Morgenstern   von totalwarANGEL
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                            Kapitel 1: Teufelsweib
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Die Glocke im Kirchturm schlug gerade zur zwölften Stunde.
Unerbittlich brannte der heiße Feuerball herunter auf Gottes Erde, als habe er
vergessen, dass er eigentlich ihr Lebensspender war. Sengende Hitze brutzelte
den Marktplatz von Bärenhag. Zum Westen und zum Osten hin erlaubte die Straße
den wuseligen Massen an Besuchern den Platz zu fluten. An den beiden anderen
Seiten säumten die Fachwerke der Häuser den geschäftigen Umschlagplatz.
Dunkles Holz und heller Putz standen im Kontrast zueinander. Grün angemalte
Läden verschlossen die meisten Fenster, damit die Hitze draußen blieb. Eine
schwarz-weiß gescheckte Katze nutzte das Vordach als Catwalk, bis sie in einem
der wenigen offenen Fenster verschwand. Auf dem Markt gab es kaum feste Stände.
Die meisten Verkäufer schlugen ein Zelt auf und stellten ihre Waren auf Tischen
zur Schau. Die wöchentlich verpachteten Standplätze waren unter den Händlern
sehr begehrt. Grund genug, selbst an einem heißen Tag im August nicht auf den
Umsatz zu verzichten. Seltene Stoffe und Seide aus fernen Ländern, aber auch
tägliches Allerlei, wurden feilgeboten. Die Schweinehirten trieben ihre Herden
zum Schlachter. Und die Tischler, Schneider, Schmiede und alle anderen
Handwerker versuchten ihre Erzeugnisse in bare Münze umzuwandeln.
Vollständig von einem braunen Kapuzenmantel verhüllt, wandelte eine fremde
Gestalt über den Marktplatz. Sie stach heraus, denn sie trug ein Bündel
Geschmeide bei sich. Jeder ihrer Schritte klang dumpf, wie von schwerem
Schuhwerk.
“Seltene Gewürze!”, rief es aus der einen Ecke. “Erlebt den Wohlgeschmack
des Orient und Okzident mit Pfeffern aus allen Teilen der bekannten Welt!”
Doch den Besucher kümmerte es nicht.
“Meine Tinkturen werden Euch nachts gute Dienste leisten!”, pries ein
Apotheker seine Tinktur an. “Auf den Phallus aufgetragen, macht es ihn hart
wie Stahl!” Dabei kam er dem Fremden unangenehm nah. “Eine Liebesschlacht zu
später Stunde wird für Euch stets siegreich und für den Beischlaf äußerst
befriedigend enden.”
Unerwartet wurde der aufdringliche Mann von dem verhältnismäßig kleinen
Fremden am Schlafittchen gepackt und hoch gehalten, sodass seine Füße den
Bodenkontakt verloren. “Haltet Abstand!”, wies ihn der Fremde zurecht und
setzte den Apotheker anschließend unsanft ab. Dieser verneigte sich und suchte
schnellstens das Weite.
“Teppiche! Wundervolle Teppiche!”, verlautete der Textilhändler.
So einen hatte der Fremde gesucht. Er gab dem Händler das Bündel und erhielt
einen prallen Beutel mit Münzen. Sein Ziel war erreicht. Nun spürte er
allerdings seinen Magen knurren. Die verführerischen Düfte zeigten
schließlich ihre Wirkung. Aber der Textilhändler war nicht der richtige
Ansprechpartner. Einen Teppich konnte man nicht essen.
“Hungrig?”, fragte es von der Seite. “Versucht es doch dort hinten beim
Fischhändler. Die Suppe ist einzigartig!” Im nächsten Moment ging der
Eigentümer der Stimme in der Masse unter und wart nie wieder gesehen.
Der Fremde suchte den Marktstand auf, wie ihm geheißen wart. Vom Räucherfisch
bis zum Brathering war alles dabei, was eine Flosse besaß. Inmitten des Standes
befand sich ein großer Kessel. Aus ihm stieg ein verführerischer und
überhaupt nicht fischiger Duft auf. Dies musste die berüchtigte Fischsuppe
sein. Alsbald belegte der Fremde einen der Hocker.

Gleich nebenan versuchte ein Schmied, seine Waren loszuwerden. Er war noch jung,
vielleicht siebzehn Jahre alt. Angebot besaß er reichlich, aber kein Kunde
zeigte Interesse. “Metallerzeugnisse aller Art!”, rief der Junge. “Egal ob
Werkzeug der Schöpfung oder der Zerstörung. Bei mir bekommt ihr alles! Henrik,
der Schmied, hat etwas für jeden Geschmack!” Doch Henriks Mühen waren
vergebens. Niemand blieb stehen, um seine Waren anzusehen, geschweige denn zu
erwerben. “Wenn das so weitergeht, kann ich meine Pacht nicht mehr
bezahlen!” Der junge Schmied ballte die Hand zur Faust und schlug auf den
Tisch vor sich. “Verdammt!”
Seine Geldsorgen waren zu offensichtlich. Er fürchtete, so niemanden für sich
gewinnen zu können. Sein mangelnder Umsatz hing über ihm wie eine schwarze
Aura.
“Ich muss mir etwas einfallen lassen.”
Da kam ihm eine Idee.
“Sonderangebot!”, rief er aus voller Kehle. “Zwei zum Preis von einem!
Aber nur solange der Vorrat reicht.”
Noch immer scherte sich keiner um ihn und seine Waren.
“Niemand?!”
Offenbar würde der Vorrat die nächste Zeit nicht ausgehen...
Als er schon verzweifeln wollte, näherten sich unerwartet drei Männer. Keiner
von ihnen sah besonders erfreut aus, ihn zu sehen. Henrik jedoch freute sich
für sie mit. Der Anfang war gemacht und bald würden sie ihm die Bude
einrennen.
Zumindest hegte Henrik diese Hoffnung.
Auf einmal dämmerte ihm, dass diese Männer schon einmal bei ihm waren. Jeder
von ihnen hatte etwas erstanden. Sie mussten zurückgekommen sein, weil sie von
der Qualität seiner Werkzeuge und Geräte überzeugt waren.
“Willkommen zurück, meine Herrschaften”, grüßte er die Männer. “Haben
Euch meine Waren so gut gefallen, dass Ihr gleich mehr davon haben wollt?”
Die finsteren Mimen der Männer erhellten sich kein bisschen, egal wie sehr sich
Henrik bemühte, freundlich zu lächeln.
“Sag mal, willst du mich verarschen, Bengel?”, fragte der Erste ungehalten.
Er griff in eine Tasche und holte einen Hammer mit hölzernem Griff hervor.
“Was ist das hier?!”, fragte er mit erhobener Stimme.
“Ei-Ein Hammer?”, entgegnete Henrik.
“Müll!” Der Mann schüttelte den Hammer hektisch umher. “Müll ist
das!” Als er das Schütteln einstellte, löste sich wie auf Bestellung das
metallene Gewicht vom Stil, fiel herunter und schlug dumpf auf seinem Fuß auf.
Der Mann verdrehte die Augen, hielt sich den Fuß und hüpfte auf dem anderen
herum. “Aua! Aua! Aua!”
“Upps…”, kommentierte der junge Schmied.

