter den Hoteldirektor bisher nur auf einem Foto in der
Lobby gesehen, doch er mag ihn jetzt schon nicht leiden. Und gegen ein Date mit
einer hübschen Frau kann er schon mal gar nichts sagen. Ist schon eine Weile
her, seit er mit einem Mädel ausgegangen ist und es juckt ihn durchaus in den
Fingern. Doch normalerweise geht er an so etwas sehr optimistisch ran und
erhofft sich von so einem Treffer auch einiges. Schon im Voraus zu wissen, dass
er leer ausgehen wird, ja sogar um sein Leben fürchten muss, ist da nicht
gerade stimmungsvoll. So blöd es sich auch anhört, hat Egon ebenfalls recht.
Venkman wollte von Anfang an der Chef der Truppe sein und der Blonde hatte nie
etwas dagegen, hat es sogar immer begrüßt, sich nicht um solche Dinge sorgen
zu müssen, genauso wie Ray und Winston. Doch irgendwie hatte Peter sich dadurch
schon ein bisschen erhofft, die anderen in solchen Situationen vorschicken zu
können.

Die ganze Chefsache trifft sein Ego doch tatsächlich noch weit mehr, als die
anderen Gründe. Schmollend sitzt er da und geht in sich, während die Blicke
der anderen weiterhin schweigend auf ihm ruhen. Letztendlich hat Egon ja so was
von recht. Als Anführer ist er eigentlich wirklich dazu verpflichtet, sich als
Erster mutig in den Kampf zu stürzen und so den Weg für seine Kameraden
freizumachen – ein ungeschriebenes Gesetz, könnte man sagen. Allein von ihm
sollte es abhängen, ob eine Mission gelingt oder zum Scheitern verurteilt ist.
Seine Kollegen sind da nur helfendes Beiwerk. Nein, sie sind wie seine Schüler
und sollten bewundernd zu ihm Aufsehen und das geht schlecht, wenn er sich
irgendwo verkriecht und sie die ganze Arbeit machen lässt. Wenn er jetzt Mut
beweist, kann er sich vielleicht auch beim nächsten gefährlichen Einsatz
behaupten und einen anderen vorschicken, ohne dass sie rummaulen. Tief holt
Peter Luft und mustert die erwartungsvollen Gesichter seiner drei Freunde.
„Schön, ich mach´s. Aber dafür will ich den Rest unseres Urlaubs keinen
Pieps mehr von euch hören!“, harscht er sie an. Eine deutliche Erleichterung
gleitet über die Augen der anderen hinweg. Schließlich beginnen sie mit den
Vorbereitungen und warten darauf, dass Harrison mit dem Stück Stoßzahn
zurückkommt.

Gut eine Stunde später basteln Egon und Winston an dem Speer, der den Dämon
töten soll. Ray hat sich mit Peter in die Lobby begeben. Während Venkman einen
Streit mit Harrison inszeniert, behält Stanz das Ganze im Auge und versucht
irgendwelche Auffälligkeiten an Mister Fisher festzustellen, sollte dieser
auftauchen. Trotz seiner anfänglichen Abneigung, scheint Peter seine Aufgabe im
Moment viel Spaß zu machen. Er steigert sich dermaßen in die Tatsache hinein,
Ärger anzuzetteln, dass es Harrison schon fast mit der Angst zu tun bekommt.
Seine daraus resultierenden Reaktionen, wirken daher auch so überzeugend, dass
der Direktor beim besten Willen nicht mitbekommt, dass das Ganze nur ein
Schauspiel ist. Stattdessen stellt sich Fisher vehement gegen Peters
Behauptungen. „Jetzt reicht es mir aber mit ihren Lügenmärchen, Mister
Venkman! Lassen sie gefälligst mein Personal in Ruhe und verschwinden auf ihr
Zimmer, ehe ich sie aus dem Hotel werfen lasse!“, entgegnet Roscoe Fisher mit
lautstarker Stimme. Der große, breitgebaute Mann erinnert an einen verstimmten
Türsteher und obwohl Peter nicht übel Lust hätte, den Typen noch weiter zu
reizen, gibt er sich geschlagen. Wenn er es weitertreiben würde und der Kerl
ihn tatsächlich vor die Tür setzt, können sie die ganze Sache wohlmöglich
vergessen.