Die vermummte Gestalt nahm inzwischen die Fischsuppe zu sich, die sie kurz zuvor
bestellt hatte. Die Geräuschkulisse der wütenden Kunden erregte ihr Interesse.
Fragend sah sie den Verkäufer gegenüber an. “Was ist dort los?”, fragte
ein zur Hälfte immer noch von der Kapuze verborgenes Gesicht.
Die unerwartet weiche Stimme gab dem Verkäufer zu denken. Bis jetzt glaubte er,
einen jungen Mann vor sich zu haben. Aber lag er damit vielleicht falsch?
“Nun…”, antwortete der Fischverkäufer gelassen. “Gleich wird Henrik
wieder windelweich geprügelt. Ist nichts besonderes! Das passiert zweimal die
Woche.”
“Warum denn das?”
“Weil er der schlechteste Schmied der ganzen Stadt ist und jeder, der seinen
Schund ersteht, ihm danach eine verpassen will. Ich hab ihm einmal eine Kelle um
die Ohren gehauen. Sie ist nach dem ersten Treffer auseinander gefallen. Einfach
keine Qualität!”
Der Gast sah hinüber zu Henrik, welcher sich weiterhin mühte, die
Aufgebrachtheit der unzufriedenen Kunden wegzulächeln. “So ein
Versager...”

Inzwischen hatte der erste aufgebrachte Kunde aufgehört, auf einem Bein zu
hüpfen, als die Wellen des Schmerzes ausgestanden waren. Allerdings schien er
noch immer nicht so gut zu Fuß zu sein. Das Stehen war ihm noch immer eine
Pein.
“Und was ist mit mir?”, skandierte der zweite aufgebrachte Mann. “Mir hast
du einen Kessel verkauft.”
“Seid Ihr damit nicht zufrieden?”, erkundigte sich Henrik vorsichtig.
“Der Kessel hatte sogleich ein Loch als er das erste Mal befüllt wurde!”
“Das kann man bestimmt flicken...”, beschwichtigte Henrik.
Urplötzlich wurde Henrik vom dritten Mann gepackt. Er zog Henrik über den
Tisch und rüttelte ihn, als hielte er ihn für einen Obstbaum und wolle reife
Früchte aus der Krone schütteln. “Und natürlich sollen wir dafür zahlen,
dass du deinen eigenen Pfusch ausbügelst”, schnaubte der Mann.
“I-Ich muss auch von etwas leben!”, entgegnete Henrik eingeschüchtert.
“Wenn ich mit dir fertig bin, lebst du gar nicht mehr!”
Gerade als der Mann mit geballter Faust ausholte, um den jungen Schmied, den er
noch immer am Hemdkragen hielt, eine kostenlose Zahnkorrektur zu verpassen,
wurde er von dem Geräusch eines zu Boden fallenden Säckchens voller Münzen
gestoppt.
“Hey!”, rief ihm jemand zu. “Wenn es Gold ist, das Ihr wollt, nehmt den
Sack und verschwindet!” Es war der Fremde, der die ganze Zeit unscheinbar
nebenan gegessen und zugesehen hatte.
“Was mischt Ihr Euch da ein?”, fragte der Mann. “Lasst uns ihn vermöbeln,
sonst dreht er Euch auch noch seinen Schund an!”
“Nehmt das Gold und verschwindet! Ich werde das kein drittes Mal sagen!”
“Ihr solltet den Mund nicht so voll nehmen! Ihr klingt, als sei Euch noch kein
einziges Haar am Sack gesprossen, Bürschchen! Wenn Erwachsene sprechen, haben
Kinder Sendepause!” Der Mann ließ von Henrik ab und stürmte stattdessen auf
den Fremden zu. Die Hand war noch immer zur Faust geballt und bereit
zuzuschlagen.
“Ich habe Euch gewarnt!”
Der Fremde packte die Hand des Angreifers.
Der wütende Kunde spürte, wie der Griff um seine Hand immer fester und fester
wurde. Die anderen beiden konnten fast fühlen, wie ihm die Hand gebrochen
wurde, als es laut knackte und ihm die Beine weich wurden. Auf den Knien hockend
jammerte er, während sein Gegenüber noch immer nicht von seiner Hand
abgelassen hatte.
Henriks Mund stand sperrangelweit offen.
“Werden du und deine Freunde den Jungen in Ruhe lassen?”, fragte der
Fremde.
Der Mann nickte hektisch mit dem Kopf, während ihm die Tränen wie Sturzbäche
über die Wangen strömten.
Der Fremde ließ seine Hand wieder los.
Daraufhin rutschte der Mann ängstlich auf allen Vieren rückwärts zurück zu
seinen Freunden, ohne dabei seinen Peiniger aus den Augen zu lassen. Die anderen
halfen ihm auf und gemeinsam ergriffen sie die Flucht.
Währenddessen hob der Kuttenträger das Säckchen mit den Münzen wieder auf.
“Ihr habt eure Entschädigung vergessen!”, rief er den Männern hinterher.
Aber sie waren zu sehr mit ihrer Flucht beschäftigt und hörten es nicht.
“Dann eben nicht!” Daraufhin steckte er den Beutel in seinen Mantel.
Henrik war noch immer ängstlich, als der Fremde unter der Kutte auf ihn zukam.
Er fürchtete, als nächstes die Knochen gebrochen zu bekommen. Schützend nahm
er seine Arme hoch und drehte sich weg, als der Fremde näher kam.
“Du brauchst keine Angst zu haben”, sagte der Fremde. Er entledigte sich der
Kapuze.
Erstaunt stellte Henrik fest, der Fremde war ein Mädchen. Etwa in seinem
Alter.
Henrik nahm die Hände herunter. Er betrachtete die Jugendliche. Ihre Augen
waren so blau wie der Himmel und ihre Haare so golden wie die Gerste im
Hochsommer. Unter ihrem linken Auge hatte sie einen winzigen Leberfleck. Sie war
so unglaublich hübsch, so eine hatte er noch nie gesehen! Kein Mädchen und
keine Frau in Bärenhag war auch nur annähernd so schön wie sie. Sie musste
eine Prinzessin sein!
Er war viel zu erregt, um etwas zu sagen.
“Kannst du auch sprechen?”, brummte die junge Frau genervt.
Keine Antwort.
“Henrik, richtig?”, ergriff sie schlussendlich die Initiative. “Du
solltest aufhören die Leute um ihr Geld zu bringen. Ist ungesund. Und ich kann
nicht immer da sein, um dich zu retten!”
“D-Danke!”, stotterte der junge Schmied. “Ab-ber a-außer schmieden liegt
mir nichts.”
“Scheinbar nicht einmal das...”, murmelte sie. “Du willst also Schmied
sein?”
“Ei-ein Lehrling”, gestand Henrik ein. “Nur ist mein Meister gestorben,
bevor er mir sein Handwerk richtig beibringen konnte.”
“Ach so ist das also.... Hast du keine Eltern, die sich um dich kümmern
könnten?”
“Die sind froh, das sie mich l-los sind.”
Die junge Frau seufzte.
“Hast du es schon im Gildenhaus versucht?”, fragte sie daraufhin. “In
Fällen wie diesen ist es nach Gildensatzung deren Pflicht, einen neuen Meister
zu suchen.”
“Ihr wisst wirklich viel, gnädige Frau.”
“Man sollte seine Rechte kennen! Hast du nun oder nicht?”
“Ja. Da-has habe ich auch versucht. Kein anderer Schmiedemeister w-wollte mich
aufnehmen. Angeblich weil ich zwei li-linke Hände habe.”
“Wie kommen die nur auf solch eine absurde Idee...”, kommentierte sie.
Danach hielt sie kurz inne. “Hmm… Ich werde dir helfen!” Sie ging zu
Henriks Marktstand und ergriff einen großen Schmiedehammer. Sie prüfte die
Qualität des Werkzeugs. Er schien halbwegs vernünftig gearbeitet zu sein. Dann
tat sie so, als würde sie mit zur Kralle geformten linken Hand eine Energie in
das Werkzeug übertragen. “Abra Kadabra!”, sagte sie. “Hier. Nimm diesen
Hammer zum schmieden.”
“Wieso gerade diesen?”, fragte Henrik verwundert.
“Weil ich ihn soeben verzaubert habe, du Vollpfosten!”, antwortete die
Fremde. Hoffentlich fällt der nicht auseinander, wie der letzte, setzte sie in
Gedanken fort.
“Sowas k-könnt Ihr bewirken? Seid Ihr eine Hexe?”
“Hab ich Pickel und eine Hakennase?! Ich bin nur eine Reisende, die von Ort zu
Ort zieht und Gutes tut, wo Gutes getan werden muss.”
“Dann seid Ihr eine Fee!”
“Ich bin das genaue Gegenteil! Und du solltest dich von mir fernhalten,
Junge!” Sie reichte Henrik den Hammer. Als der nicht reagierte, wurde sie
ungeduldig. “Hier! Jetzt nimm das verdammte Teil schon, bevor mir der Arm
abfault!”
Henrik ergriff endlich den Schmiedehammer. “D-Danke!”
“Und lass dir ein Rückrad wachsen!” Das Mädchen setzte die Kapuze auf und
ging.
“Hey! Wie lautet Euer Name?”, rief Henrik der Fremden hinterher. Doch sie
antwortete nicht. Je weiter sie ging, desto mehr tauchte sie in das rege Treiben
des Marktes ein, bis sie in Gänze verschwunden war.

🌢

Eine finstere Gasse wirkte wenig einladend und dennoch zog es die Fremde hinein.
Zwischen Müll und Exkrementen hatten es sich die Ratten bequem gemacht.
“Verdammt!”, beklagte sich das Mädchen, als ihr Stiefel mit lautem
Platschen in einer unerwartet tiefen Pfütze versank. Die unappetitlich
riechende Flüssigkeit ergoss sich über ihr Gewand. Für gewöhnlich würde sie
diesen Schmutz meiden, doch sie spürte, dass sie verfolgt wurde. Auf offener
Straße könnte sie nichts gegen ihre Verfolger unternehmen, weshalb sie
beabsichtigte, sie fernab neugieriger Augen zu stellen.
Vier Männer mit verborgen getragenen Waffen tappten bereitwillig in ihre
Falle.
Grinsend folgten sie ihr.
Inmitten der Gasse blieb sie plötzlich stehen und wandte sich ihren Verfolgern
zu. “Wieso werde ich verfolgt?”, fragte sie sie.
Die Männer zogen ihre Waffen. Zwei hatten ein Kurzschwert, einer einen Knüppel
und der letzte eine Axt. “Du stellst zu viele Fragen, Weib!”, antwortete der
ihr nächststehende. Dann kamen sie ihr langsam bedrohlich näher. Siegessicher,
denn sie war doch nur eine schwache Frau. Was sollte sie gegen vier bewaffnete
Männer ausrichten?
Aus der Gasse drangen kurz Kampfgeräusche und Schreie des Entsetzens.
Dann wurde es still.
Totenstill.

Die Glocke schlug soeben Drei.
Der heiße Feuerball hatte sich ein ganzes Stück über den Himmel geschoben. In
der Schmiede “Zum glühenden Hammer” wurde trotz der Temperaturen hart
gearbeitet. Henrik nahm sich die Worte der wunderschönen Unbekannten zu Herzen
und wollte den verzauberten Hammer austesten. Er hatte zuvor schon einige Dinge
hergestellt und war drauf und dran, ein neues Werkstück zu beginnen.
Zuallererst verlangte es dem Rohling, erhitzt zu werden. Das Material musste
weiß glühen. Henrik wusste, nur extrem heiß kann Stahl gefaltet werden. Je
öfter der Stahl gefaltet wird, desto besser können Schlacke und Unreinheiten
herausgearbeitet werden. Das steigert die Qualität des Produktes. Vor allem bei
dem, was ihm vorschwebte, war die Qualität des Stahls von essenzieller
Bedeutung. Henrik stand vor dem Kohlebecken und trat auf das Pedal zu seiner
Rechten. Der Blasebalg, welcher durch das Pedal angetrieben wurde, fachte die
Glut stets neu an. Dadurch blieb die benötigte Hitze erhalten.
Endlich war der Rohling heiß genug!
Henrik hielt ihn mit einer Zange in der linken Hand. Sie war zusätzlich durch
einen dicken Handschuh vor der sengenden Hitze des glühenden Stahls geschützt.
Er wechselte zum Amboss und nahm seinen neuen Hammer aus der Arbeitsschürze.
Mit fixiertem Blick schlug er immer wieder auf den Rohling ein. Als er breit und
dünn geworden war, schlug er ihn über der Kante krumm, bis sich die beiden
Hälften trafen. Den Prozess des Faltens wiederholte er mehrere Male.
Der Stahl büßte schnell sein Glühen ein und musste wieder erhitzt werden.
Als der Rohling abermals weiß glühte, konnte Henrik weiter arbeiten. Der
Schweiß floss dem jungen Schmied in Strömen, sodass er ihn sich mit dem
Rücken seiner Schlaghand aus dem Gesicht wischen musste. Als das Werkstück
unter seinen Schlägen endlich Gestalt angenommen hatte, kühlte er es im
Wasserbecken. Es zischte laut und Dampf stieg auf.
Anschließend verlieh Henrik seinem Werkstück den letzten Schliff. Eine Klinge
hatte er geschaffen. Zum Schärfen setzte er sich in den Schleifsteinstuhl.
Diese Apparatur ermöglichte das gleichmäßige Schleifen von Klingen. Auch
dieses Gerät wurde durch Muskelkraft angetrieben. Man könnte ihn sich als eine
Art Fahrrad vorstellen. Der Stein rieb sich am Stahl und Funken sprühten.
Henrik presste die Seite der Klinge im spitzen Winkel gegen die raue
Oberfläche, um eine rasiermesserscharfe Kante zu erhalten.
Alles, was nun noch getan werden musste, war die Klinge mit einem anständigen
Griff zu versehen. Nach getaner Arbeit nahm Henrik das Schwert in die Hand und
trat aus seiner Schmiede heraus. Er schlug einige Male mit dem Kriegsgerät in
der Luft herum, bevor er es mit ausgestreckten Arm gen Himmel hob, wie ein Held,
welcher soeben den Sieg über einen garstigen Drachen errungen hatte.
“Ich habe es geschafft!”, rief er so laut er konnte. “I-Ich habe ein
Schwert geschmiedet!"
Plötzlich riss einer der Anwohner die Fensterläden auf. “Halt die Klappe!
Andere Leute versuchen hier zu schlafen!” Dann schlug er die Läden wieder
zu.
“E-Entschuldigung!”, rief Henrik.
Er betrachtete erneut sein Werk. Drehte und wendete das Schwert. Beobachtete,
wie die Nachmittagssonne vom Stahl reflektiert wurde. Ich habe ein Schwert
geschmiedet, wiederholte er sich in Gedanken.
Henrik brachte die Waffe zurück in die Schmiede.
Er wollte sich unbedingt noch einmal bei seiner guten Fee erkenntlich zeigen.
Aber dazu musste er sie zuerst finden.

Im Randbezirk der Stadt, nicht weit von der Mauer, befand sich ein Badehaus. Es
duftete schon von weitem nach Seife und Badeölen. Ein liebliches Summen
ertönte, sobald man sich näherte. Es kam von der Baderin. Im Innenraum des
Gebäudes standen drei Badezuber in einer Reihe zwischen den Säulen. Um diese
Zeit waren für gewöhnlich kaum Kunden zugegen. Noch war Arbeitszeit. Deshalb
wurde nur der mittlere Zuber genutzt.
“Wie ist das Wasser, Herrin?”, fragte die Baderin, während sie ihrer Kundin
mit einer übergroßen Bürste den Rücken schrubbte.
“Hach!”, hauchte diese. “Herrrrlich!”
Sehr viel mehr als ein lustvolles Stöhnen, entwich nicht mehr aus ihrem Mund.
Sie stemmte sich mit beiden Armen gegen den Druck, der auf ihren Rücken
ausgeübt wurde. Ihr Oberkörper war vollkommen im Schaum versunken. Ihre nassen
Haare hingen ihr ins Gesicht. Beide Augen waren geschlossen.
“Das ist wunderbar!”
Während ihre Kundin weiter hauchte und jauchste, wie auf dem Höhepunkt der
Lust, begann die Baderin erneut lieblich zu Summen.