„Gut, bitte. Ich gehe auf mein Zimmer. Aber nur, weil ich keine Lust mehr hab,
mir diesen Mist länger anzuhören, wo ich doch recht habe. Schließlich bin ich
ein zahlender Kunde und verdiene somit ein bisschen Respekt!“, giftet Venkman
zurück, macht dann auf dem Absatz kehrt und verschwindet. Das wäre geschafft.
Ray atmet erleichtert aus. Ihm ist zwar nichts Ungewöhnliches bei Fisher
aufgefallen, aber das muss ja nichts heißen. Nachdem der Direktor ein paar
Worte mit Harrison gewechselt hat, verschwindet er wieder in Richtung seines
Büros. Raymond läuft zu Tom hinüber und auch Peter kommt aus der Ecke
zurück, in der er sich versteckt hatte. „Das hat ja prima geklappt!“, freut
sich der Mechaniker. „Wem sagst du das? Hat richtig gutgetan, mal wieder etwas
Dampf abzulassen!“, erwidert der Brünette zufrieden. „Das nennen sie etwas
Dampf ablassen? Für meinen Geschmack war das schon ganz schön heftig, Dr.
Venkman…“, entgegnet Harrison, dem immer noch das Herz in den Ohren dröhnt.
Verwundert sieht Peter ihn an und blickt dann zu Ray, der auch nicht gerade
glücklich wirkt. Dann breitet sich ein Rotschimmer auf seinen Wangen aus und er
kratzt sich leicht verlegen am Hinterkopf. „Ups. – Tut mir leid, ich hab
mich wohl etwas zu sehr mitreißen lassen…“, kommt es kleinlaut von
Anführer der Ghostbusters.

Die beiden Doktoren begeben sich wieder nach oben in ihr Zimmer, um mit den
anderen beiden die restlichen Vorbereitungen abzuschließen, während Tom wieder
seine eigentliche Arbeit aufnimmt. Als der Tag sich allmählich dem Ende
zuneigt, ist alles einsatzbereit und jeder weiß, was er zu tun hat. Nach dem
Abendessen begibt sich Peter in die hoteleigene Bar und setzt sich an den
Tresen. Seine drei Kollegen warten an verschiedenen Orten postiert darauf,
loszulegen. Alle sind mit einem Empfänger und einem Mikrofon ausgestattet,
sodass sie hören, was Peter und der mögliche Dämon sagen und miteinander in
Kontakt treten können. Venkman trägt ebenfalls Mikrofon und Empfänger bei
sich und versucht sich in Geduld zu üben. Viel Zeit vergeht jedoch nicht, da
betritt eine hochgewachsene, junge Frau die Bar. Ihr langes, kastanienfarbenes
Haar fällt ihr fast bis auf den wohlgeformten Po. In einem engen, schwarzen
Kleid präsentiert sie ihre beachtlichen, weiblichen Vorzüge mit einer Mischung
aus Offensichtlichkeit und kühler Ablehnung. Ein wahrhaftes Bild von einer
Frau, dass den meisten Männern für gewöhnlich verwehrt bleibt.

Als Peter sie sieht, vergeht ihm schlagartig die Langeweile, die allmählich von
im Besitz ergreifen wollte. Seine Augen weiten sich überrascht und er starrt
sie mit offenem Mund an, wie ein postpubertierender Junge, der das erste Mal im
Playboy blättert. Normalerweise versucht er sich ja möglichst cool zu geben,
doch im Moment fühlt er sich ihr schon beinahe hilflos ergeben. Er ist wie
hypnotisiert. Alles in ihm schreit geradezu nach Verlangen und sein Denken
scheint sich völlig abzuschalten. Mit eleganten, schwungvollen Bewegungen bahnt
sich die junge Frau ihren Weg zwischen den Tischen hindurch zum Tresen. Winston,
der in einer Nische der Bar sitzt, beobachtet mit aufkeimender Sorge Peters
Reaktion auf die vermeintliche Dame. Ehe sie den Tresen erreicht, versucht er
seinen Kollegen daher wieder in die Wirklichkeit zurückzuholen. „Peter, Herr
Gott! Konzentrier dich!“, schimpft er in das Mikro, woraufhin Venkman kaum
merklich zusammenzuckt und sich aus ihrem Bann zu lösen scheint. „Ja,
doch!“, zischt er leise zurück und wendet den Blick dann wieder der
Brünetten zu.