Unterdessen suchte Henrik noch immer nach der Fremden. Überall fragte er nach
einem hübschen Mädchen mit fast schulterlangem goldblonden Haaren und
himmelblauen Augen. Doch keiner hatte sie gesehen. Dann erinnerte sich Henrik,
dass sie die ganze Zeit unter ihrer Kutte verschwunden war. Deshalb beschloss er
fortan nur nach einer Person in einer braunen Kutte zu fragen.

Die Baderin summte noch immer. Doch schrubbte sie ihrer Kundschaft nicht mehr
den Rücken. Stattdessen wusch sie vor dem Badehaus einen braunen Mantel, damit
ihre Kundin nicht zurück in dreckige Kleidung schlüpfen musste. Ein besonders
hartnäckiger Fleck aus Schlamm und Exkrementen wollte einfach nicht rausgehen.
Wäsche Waschen gehörte eigentlich nicht zum Leistungsangebot, aber sie wurde
gut dafür bezahlt.
Die gnädige Dame lag mit der Kante des Zubers im Nacken im heißen Wasser und
ließ es sich noch immer gut gehen. Beide Arme waren über den Rand des Beckens
gelegt. Der Schaum begann sich zu verflüchtigen und teilweise die Sicht auf
ihre Reize freizugeben.
“Wie lange habe ich schon nicht mehr baden können”, sprach sie vor sich
hin. “Wenn man das Notwendige mit dem Angenehmen verbindet...”
Die Baderin wurde jäh aus ihrer Ruhe gerissen, als sich ein junger Mann vor ihr
aufbaute. Er trug eine Schmiedeschürze und sah abgekämpft aus. Die Baderin
schloss daraus, dass er ein Lehrling war, dessen Meister ihm heute einen Bonus
ausgezahlt hatte. Jetzt war er hier, um sich waschen zu lassen. Dann rümpfte
sie die Nase. Er hatte es schwer nötig. Der Junge roch meilenweit gegen den
Wind nach Schweiß. Mit einem Bad war es nicht getan!
“Willkommen!”, grüßte sie den jungen Mann.
“Ha-Hallo!”, antwortete er.
“Wenn du hier baden willst, bist du leider falsch. Das Herrenbadehaus ist eins
weiter!”
“Eigentlich bin ich auf der Suche nach jemanden.”
“Wirklich? Und du meinst du findest hier, wonach du suchst?”
“Ich suche jemanden, der eine braune Kutte trägt.” Er sah auf das
Kleidungsstück in den Händen der Frau.
“Ja, so jemand ist hier!”
Ohne zu zögern, stürmte Henrik durch die offene Tür, hinein in das Badehaus.
Erschrocken ließ die Baderin den nassen Mantel zurück in den hölzernen Eimer
fallen. “Hey! Stehengeblieben! Das ist ein Damenbadehaus, du kleiner
Lustmolch!”
Doch die Tür fiel hinter Henrik ins Schloss und die Baderin war ausgesperrt.
Sie pochte an die Tür und forderte, dass er sofort herauskommen solle.
In dem Moment, in dem Henrik eintrat, erhob sich die Kundin aus dem Badezuber.
Sie stand ihm abgewandt im Dreiviertelprofil und war so vollkommen in Trance von
dem wohltuenden Bad, dass sie weder Henrik noch das Klopfen der Baderin
bemerkte. Henrik wurde ganz anders zumute, als sich die splitterfasernackte
Schönheit zu ihm drehte. Der Schaum haftete noch immer an ihrem makellosen
Körper. An ihren Beinen, an den Hüften, am Rücken, ihrem Gesäß und an ihren
üppigen Brüsten.
Gelobt sei der Allmächtige, dachte er. Ich habe noch nie zuvor eine nackte Frau
gesehen! Dabei konnte er dem Schaum geschuldet fast gar nichts erkennen. Diese
Frau war seine gute Fee! Das wunderhübsche Mädchen von heute Mittag. Er hatte
sie endlich gefunden!
Als ihr wiederum bewusst wurde, dass sie nicht allein war, färbte sich ihr
Gesicht mit jeder Sekunde, die sie Henrik im Evakostüm gegenüberstand, immer
roter. Noch bevor der Schaum von ihrem Körper rutschen und ihre intimen Stellen
enthüllen konnte, versenkte sie sich wieder im Badezuber und begann zu
kreischen.
“Verzieh’ dich!”, brüllte sie ungehalten. “Mach dass du Land gewinnst,
du Perversling!”
Neben dem Badezuber stand ein kleiner Tisch mit einigen Flaschen Badeöl. Die
junge Frau griff nach einer Flasche und warf sie nach Henrik. Er konnte noch
rechtzeitig den Kopf zur Seite nehmen, sodass die Flasche neben ihm
zersplitterte.
Derweil hämmerte die Baderin noch immer an der Tür.
“E-Entschuldigung!”, sagte er und fuchtelte dabei aufgeregt mit den Händen.
“E-Es tut mir leid! Ich bin bestimmt kein Perverser!”
“Aber du dringst ungefragt in die Privatsphäre einer Lady ein! Du musst ein
Perverser sein!” Sie verlieh ihrer Empörung mit einer weiteren Flasche
Ausdruck.
Der junge Schmied konnte abermals auszuweichen. “Ich versichere, dass ich
keinerlei unsittliche Absichten hege!”
Aber er konnte sie nicht beschwichtigen. Seine gute Fee ergriff die dritte
Flasche und warf auch sie nach ihm. Diesmal traf sie ihn direkt an den Kopf.
Henrik wurde es schwarz vor Augen. Er konnte nur noch die Zimmerdecke sehen, als
er zu Boden ging.

“Aufwachen!”, tönte eine Stimme in Henriks Kopf.
Sie war dumpf, als wäre er in Watte gepackt worden.
Er öffnete die Augen einen Spalt. Wie lange war er wohl weggetreten?
“Aufwachen!”, tönte die Stimme erneut.
Henrik öffnete die Augen nun vollständig und sah das Gesicht der Baderin vor
sich. “Was ist passiert?”, fragte er benommen.
“Du hast bekommen, was du verdient hast, du kleiner Perverser!”, antwortete
die Baderin. “Du lägst unlängst in Ketten, hätte die Herrin nicht Gnade vor
Recht ergehen lassen.”
“Mir tut der Kopf weh!”
“Geschieht dir recht, du Lustmolch!” Danach seufzte sie. “Geht es, oder
soll ich den Medikus rufen? Die gnädige Dame hat auch dafür Münzen
dagelassen. Und für die Flaschen Badeöl, mit denen sie sich gegen dich
verteidigen musste...”
“N-Nein, mir geht es gut. Und ich b-bin kein P-Per-Verser!”
Henrik stand auf.
“Was wolltest du eigentlich von ihr?”
“Dieses Mädchen ist die, die ich gesucht habe.”
“Das sagt ihr Kerle doch andauernd...”
“Sie hat mir einen Hammer geschenkt. Vorher konnte ich nicht mal einen Nagel
auf den Kopf treffen. Und heute Nachmittag hab ich damit sogar ein Schwert
geschmiedet! Alles nur dank dieses magischen Hammers.”
“Magischer Hammer?”, fragte die Baderin ungläubig. “So etwas gibt es doch
gar nicht! Du redest wirres Zeugs. Ich sollte doch den Medikus rufen.”
“Ich muss mich bei ihr bedanken! Bitte sagt mir, wo sie hingegangen ist.”
Die Baderin überlegte erst, ob sie ihm wirklich antworten sollte. “Die
gnädige Dame ist noch nicht lange weg. Sie wollte erst warten, bis du wieder
erwacht bist, ist aber gerade eben doch zum Stadttor aufgebrochen. Vielleicht
holst du sie noch ein.”
“Habt Dank, gute Frau!”
Henrik stand auf, aber viel zu schnell, denn ihm wurde etwas schwindlig. Doch
dann ging es wieder. Ohne noch einen Moment zu zögern, rannte er aus dem
Badehaus, die Straße entlang zum Stadttor. Als er ankam, sah er gerade noch,
wie eine Gestalt im Kapuzenmantel durch das Tor ging und verschwand. Jetzt
musste er schnell sein. Er rannte dem Tor entgegen, in der Hoffnung, seine gute
Fee noch einzuholen.