Kurz darauf setzt sich die junge Frau auf den Hocker neben Peter und verwickelt
ihn auch gleich in ein Gespräch. Der Geisterjäger scheint dabei immer wieder
den Blick für die Realität zu verlieren, starrt sie einfach nur völlig
fasziniert an. Beunruhigt hören die drei anderen mit an, wie das Gespräch
ziemlich schnell in eine bestimmte Richtung geht. Vollkommen scharmlos schmeißt
sich die vermeintliche Dame an den Brünetten ran und wie nicht anders zu
erwarten, geht dieser auch brav darauf ein. Allerdings wirkt es ganz und gar
nicht gespielt. Peter hat nur das Eine im Kopf und ist mittlerweile für alles
andere blind. Sorgenvoll betrachtet der Bauarbeiter das Ganze und berichtet den
anderen davon. ‚Oh Mann, vielleicht wäre es doch besser gewesen, wenn ich das
gemacht hätte. – Oder doch eher Ray, er hätte sich nicht von ihr einlullen
lassen…‘, geht es dem Schwarzhaarigen durch den Kopf. Nur wenige Augenblicke
später verlassen Peter und die Frau die Bar und schlendern durch die Lobby
Richtung Ausgang. Vor der Tür wartet bereits Egon auf seinem
Beobachtungsposten. Ray befindet sich derweilen am Übergang zum Wald und trägt
den geschnitzten Speer bei sich. Wenn alles klappt, wird Winston die Bestie dann
mit der Spezialspitze durchbohren. Er ist der Kräftigste von ihnen und daher
noch am ehesten in der Lage, diese Sache zu erledigen.

Mittlerweile ist die Sonne untergegangen und Winter Park erstrahlt im Glanz
hunderter Lichter, die ihre gelbe Wärme in einer wohligen Atmosphäre
verströmen und dem Schnee dabei ein glühendes Antlitz verleihen, als würde
man über einen goldglänzenden Teppich wandern. Die Hotels laden zum
gemütlichen Beisammensein auf ihren überdachten Terrassen ein, die
Souvenirläden preisen ihre ausgefallenen Waren an, überall duftet es nach
warmem Kakao und heißen Tee, die ersten Sterne funkeln am pechschwarzen Himmel
und der Mond erhebt sich wie eine leuchtendweiße Scheibe über dem verträumten
Winterdorf. Langsam schlendern die Leute durch die Gassen zwischen den Ständen,
bleiben hier und da stehen, um mit Bekannten zu reden, hübsche Dinge zu
bestaunen oder um sich mit einem heißen Getränk aufzuwärmen. In mitten dieses
bunten Treibens bahnen sich auch Peter und die vermeintliche Dame ihren Weg
durch die zunehmende Menge. Ganz in ihrer Nähe bewegen sich Egon und Winston
und versuchen die beiden nicht aus den Augen zu lassen.

Allmählich erreichen Venkman und seine Begleitung den Rand des Dorfes. Nicht
weit von ihnen entfernt beginnt der Wald, der sich als tiefschwarzer Schatten
aus dem glitzernden Schnee erhebt. Hier sind nur sehr wenig Leute unterwegs und
so fällt es dem Tüftler und dem Bauarbeiter schwer, sich unauffällig an die
beiden zu heften. So vergrößern sie den Abstand und warten geduldig, bis Ray
die beiden gut im Blick hat. Schließlich erreicht das Paar eine kleine Lichtung
tief zwischen den engstehenden Tannen. Hier liegt kaum Schnee, an einigen
Stellen schimmert sogar der Waldboden durch. Vom Dorf sind nur noch ganz
vereinzelte Lichter zu erkennen und weit und breit keine Menschenseele. Das
glauben die beiden zumindest, doch Ray, Winston und Egon sind ganz in ihrer
Nähe. Der Mond scheint hell durch die Kronen der Nadelbäume und taucht die
Lichtung in einen mystischen Schleier milchigen Lichts und grotesker Schatten.
All das sieht Peter jedoch nicht, hat er doch nur Augen für Rachel, wie sich
die Dame ihm vorgestellt hat.