🌢

Die Bäume und Sträucher hatten ihr Grün noch nicht eingebüßt, dank der tief
ins Erdreich reichenden Wurzeln. Sämtliches Gras war jedoch verdorrt. Und
keines der Wasserlöcher wurde von der erbarmungslosen Sommersonne verschont.
Neben dem schlammigen Überbleibsel eines Teiches lagen die halb verwesten
Überreste eines Rehes. Zwei Krähen labten sich daran und pikten die besten
Stücke heraus, als sie sich plötzlich aufgeschreckt in die Lüfte erhoben.
Graue Schatten hetzten durch den Wald.
Es waren grimmige Wölfe auf der Suche nach Nahrung. Die Krähen kreisten hoch
in der Luft über ihrem Festmahl und beobachteten, wie sich die Raubtiere in
einer kleinen Lichtung um einen umgefallenen, mit Moos behangenen Baumstamm
versammelten. Das größte Tier unter ihnen sprang auf ihn. Es war durch eine
Narbe im Gesicht gezeichnet. Während der Wolf zu heulen begann, demonstrierten
die anderen Tiere ihre Unterwürfigkeit.
Der Alpha schaute über sein Rudel. Dann sah er beinahe sorgenvoll zu dem nicht
weit entfernten vertrockneten Teich. Auf die überreste des Pflanzenfressers.
Wenn das Rudel nicht bald etwas zu fressen zwischen die Zähne bekäme, wären
sie die nächsten, die die Mägen der Krähen füllen würden.

Als Henrik das Tor durchquerte, behinderte die untergehende Sonne seine Sicht.
Er hielt schützend die Hand vor die Augen. So sah er die Silhouette der Fremden
immer mehr mit dem Abendrot verschmelzen, als sie die Straße entlang dem
Horizont entgegen ging.
Henrik wollte seinen Weg fortsetzen, aber der Torwächter stoppte ihn. Er senkte
den Stiel seiner Waffe und verwehrte Henrik die Passage.
“Wo willst du um diese Zeit noch hin?”, fragte der Wachmann.
“Das Mädchen eben habt Ihr auch gehen lassen.”
“Die kommt nicht aus der Stadt.”
“Ich muss sie einholen!”, antwortete der junge Schmied.
“Du weißt schon, dass bald Sperrstunde ist? Dann wird niemand mehr
hereingelassen. Du wirst im freien Schlafen müssen. So sind die Regeln.”
“J-Ja, das ist mir klar! E-Es ist aber wichtig. Ich muss sie wiedersehen!”
Dem Wachmann dämmerte es langsam. Zumindest glaubte er das. “Ach die Kleine
ist wohl dein Mädchen, Junge.” Er seufzte. “Na schön, geh!”
“Habt Dank, Büttel!”
“Ja ja, schon gut.” Er nahm die Stange von Henriks Brust und klopfte ihm auf
die Schulter. “Eine Fernbeziehung muss hart sein. Lasst euch nicht den
romantischen Sternenhimmel zu Kopf steigen! Ein Kind bedeutet viel
Verantwortung, mein Junge!”
Henrik war ein klein wenig peinlich berührt.
Als der Wachmann ihn endlich gehen ließ, war die Fremde schon gar nicht mehr
auszumachen. Er nahm die Beine in die Hand und rannte in die Richtung, in der er
sie zuletzt gesehen hatte. Als sie endlich wieder in Sichtweite kam, folgte er
ihr in sicherem Abstand. An einer unscheinbaren Kreuzung blieb seine gute Fee
kurz stehen. Links und Rechts gingen Trampelpfade von der Straße ab. Der rechte
Weg führte auf ein weites Feld und verlor sich in ihm. Der linke Weg führte
durch dichten Wald. Die Fremde entschied sich für den linken Weg, verließ die
Straße und verschwand im Dickicht. Es war eine Abkürzung zur Brücke über den
Fluss, die jedoch von den meisten gemieden wurde.
Wo will sie nur hin?, überlegte Henrik.
Er folgte ihr in den dunklen Wald.
Seine Neugier verlangte danach, gestillt zu werden.