Mit verschmitztem Lächeln betrachtet er die junge Frau vor sich. Sie legt ihm
elegant die Arme um den Hals und zieht ihn an sich. Dabei schmiegt sich ihr
schlanker Körper verlangend gegen den seinen. Tief sehen sie sich in die Augen.
In diesem Moment ist alles andere vergessen, die Kälte, der dunkle Wald, die
Mission, die drohende Gefahr, einfach alles. Beunruhigt beobachten die drei
anderen das Zusammenspiel der beiden. Für sie ist es äußerst schwer
einzuschätzen, ob Peter das Ganze nur verdammt gut spielt oder ob er wirklich
in einer Art Bann gefangen ist, der ihn an der Flucht hindern soll. Somit fällt
es ihnen auch schwer, eine Entscheidung zu fällen. Sollen sie eingreifen und
versuchen den Dämon zu erledigen oder sollen sie darauf hoffen, dass Peter
einen Plan hat? Während die Jungs noch nach einer Lösung suchen, sinkt das
Paar auf der Lichtung auf die Knie und küsst sich leidenschaftlich. Schon
allein bei dem Gedanken, dreht sich den verbliebenen Geisterjägern
unwillkürlich der Magen um.

Langsam drückt Rachel ihr Opfer zu Boden und beugt sich über den ahnungslosen,
jungen Mann. Verträumt sieht Peter zu ihr auf, scheint völlig abwesend zu
sein. Mit geschickten Fingern befreit sie den Ghostbuster von seinem Schal und
legt damit die blanke Haut an seinem schutzlosen Hals frei. Ihre Augen beginnen
wild zu glühen und es scheint, als würde ihr Körper für einen winzigen
Augenblick durchsichtig erscheinen, sodass Peter ihre wahre Gestalt erkennen
kann. Darauf hat er nur gewartet, nun kann er sich sicher sein, dass sie
wirklich der blutrünstige Dämon ist. Doch er behält sein Poker Face bei,
lässt sich nicht anmerken, dass er sie durchschaut hat. Verführerisch beugt
sich die vermeintliche Frau hinab, um einem weiteren Kuss von ihrem
Auserwählten zu erhaschen. Dieser Gedanke verlangt Venkman jedoch alles ab. Als
sie sich vorhin geküsst haben, kannte er ihre wahre Gestalt noch nicht und so
fiel es ihm nicht schwer seine Rolle ungezwungen zu spielen, doch jetzt wird ihm
mindestens genauso schlecht, wie zuvor seinen Kollegen.

„Tut mir leid, Schätzchen, aber du hast Mundgeruch!“, verkündet er ihr
gehässig und holt aus. In diesem Moment sind sich seine Kameraden sicher, dass
Peter wieder er selbst ist und machen sich daher zum alles entscheidenden Finale
bereit. Venkmans Faust trifft die Brünette hart auf die Nase. Diese Reaktion
kommt für den Dämon so unerwartet, dass er nicht mehr reagieren kann. Rachel
wird durch die Wucht des Schlages nach hinten geworfen und landet unsanft vor
Peter auf dem Boden. Schnell richtet sich der Chef der Geisterjäger auf und
ballt drohend die Fäuste. Die junge Frau wendet ihm das Gesicht zu. Dunkles
Blut rinnt aus ihrer gebrochenen Nase über ihre Lippen und tropft zu Boden.
Ihre Augen schwimmen in Tränen und Schmerz. Sie zittert verängstigt und blickt
Peter so unendlich traurig an, dass dieser auf einmal zu zweifeln beginnt. Er
hat in seinem ganzen Leben noch nie die Hand gegen ein Mädchen erhoben oder sie
auch nur in irgendeiner anderen Form körperlich geschädigt. Diese
unausgesprochene Regel stand für ihn stets ganz oben, da Frauen in seinen Augen
doch so zerbrechlich und hilflos sind, wie der Volksmund so schön sagt: das
schwache Geschlecht; und er sich daher immer als großer Beschützer angesehen
hat.

Nun gegen diesen Kodex verstoßen zu haben, ist für Venkman selbst wie ein
Schlag ins Gesicht. Kraftlos lässt er die Fäuste sinken und starrt die
weinende Frau vor sich betrübt an. Was hat er nur getan? Seine Kollegen trauen
ihren Augen kaum, als Peter langsam zu ihr hinübergeht und reumütig vor ihr
auf Knie fällt. „Geliebter…?“, wimmert die vermeintliche Frau und streckt
ihre zitternden Hände nach ihm aus. Doch Peters Gesicht verfinstert sich.
„Man, für die Nummer sollest du echt einen Oscar bekommen!“, höhnt er und
holt erneut mit der geballten Faust aus. Der hungrige Dämon kann auch diesmal
nicht mehr ausweichen, zu sehr ist er schon geschwächt durch die Kälte, den
Schmerz und die ungewohnte Wehrhaftigkeit seines Opfers. Wieder trifft der
Schlag Rachels Nase, ein Schwall Blut spritzt daraus hervor, bevor sie zu Boden
geht. Mit einem ersticken Keuchen liegt sie hilflos vor Venkman und starrt
fassungslos zum dunkeln Himmel empor.