Auf leisen Sohlen - oder was er für leise erachtete - schlich Henrik hinter der
Fremden her. Der Himmel verdunkelte allmählich. Henrik spürte sein Herz
klopfen, wie es sonst sein Schmiedehammer auf einen Amboss tat. Er war schon
nicht der mutigste, doch der Gedanke an ihre Schönheit ließ ihn schüchterner
werden, als er es ohnehin schon war. Vielleicht würde er ihr für ewig und drei
Tage nachlaufen, ohne sich zu trauen, mit ihr zu sprechen.
Sie hatte schon längst bemerkt, dass ihr jemand folgte. Kein Wunder, so laut
wie der stapfte. Doch eine echte Bedrohung erforderte ihre Aufmerksamkeit. Etwas
befand sich mit ihnen in diesem Wald. Und es war so gefährlich, wie es hungrig
war!
Gerade als Henrik seinen Mut zusammengenommen hatte, um etwas zu sagen, blieb
die Fremde stehen. Aus einem Reflex heraus verbarg er sich schnell hinter dem
nächsten verfügbaren Versteckt, wie ein schändlicher Strauchdieb. Einem
kleinen Vorsprung, welcher von den Wurzeln eines Baumes durchdrungen war. Sie
hatte ihn auf keinen Fall gesehen, da war er sich sicher. Vorsichtig streckte er
seinen Hals, um über den Vorsprung zu blicken.
Die Fremde hatte sich noch nicht vom Fleck bewegt.
Vorsichtig tasteten ihre Augen die Büsche um sie herum ab. Henrik fragte sich
erst, warum sie angehalten hatte, bis es auch ihm auffiel. Einige böse
Augenpaare starrten zwischen den Blättern hervor, fast als ob sie leuchteten.
Nicht etwa die Augen von Menschen. Nein, es waren jene des Isegrim, welcher den
Wald unsicher machte. Die Büsche raschelten und knurrende, hungrige,
abgemagerte graue Kreaturen zeigten sich ihrer Beute. Sie hatten die Fremde
umzingelt und kamen zähnefletschend auf sie zu.
Plötzlich vernahm Henrik auch ein Knurren hinter sich. Er drehte sich um.
Tatsächlich lauerte einige Meter hinter ihm ein ausgehungertes Ungetüm, bereit
ihn mit Haut und Haaren zu verschlingen. Von den Zähnen des Tieres tropfte
schon voller Vorfreude auf sein frisches Fleisch der Speichel herab. Das linke
Auge des Tieres zierte eine alte Narbe, die es sich wohl im Kampf mit einem
Artgenossen zugezogen hatte. Dieses Tier war ohne Zweifel der Alpha des Rudels,
welcher sich im Hintergrund gehalten hatte. Ohne weiter nachzudenken, sprang der
junge Schmied auf. Er wollte nicht im Magen irgend eines flohverseuchten Viehs
enden. Er rannte schreiend zu der Fremden hin.
“Zu Hilfe!”, rief er. “Zu Hilfe!”
Der Wolf ließ sich nicht beirren und rannte ihm nach. Kurz bevor er ihn
umwerfen konnte, erreichte Henrik die Fremde und der Wolf stoppte abrupt.
Die Frau sah den Jungen mit ausdruckslosen Augen an. “Zeigst du nun endlich
dein Gesicht, du Spanner!”, spottete sie über ihn.
“I-Ich bin kein S-Spanner!”, widersprach er.
“Dann bist du ein Voyeur!”
“W-Was? Nein! Das ist doch noch schlimmer!”
“Mphf…”
“Wo kommen diese Biester her?”, wollte Henrik wissen.
“Der Winter war hart”, erklärte die Fremde. “Der Frühling kurz. Der
Sommer trocken. Die Wölfe finden nichts zu fressen und vergreifen sich in ihrer
Not an hilflosen Wanderern.”
Die Bestien setzten ihr Knurren fort, trauten sich jedoch noch immer nicht,
über Henrik und die Fremde herzufallen, obwohl sie ihnen ausgeliefert
schienen.
“Und warum greifen sie uns nicht an?”
“Weil sie Angst vor mir haben!”
“E-Echt jetzt?!” Der Schmiedegeselle staunte nicht schlecht. “Und wie
kommen wir hier jetzt wieder raus?”
“Ich springe hoch in die Wipfel und sehe zu, wie sie dich fressen.”
“WAS?!”, empörte sich Henrik.
“Du hast mich nackt gesehen. Das ist die gerechte Strafe.”
“D-Das ist nicht d-dein Ernst! A-Außerdem war da ü-überall Schaum!”
Die Fremde sah sich die wütenden Bestien noch einmal an. “Kannst du
kämpfen?”, fragte sie den jungen Schmied daraufhin.
“Kä-Kämpfen?!”
“Ich habe keine Lust auf dich aufzupassen. Das machst du gefälligst
selbst!”
Die Unbekannte ließen die Drohgebärden der Bestien völlig kalt. Sie griff mit
der rechten Hand an ihre Kutte, als ob sie sie jeden Moment vom Leib reißen
wolle. Und das tat sie auch. Schwungvoll entledigte sie sich ihr. Während das
Kleidungsstück im hohen Bogen durch die Luft glitt, bestaunte Henrik, was unter
ihm zum Vorschein kam. Die Fremde trug einen stählernen Brustpanzer und einen
Wappenrock. Der linke Arm war durch Achselzeugs samt Armschiene ebenfalls durch
Metall geschützt, der rechte lag jedoch frei. Sie trug zudem schwere Stiefel
mit hohen massiven Absätzen. Und sie hatte ein Schwert bei sich. Als die Kutte
auf dem Boden landete, wurde sie von den ausgehungerten Wölfen hinter den
beiden sofort in Fetzen gerissen.
Die Fremde zog ihr Schwert. “Das ist meine Waffe. Sie hat mir gute Dienste
geleistet” Sie hielt es an der Klinge und bot es ihm, den Griff voraus, dar.
“Nimm sie! Zur Verteidigung!”
“O-Okay! Aber was i-ist mit dir?” Mit zitternder Hand ergriff er die Waffe.
Er umklammerte den Griff mit beiden Händen und wünschte sich in diesem Moment,
dass er sein eigenes Schwert mitgenommen hätte. Denn dieses war verdammt
schwer, obwohl es nach der Form zu urteilen eine Einhandwaffe war.
Die Fremde betrachtete die zitternde Haltung des Jungen.
“Wie hältst du das Ding den?”, tadelte sie ihn für seine Unbeholfenheit.
“T-Tut mir leid! A-Aber das ist mein erstes Mal!”
“Ich zeige dir, wie man ein Schwert hält. Schau her!”
Die Fremde streckte ihren ungeschützten Arm zur Seite aus.