„Wie kannst du es eigentlich wagen, ahnungslose Leute mit so einem miesen
Trick in die Falle zu locken? Traurige, einsame Menschen, die sich nichts mehr
wünschen, als einen kurzen Augenblick der Zweisamkeit. Menschen, die sich
verzweifelt an die Hoffnung klammern, vielleicht doch irgendwann einmal geliebt
zu werden oder sei es auch nur, um ein paar Stunden lang die Wärme eines
anderen zu spüren und dabei das Gefühl zu haben, etwas Besonderes zu
sein…“ Er wirft diese Worte dem Dämon mit so einer ernsthaften Ehrlichkeit
zu, dass seine Kollegen kaum glauben können, wie viel Gefühl in ihrem sonst so
selbstgerechten Anführer steckt. Die hilflose Einsamkeit des Brünetten scheint
fast greifbar zu sein und macht klar, dass sein machohaftes Gehabe eigentlich
nur eine Maske ist, die er stets versucht aufrecht zu erhalten, um keine
Schwäche zeigen zu müssen. „Du bist nichts weiter, als ein abstoßendes
Monster! Ein hässliches Ungeheuer, dass auf dieser schönen Erde nichts zu
suchen hat und daher werden wir dem jetzt ein Ende setzen! - Winston!“,
fordert er streng und gibt den anderen damit ein Zeichen.

Schnell erhebt sich der Schwarzhaarige aus seinem Versteck und eilt mit dem
Speer zu Peter hinüber. Doch bevor er die Stelle endgültig erreicht, bricht
sich das Mondlicht in der blankgeschliffenen, weißgelben Spitze aus Ainkhürn.
Ein Zucken geht durch Rachels Körper. Vor Schreck reißt sie die Augen auf und
stößt einen unmenschlichen Wutschrei aus. Mit einem kraftvollen Sprung wirft
sie den heraneilenden Winston zu Boden. Der Speer landet im Unterholz. Dann
zeigt der Dämon sein wahres Gesicht. Zuerst wird sein Körper wieder
durchsichtig und lässt seine Gestalt durchschimmern, dann verschwindet die
Fassade vollständig. Zum Vorschein kommt eine bleiche, dürre,
menschenähnliche Gestalt. Die langen Glieder sind jedoch grotesk verbogen und
so stramm mit einer dünnen, schuppenartigen Haut überzogen, dass es wirkt, als
würde sie jeden Augenblick zerreißen. Lange, dicke Nägel wachsen aus Händen
und Füßen. Aus dem deformierten Kopf sprießen nur eine Handvoll dünner,
weißer Haarbüschel, als würde das Wesen unter einer schrecklichen Form von
Strahlenkrankheit leiden. In seinem riesigen Maul, das an das einer Schlange
erinnert, die ihre Kiefer ausgehakt hat, wachsen kreuz und quer gewaltige,
messerähnliche Zähne in mehreren Reihen hintereinander, wie bei einem
Haifisch.

Ein gurgelndes Knurren ertönt aus der Kehle des Dämons, während er den
wehrlosen Winston mit einer unglaublichen Kraft auf den Boden drückt. Die
riesigen Zähne glänzen speichelfeucht im Schein des Mondes. Während sich der
Bauarbeiten verzweifelt versucht zu befreien, kommt ihm der hungrige Dämon
immer näher. Das alles ging so schnell, dass Ray und Egon vor Schreck wie
erstarrt waren. Nun endlich sind sie wieder in der Lage sich zu bewegen und
eilen ihrem Freund zur Hilfe. Sie packen den Dämon bei den Armen und versuchen
ihn von Winston wegzuzerren. Doch obwohl das Untier geschwächt ist, hat es noch
ziemlich viel Kraft. Als es den beiden gelingt, die Arme ihres Kollegen zu
befreien, presst dieser sie gegen die Brust des Dämons und versucht ihn
wegzudrücken. Ungelenk ist er währenddessen darauf bedacht, dem schnappenden
Maul des Monsters auszuweichen. Nach etlichen verzweifelten Versuchen, gelingt
es den dreien endlich, den Dämon auf den Rücken zu werfen. Mit vereinten
Kräften halten sie ihn fest auf den Boden gepresst.