“Koche in meinen Venen! Bloodbane!”, sprach sie, als wolle sie etwas
beschwören. Und tatsächlich färbten sich ihre Venen und die Haut des rechten
Armes öffnete sich an einigen Stellen. Die Gesichtsmuskeln der Frau zuckten ein
kleinwenig. Aus den Wunden trat, zusammen mit ein wenig Dampf, eine merkwürdige
schwarze Flüssigkeit hervor. Sie kroch ihren Arm entlang zu ihrer Hand. Die
Flüssigkeit nahm die Gestalt einer Klinge an und die Fremde umklammerte den
Griff, als die Masse sich verfestigte.
Dann brachte sie sich in Fechtstellung.
“So hält man ein Schwert!”
“W-Was zu-zum T-Teu-fel...”, stotterte Henrik erschrocken.
Die Frau sah ihn mit rubinrot funkelnden Augen an. Henrik wurde sofort klar, was
sie ihm sagen wollte. Er solle endlich die Klappe halten und sich um sich selbst
kümmern.
Die Tiere schienen jetzt noch mehr eingeschüchtert zu sein als zuvor. Sie
fühlten das Böse in ihr wohnen. Aber bei einem der Wölfe war der Hunger
stärker als die Vorsicht. Er wagte den ersten Schritt und setzte zum Angriff
an. Die Fremde hatte wahrlich die Reflexe einer Katze. Blitzschnell, ohne einmal
den Boden zu berühren, sprang sie auf den Wolf zu. Das Tier hatte nicht die
geringste Chance zu reagieren. Nach einem Streich ihrer pechschwarzen Klinge
gingen Kopf und Körper des Wolfes fortan getrennte Wege.
Dies veranlasste einen Großteil der restlichen Tiere, alle auf einmal auf ihre
Beute loszugehen. Sie wollten ihren gefallenen Kameraden rächen! Ein paar von
ihnen versuchten stattdessen den jungen Schmied zu erwischen. Doch der fuchtelte
so wild und unberechenbar mit der Waffe umher, dass die ausgehungerten Kreaturen
keine Chance sahen, an ihn heranzukommen. Das Glück schien mit den Unbedarften
zu sein. Aber das Gewicht der Waffe forderte seinen Tribut. Wie lange konnte er
das durchhalten?
Die Fremde nahm sich einen Wolf nach dem anderen vor, bis sie begriff, welcher
von ihnen der Alpha war. Nun konzentrierte sie sich auf dieses Tier und wich den
anderen nur noch aus. Aber der Alpha war ein anderes Kaliber als seine
Artgenossen. Er ließ sich nicht dazu verleiten, blind in die Klinge zu
springen. Es gelang ihm, sie auszuspielen und mit einem Biss in die Wade zu Fall
zu bringen.
Sofort ließen die übrigen Tiere von Henrik ab und stürzten sich alle auf
einmal auf die vermeintlich wehrlose Beute. Henrik nutzte die Gelegenheit und
brachte sich hinter einem Baumstamm in Sicherheit. Aus seinem Versteck heraus
beobachtete er, völlig verängstigt und mit schlotternden Knien, wie die
Ereignisse aus dem Ruder liefen. Doch nicht zu Ungunsten der Fremden, wie er
zuerst vermutet hatte.
Einer Eruption gleich, wurden die Tiere weggeschleudert. Nur der Alpha nicht.
Das blonde Mädchen umklammerte mit der linken Hand den Hals des Wolfes und
würgte ihm die Luft ab, bis er sich nicht mehr rührte. “Drecksvieh!” Dann
warf sie ihn achtlos, wie Unrat, in die Richtung seines Rudels. Die Tiere hatten
sich inzwischen wieder aufgerafft und knurrten noch immer. Als der Kadaver ihres
Anführers den Boden berührte, verloren sie jedoch ihren Mut. Sie zogen sich
zurück, mit dem Schweif zwischen den Beinen eingeklemmt.
“Macht, dass ihr wegkommt!”, befahl die Fremde.
Als ob sie es verstanden hatten, ergriffen sie jaulend die Flucht.
Die Fremde spürte, dass die Gefahr vorüber war, und ihre Waffe verschwand. Die
durch die Bisse erlittenen Wunden an ihrem Arm und ihrem Bein heilten, ohne eine
Spur zu hinterlassen. Nachdem der schmerzhafte Prozess der Rückverwandlung
abgeschlossen war, kehrten auch ihre Augen zu ihrem ursprünglichen Blau
zurück.
Danach wandte sie sich Henrik zu. Doch er war nirgends aufzufinden. Er hatte
noch immer ihr Schwert. Auch wenn es für sie mehr Requisite als richtige Waffe
war, hing sie sehr an ihr. Mit dieser Waffe wurde ihr einst die Kunst des
Kampfes gelehrt. Es war ein Erinnerungsstück, auf das sie keinesfalls
verzichten wollte. Also musste sie wohl oder übel nach dem feigen Schmied
suchen, wenn sie es wiederhaben wollte.
Derweil hatte Henrik alles kreidebleich aus seinem Versteck heraus beobachtet.
Noch nie zuvor sah er, wie jemand aus seinem eigenen Körper eine Waffe
hervorbringen konnte. Diese beängstigende Schönheit konnte kein Mensch sein!
Und keineswegs war sie die gute Fee, für die er sie gehalten hatte! Viel mehr
ein Teufelsweib! Er wollte nicht darauf warten, dass der Kampf gegen die Bestien
endete und flüchtete. Nun rannte er, das Schwert, welches er von der Fremden
erhalten hatte, noch immer fest umklammert. Während seiner Flucht sah er
andauernd über seine Schulter, was ihm zum Verhängnis wurde. Sein Fuß
verhakte sich in einer Wurzel und er stürzte. Das Schwert entglitt seiner Hand
und schlug neben ihm auf dem Boden auf.
Henrik spürte das feuchte Moos, als er mit dem Gesicht voran eine Bruchlandung
hinlegte. Die Nässe auf seiner Haut, der leicht modrige Geruch in seiner Nase
und der faulige Geschmack in seinem Mund. Nach einem kurzen Moment der
Desorientierung, stand er langsam wieder auf. Dabei spuckte er Moosstücke aus.
Plötzlich spürte er einen Blick im Nacken und schwere Schritte näher kommen.
Er wollte sich nicht umdrehen, denn er wusste genau, dass das Teufelsweib hinter
ihm war.
“D-Du bist direkt hinter mir, r-richtig?”, fragte er rein rhetorisch.

Die Krähen hatten das Schauspiel aus sicherer Entfernung beobachtet.
Nun, da die Gefahr vorüber war, konnten sie wieder landen. Und sie fanden einen
reich gedeckten Tisch vor. Die Raubtiere waren nun selbst zur Beute eines viel
gefährlicheren Ungeheuers geworden. Nun waren sie tot und würden den
Aasfressern als Nahrung dienen. In einer Spirale segelten die schwarzen Vögel
herab, um sich an den Überresten des Kampfes zu laben. Nach und nach wurden
weitere Krähen angelockt, bis der Waldboden mit schwarzen Vögeln übersät
war.

🌢

Der Mond war aufgegangen.
Er schwamm in einem Meer aus funkelnden Sternen.
Aus einer Lichtung im Wald stieg eine schmale Rauchsäule kerzengerade in den
Himmel auf. Das Licht der Flammen flackerte und warf verschiedenste Schatten an
die Bäume und Sträucher. Am Feuer hockte Henrik und garte zwei Hasen am
Spieß, welche er zuvor mit selbstgebauten Hasenfallen erlegt hatte.
Etwas abgelegen von der Feuerstelle, lehnte die Fremde an einem Baum und wartete
darauf, dass das Fleisch durchgebraten wäre.
Henrik drehte und wendete die Hasen. Dabei bestaunte er die zarte, feminine
Erscheinung des blonden Mädchens. Plötzlich begann sie zu schnarchen wie ein
Waldarbeiter. Aus ihrer Nase hing eine Rotzblase, welche mit jedem Atemzug
anschwoll und abklang. Die Überraschung stand dem jungen Schmied ins Gesicht
geschrieben. Mein Gott, dachte er. Die sägt noch den Wald um!
Der Duft des geschmorten Fleisches kroch der Fremden in die Nase. Sie grunzte
dreimal und mit einem Plop zerplatze die Rotzblase. Sie war sofort hellwach.
“Das riecht aber lecker!”, sagte sie.
Henrik schmunzelte. ”I-Immerhin kann ich Ha-Hasenfallen bauen und Fleisch
anbraten.” Er streute etwas Salz aus dem kleinen Beutel an seinem Gürtel
über das Fleisch. So würde es besonders schmackhaft werden. Dann stand er auf
und ging zu der Fremden hin. Er reichte ihr einen Hasen am Spieß. Den anderen
behielt er in der Hand. “Hier, probiere mal!”
Die ausgehungerte Schönheit nahm den Spieß und nagte den Hasen nahezu in
Sekunden bis auf die Knochen ab. Sie drehte ihn dabei, wie man es mit einem
gebratenen Maiskolben täte. Danach warf sie die Überreste hinter sich in den
Wald. “Mehr!”, forderte sie unverfroren. Sie griff nach dem Hasen in Henriks
anderer Hand und verschlang auch diesen.
“Hey!”, beschwerte sich der Braunhaarige. “Das war meiner!” Er konnte
nur staunen, wie schnell sie alles verputzt hatte.
Auch die Überreste des zweiten Hasens fanden ihre letzte Ruhestätte im Wald
hinter ihr.
Sie klopfte sich mit beiden Händen zufrieden auf den Bauch und lächelte.
“Das war lecker”, sagte sie. “Danke für’s Essen.” Ein ausgewachsenes
Bäucherchen verließ ihren zarten Mund und schreckte einige schlafende Vögel
auf. Sie ließ sich langsam am Stamm des Baumes in eine liegende Position
herabgleiten.
“S-Schön wenn es dir schmeckt!”
Dann hielt er einen Moment inne.
“D-Du hast mir noch immer nicht deinen Namen verraten.”
Die Frau setzte sich wieder auf.
“Nebula.”
“Wie bitte?”
“Nebula. Das ist mein Name, Trottel!”
Das kam Henrik zwar seltsam vor, aber er widersprach nicht. “E-Ein
ausgefallener Name.”
Nebula senkte den Kopf. “Es wäre nur fair, dir wenigstens zu erzählen, mit
was du es zu tun hast.”
Gebannt hing Henrik an ihren Lippen.
“Du als Schmied weißt sicher, das die Waffe zur Gewalt verleitet.” Nebula
sah den Burschen an und verstand nicht, wie er so gelassen ihren Worten folgte,
nach dem, was er zuvor mit angesehen hatte. Er hatte sogar für sie gekocht.
“Wenn jemand eine Waffe hat, dann neigt er dazu, seine Probleme mit ihr statt
mit dem Verstand zu lösen”, fuhr sie fort. “Man fühlt sich stark, wenn man
eine Waffe in der Hand hält, um anderen mit ihr den eigenen Willen
aufzuzwingen. Man sagt, der Teufel habe die Waffen erfunden. Und bei einigen
scheint es zu stimmen. Was du vorhin gesehen hast, war eine Teufelswaffe.”
“Teufelswaffe?”, wiederholte Henrik.
“Einst wurden aus den sechshundertsechsundsechzig Tränen eines gefallenen
Engels Waffen geschmiedet. Diese Waffen sind erfüllt mit dem Hass und der
Trauer des Engels, dass sein Schöpfer ihn nicht mehr liebte. Wer eine dieser
Waffen in die Finger bekommt, tut schon bald sein Schlechtestes.” Sie
überlegte, wie sie den Rest in Worte fassen konnte. “Die Menschen bauten sich
bald eigene. Zwar ohne Teufelskräfte, aber zum Töten hat es gereicht. Bald
schon verviel die Menschheit der Barbarei. So zumindest hat man es mir als Kind
erzählt. Ich hätte nie gedacht, dass es nicht nur ein bescheuertes Märchen
ist.”
Henrik hörte ihr noch immer gebannt zu.
Nebula seufzte. Dieser Junge ist seltsam, dachte sie.
“Was du gesehen hast, war nur ein kleiner Teil. Jede Teufelswaffe ist anders.
Manche grillen dich, andere machen aus dir einen Eiszapfen. Einige können auch
Gutes bewirken. Auch Bloodbane ist besonders. Es kann sich andere Teufelswaffen
einverleiben. Diese... Dinger sind zu meinem Blut geworden. Ich kann sie niemals
ablegen.”
“Und du willst sie eines Tages ablegen?”
“Natürlich, du Spinner! Ich will, dass dieser Irrsinn ein Ende findet! Jeden
Tag fordern sie weitere Opfer! Denkst du, mir macht das Spaß?!” Eine Träne
zitterte in ihrem Auge.
“K-Keineswegs!”, wies Henrik mit wild fuchtelnden Armen von sich.
“Eines Tages wird Bloodbane alle anderen Teufelswaffen in sich aufgenommen
haben. Dann ist meine Mission erfüllt! Und dann werde ich sie alle
zerstören!”, fuhr sie fort.
Das kann bei so vielen aber lange dauern, dachte Henrik.
“Aber bis dahin ist noch viel zu tun!”, ergänzte Nebula.
“Wie hast du diese Macht überhaupt bekommen?”, fragte Henrik neugierig.
“Das ist privat!”
“Aber...”
“Privat!”
Henrik sah Nebula mit Dackelblick an. Seine treutraurigen Augen ließ ihre
Wangen erröten und sie konnte es nicht mehr bei sich halten.
“Jemand wollte meinen Tod setzte einen Attentäter auf mich an. Der
Attentäter hat mich in der Nacht vor meiner Hochzeit erdolcht. Mit Bloodbane.
Woher er es hatte, weiß ich nicht. Anstelle mich zu töten, machte es
stattdessen ein Monster aus mir.”
“Was ist eigentlich aus Eurem Angetrauten geworden?”
“Der denkt, ich sei in seinen Armen gestorben.”
Henriks Gesicht drückte tiefe Bestürzung aus. “D-Das ist... grausam!”
“Was blieb mir anderes übrig? Hätte ich ihm sagen sollen ‘Liebster, ich
bin von den Toten auferstanden’?” 
“J-Ja. N-Nein.”
“Ich hatte lange mit Zorn und Mordlust zu kämpfen. Immerhin ist seither eine
böse Macht ein Teil von mir. Ich konnte das nur mit Hilfe einer guten Freundin
kontrollieren. Es ist trotzdem gefährlich! Deshalb gehe ich nicht gern unter
Menschen.”
“A-Aber du kamst in meine Stadt. Du warst sogar Baden!”
“Ich wollte Nachforschungen anstellen. Wenn ich heute Mittag nicht
urplötzlich hungrig geworden wäre, hätten wir uns wohl niemals kennen
gelernt. Du hattest so erbärmlich aus der Wäsche geguckt, ich konnte das nicht
mehr mit ansehen!”
“Darum a-auch der magische Hammer?”, wollte Henrik wissen.
“Der Fisch war lecker. Da war ich guter Dinge!” Sie senkte ihre Stimme.
”Wegen dem ‘magische Hammer’...”, murmelte sie. “Eigentlich hat der
Hammer gar-”
“Dafür will ich mich bei dir bedanken, Nebula!”, unterbrach Henrik ohne auf
das Ende des Satzes zu warten. “Ohne dieses Wunderwerk könnte ich gar
nichts!”
“Ach, glaub doch, was du willst!”
Der Junge war glücklich. Wenn es ihm half, seine Unsicherheit zu überwinden
und sein Talent zu entdecken, was war falsch daran, ihn mit der Lüge leben zu
lassen?
“Henrik”, sprach sie aus einem Impuls heraus. “Allein durch die Lande zu
ziehen, ist sehr einsam. Eine Waffe muss man richtig warten, sonst wird sie
schartig. Das Zwischenmenschliche verhält sich gewiss genauso. Es w-will
gewartet werden.”
“Hä?”
“Idiot! Ich suche noch einen Schmied.”
War es möglich, dass die langen Reisen Nebula einsam gemacht hatten?
Sie spielte sich aufgeregt an den Haaren herum und wurde urplötzlich rot. Ihr
viel es unglaublich schwer, ihre Bitte an den Schmiedelehrling über die Lippen
zu bringen.
”W-Würdest du mich also auf meinen Reisen vielleicht b-begleiten?”,
stotterte sie mit erhobener Stimme. “I-Ich gebe dir auch Gewinnanteile.”
“Nichts lieber als das!”, antwortete er, ohne zu zögern.
Nebula war verwundert über seine schnelle Reaktion. Und auch schockiert über
seine Naivität. Wie konnte er nach all dem einfach so mit ihr gehen?
“D-Du kannst doch nicht blindlings mit mir gehen! Ich bin gefährlich!”
“Wohl wahr. Dir will man nicht in einer dunklen Gassen begegnen, wenn du
wütend bist.”
Bei dem Gedanken an den Überfallversuch auf sie in einer widerlich
verschmutzten Gasse in Bärenhag entwich ihr ein verschmitztes Lächeln.
“Oder am Besten überhaupt nicht begegnen. Aber du bist ein guter Mensch, wenn
du dem Bösen widerstehen kannst. Ich vertraue dir mehr als irgendwem sonst. Das
sagt mir mein Bauch.”
Besagter Bauch begann zu knurren.
“Ja, das höre ich...”

Der nächste Tag.
Geduldig wartete Nebula in der Nähe der Stadt.
Henrik wollte nur nochmal schnell zurück und ein paar Dinge regeln. Er musste
sich von seinen Eltern verabschieden. Er musste einen Käufer für seine
Schmiede finden. Und er musste die Waren zu Gold machen. Auch wenn das meiste
nur als Altmetall taugte.
Vielleicht nutzte er die Gelegenheit aber auch dazu, sich zu besinnen, dass er
bereitwillig mit einem Teufelsweib auf Reisen gehen wollte. Zeit genug, seine
Entscheidung zu überdenken und nicht wiederzukommen. Aber sie hatte ihm
versprochen, bis zum Abend zu warten. Und genau das gedachte sie zu tun.
Die Sonne hing bereits tief am Firmament und färbte sich schon rot.
Viel Zeit hast du nicht mehr, dachte sie.
Sie ließ das Stadttor nicht aus den Augen.
Aber niemand kam.
Erleichtert setzte sie sich in Bewegung. Aber ein bisschen betrübt war sie
dennoch. So lange reiste sie schon allein umher. Nun hätte sie endlich jemanden
zum reden gehabt. Jemand, der ihr Gesellschaft leisten könnte. Aber vielleicht
war es so auch besser.
Ganz in Gedanken versunken, hörte sie fast nicht, dass jemand ihren Namen
rief.
“Nebula!”
Dann endlich registrierte sie es.
Es war Henrik. Winkend rannte er auf sie zu, mit einem Reisebeutel und einem
zusammengerollten Zelt über dem Rücken. Und dem Schwert, das er Tags zuvor mit
seinem “Zauberhammer” geschmiedet hatte, am Gürtel. In seiner Hand hielt er
außerdem eine braune Kutte, welche wohl für sie bestimmt war. Sie konnte sich
ein Lächeln nicht verkneifen, als er sie endlich erreichte. Nebulas einsame
Reise war zu Ende. Und Henriks Reise hatte eben erst angefangen.

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