Wild gebärt sich der Berggeist und versucht loszukommen. Plötzlich ertönt ein
wütender Schrei hinter den Geisterjägern und den Bruchteil einer Sekunde
später, rammt Peter den Speer mit aller Macht in die Brust der abstoßenden
Gestalt. Überrascht zucken die drei anderen zusammen und lassen von dem Wesen
ab. Venkman stützt sich mit seinem gesamten Gewicht auf den langen Speer und
treibt ihn immer tiefer in dem zuckenden Leib hinein. Animalische,
undefinierbare Schmerz- und Wutlaute dringen aus dem weitaufgerissenen Maul des
Dämons. „Verreck endlich, du Mistvieh!“, keucht Peter atemlos und versetzt
dem Speer einen letzten, kräftigen Ruck. Die geschliffene Ainkhürnspitze
durchbohrt das Herz des Monsters. Plötzlich erstrahlt ein gleißendes Licht in
der Wunde und Peter landet unsanft auf seinem Hintern. Am Boden festgepinnt,
bäumt sich der sterbende Dämon auf und schreit sein Leid in die Welt hinaus.
Seine Gestaltwandlung gerät dabei vollkommen außer Kontrolle, sodass die Jungs
all die Menschen sehen können, die das Wesen im Laufe seines Lebens erschaffen
hat. Als Vorletztes nimmt der Dämon die Gestalt von Roscoe Fisher an und belegt
damit die Vermutung der Geisterjäger.

Das letzte Gesicht ist das von Rachel, die Peter noch mal einen endlos traurigen
Blick zuwirft, doch der Brünette erwidert ihn nur kalt und ohne jedes Gefühl.
Dann hat sich das Ainkhürn soweit in der Blutbahn des Wesens verteilt, dass er
wieder seine eigentliche Gestalt annimmt und sich seine Haut schwarz verfärbt.
Das Wesen macht einen letzten, zitternden Atemzug, dann scheint es in seiner
Position einzufrieren. Das helle Mondlicht dringt durch die Tannenkronen und
fällt auf den regungslosen Körper. Qualmwölkchen beginnen von der
geschwärzten Haut aufzusteigen, dann ein lautes Puffen, ähnlich eines
Feuerwerkkörpers in einem langen Rohr und den toten Körper des Berggeistes
zerreißt es in seine Bestandteile. Zurück bleibt nur ein kleines Häufchen
qualmender Asche, das vom leichten Wind in die Untiefen des Waldes hinein
verstreut wird. Klappernd landet der Holzstiel des Speers auf dem Boden. Seine
Spitze aus Ainkhürn ist mit dem Dämon verschwunden.

Mit großen Augen blicken sich die vier jungen Männer sprachlos an. „Wir
haben es geschafft…!“, kommt es noch etwas ungläubig von Ray. „Ja und ich
dachte schon, mein letztes Stündlein hätte geschlagen…“, erwidert Winston
leicht neben sich. „Faszinierend…“, ist alles, was Egon dazu sagen kann.
Peter starrt nur stumm auf die Stelle am Waldboden, an der eben der Dämon
gestorben ist. Dann merkt er, wie ihn die anderen durchdringen ansehen. „Was
ist?“, fragt er irritiert. „Das war eine echt überzeugende Show, die du da
abgeliefert hast!“, lobt ihn Winston und klopf ihm auf die Schulter.
„Wirklich?“, entgegnet der Brünette, der es nicht wirklich so empfunden hat
und sich auch nicht mehr an alles erinnern kann. „Ja! Ein Hoch auf unseren
mutigen Anführer!“, erwidert Ray ausgelassen und ein Jubeln geht durch die
drei Jungs. Überrascht breitet sich ein leichter Rotschimmer auf den Wangen des
Brünetten aus. Noch nie hat ihn einer seiner Kollegen als Anführer bezeichnet
und es dabei so positiv klingen lassen. Peter ist wahrlich gerührt und
vielleicht erkennen sie seine selbstgewählte Position ab jetzt auch etwas mehr
an. Doch das steht in den Sternen…

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